Según datos publicados por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China a principios de esta semana, el país había instalado 3,5 millones de estaciones base móviles a finales de febrero. China cuenta actualmente con 851 millones de suscriptores de 5G, lo que representa casi la mitad de los usuarios móviles del país.

China ha expandido agresivamente su red 5G en los últimos años. Foto: Shutterstock

La inversión total de las tres operadoras nacionales (China Mobile, China Telecom y China Unicom) y la empresa conjunta China Tower en 2023 ascenderá a 385 000 millones de yuanes (53 300 millones de dólares), un 2 % más que el año anterior. Sin embargo, su plan para 2024 se ha reducido un 5 %, hasta los 366 000 millones de yuanes, dado que la inversión en 5G ha alcanzado su punto máximo.

China Telecom informó que su inversión total el año pasado fue de 98.800 millones de yuanes, un aumento del 7%, pero pronostica una caída del 3% este año, hasta los 96.000 millones de yuanes. El presidente y director ejecutivo, Ke Ruiwen, declaró a la prensa que esto se debió principalmente a cambios estructurales. Para China Telecom, la proporción de inversión en redes móviles, principalmente 5G, es menor que el costo de la "digitalización de la industria" para 2023. Ruiwen predijo que la inversión seguirá disminuyendo en los próximos años a menos que surja una tecnología tan grande como 5G o 6G.

China Mobile, la mayor operadora por número de suscriptores, anunció que la inversión alcanzará su punto máximo en 2023. El presidente Yang Jie reiteró que la inversión en 5G alcanzará su punto máximo entre 2020 y 2022, y que disminuirá de forma constante en los años siguientes. Sin embargo, la excepción es el gasto en mejorar las capacidades informáticas para impulsar el crecimiento de la inteligencia artificial y la computación en la nube. La inversión en este ámbito podría aumentar más del 20 % en 2024, alcanzando los 47 500 millones de yuanes. Esta cifra sigue siendo inferior a la inversión prevista en 5G de 69 000 millones de yuanes.

China Unicom, la más pequeña de las tres, coincidió con Chen Zhongyue, presidente de China Unicom, quien afirmó que la inversión en capacidad informática para impulsar nuevas áreas como la IA seguirá aumentando, pero es probable que la inversión total de capital disminuya a menos que surjan oportunidades estratégicas significativas. China Unicom se ha asociado con China Telecom en los últimos años para "co-construir y compartir" la inversión en 5G, lo que les ha ahorrado a ambas compañías 340 000 millones de yuanes en inversión de capital hasta la fecha, reduciendo los costos operativos en aproximadamente 39 000 millones de yuanes al año.

El presidente de China Mobile, Yang, predice que la transición al 6G ocurrirá alrededor de 2030, cuando los costos de inversión podrían ser relativamente razonables gracias a los avances tecnológicos. De hecho, la inversión en 5G en China alcanzará su punto máximo en 2023, pero aún es inferior a la inversión en 4G de 2015 (440 000 millones de yuanes).

La Asociación GSM (GSMA) acaba de publicar el informe "China Mobile Economy 2024". Según este informe, el floreciente mercado 5G podría contribuir con casi 260 000 millones de dólares al PIB de China para 2030. Las conexiones 5G del país también representaron casi un tercio del total de conexiones 5G mundiales en el mismo período.

Para 2023, la industria móvil contribuirá con el 5,5 % del PIB de China. Las telecomunicaciones son un sector clave que sustenta el ecosistema digital del país, en rápido crecimiento. El informe de la GSMA muestra que la industria móvil ha creado casi 8 millones de empleos directos e indirectos.

GSMA dijo que el ritmo de adopción de 5G en China es más rápido de lo esperado debido a la velocidad de implementación de la red y al ecosistema de dispositivos maduro.

(Según SCMP, Nikkei)