De ser apodado "chef" a convertirse en jefe mercenario

Yevgeny Prigozhin, el fundador de Wagner

En una serie de acontecimientos impactantes ocurridos entre la tarde del 23 de junio y la mañana del 24 de junio, el jefe mercenario Yevgeny Prigozhin anunció que su Grupo Wagner había entrado en Rusia desde Ucrania y estaba dispuesto a "hacer todo lo posible" para luchar contra el ejército regular de Moscú, horas después de que el Kremlin lo acusara de planear un levantamiento armado.

La controversia comenzó cuando Prigozhin afirmó, sin pruebas, que un gran número de soldados de Wagner habían muerto en un ataque aéreo llevado a cabo por el ejército ruso y prometió castigar a los oficiales de defensa en Moscú, según Reuters. Mientras tanto, TASS informó que el Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia había iniciado una investigación criminal contra Prigozhin y había instado a los soldados de Wagner a desobedecer sus órdenes y arrestarlo.

El líder del Grupo Wagner afirma haber llegado al cuartel general militar ruso en Rostov; la seguridad se ha reforzado en Moscú.

Estos acontecimientos marcan una nueva escalada, que podría tener importantes repercusiones, en la relación cada vez más tensa entre los altos mandos del Ministerio de Defensa ruso y el director de Wagner, la empresa militar privada que ha cobrado protagonismo durante el conflicto en Ucrania. En medio de la rápida evolución de la situación y la incertidumbre que rodea el futuro de Prigozhin, su historia de vida vuelve a ser objeto de debate.

"El chef de Putin"

Prigozhin nació en Leningrado (actual San Petersburgo), al igual que el presidente ruso Vladimir Putin, en 1961 (lo que significa que era nueve años menor que el líder ruso), según The Guardian . Su padre falleció cuando él era pequeño y su madre trabajaba en un hospital. El joven Prigozhin fue enviado a una academia deportiva , donde pasaba muchas horas al día entrenando esquí de fondo.

Sin embargo, Prigozhin no llegó a ser atleta profesional. Tras abandonar la escuela, se unió a una banda de ladrones en San Petersburgo. Por ello, fue condenado a 13 años de prisión en 1981. Fue liberado en 1990, durante los últimos días de la Unión Soviética.

Prigozhin regresó a San Petersburgo y, al no estar ya vigentes las antiguas normas, abundaban las oportunidades para quienes tenían espíritu emprendedor. Comenzó vendiendo perritos calientes y pronto llegó a abrir restaurantes de lujo, en parte gracias a su habilidad para establecer contactos. Fue en este camino donde Prigozhin conoció a Putin, quien entonces era el vicealcalde de San Petersburgo.

Uno de los colaboradores de Prigozhin fue el renombrado violonchelista Mstislav Rostropovich. Cuando Rostropovich recibió a la Reina de España en su residencia de San Petersburgo en 2001, Prigozhin se encargó del servicio de catering. Posteriormente, en 2002, Rostropovich invitó a Prigozhin y a su esposa a una gala en Londres para celebrar el 75 cumpleaños del violonchelista.

En aquel entonces, Putin ya era presidente de Rusia. Durante sus primeros años en el poder, Putin solía preferir recibir a líderes extranjeros en su país, y a veces los llevaba a la Isla Nueva, un barco que Prigozhin había transformado en un restaurante flotante. Poco a poco, Prigozhin se hizo conocido como "el chef de Putin", apareciendo detrás del líder ruso en muchos banquetes importantes, a pesar de que él mismo no era chef.

El señor Prigozhin (izquierda) sirvió la cena al señor Putin (centro) en 2011, cuando el señor Putin era primer ministro de Rusia.

El nombre no solo refleja su estrecha relación, sino también los enormes beneficios comerciales que Prigozhin ha obtenido gracias a una serie de contratos de catering con el ejército, el gobierno y las escuelas rusas. Por ejemplo, en 2012, ganó un contrato por valor de más de 10.500 millones de rublos para suministrar alimentos a las escuelas de Moscú, según informaron los medios rusos.

Surgiendo junto a Wagner

Sin embargo, no fue hasta después de que Rusia anexara Crimea en 2014 que Prigozhin asumió su papel más notorio: fundador y líder de Wagner, aunque no lo reconoció hasta septiembre de 2022. Y no fue hasta que estalló el conflicto a gran escala entre Rusia y Ucrania el pasado mes de febrero que Wagner se convirtió en un nombre que dominó las noticias durante días durante los combates.

Dado que las fuerzas regulares rusas han sufrido repetidos reveses en Ucrania, el Grupo Wagner se ha consolidado como una fuerza de combate clave, con hasta 50.000 hombres, entre ellos numerosos prisioneros. La participación más destacada del Grupo Wagner en Ucrania hasta la fecha ha sido en la batalla que se prolongó durante meses en Bakhmut, la "picadora de carne" de la región del Donbás.

Sin embargo, al mismo tiempo, el conflicto entre Prigozhin y los funcionarios de defensa en Moscú se agudizó. Comenzando con las acusaciones de que Wagner no recibía el suministro adecuado de armas por parte del ejército ruso, Prigozhin se volvió más agresivo con el tiempo, hasta el punto de acusar al ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, y al jefe del Estado Mayor, Valeri Gerasimov, de "engañar" al presidente Putin sobre las pérdidas de Moscú en el campo de batalla.

Afueras del Centro Wagner PWC en San Petersburgo.

Las críticas cada vez más contundentes de Prigozhin han llevado a algunos a cuestionar los límites de sus ambiciones. Una fuente de la élite política rusa declaró a The Guardian que "en el FSB están muy enfadados con Prigozhin y lo consideran una amenaza para el orden constitucional".

El Kremlin declaró el 24 de junio que el presidente Putin había sido informado continuamente sobre los últimos acontecimientos relacionados con las acusaciones contra Prigozhin. Sin embargo, el líder ruso no hizo comentarios inmediatos al respecto.

Sancionado y procesado por Estados Unidos.

Prigozhin ha admitido públicamente ser el responsable de una "fábrica de troles" llamada Agencia de Investigación de Internet, con sede en San Petersburgo. En febrero de 2018, fue uno de los 13 rusos acusados ​​por Estados Unidos de interferir en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016 a través de esta organización. Washington también le impuso sanciones en diciembre de 2016, según The New York Times.

Enlace a la fuente: https://thanhnien.vn/yevgeny-prigozhin-tu-biet-danh-dau-bep-den-trum-linh-danh-thue-185230624123334439.htm