Ucrania busca una vía para armarse y resolver el "problema de supervivencia"

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A pesar de la sombra de los misiles rusos que se cernía sobre la capital ucraniana, se celebró el Foro Industrial Internacional de Defensa, que evocaba las reuniones anuales celebradas en Washington y Londres. Pero tuvo una trascendencia mayor: Ucrania veía cómo sus aliados se quedaban sin presupuesto para armas, y otros se mostraban cada vez más reticentes a invertir más en apoyo a Ucrania en su guerra.

Con su acción dirigida directamente a los fabricantes de armas de todo el mundo , Ucrania está tratando de tomar el control de la situación.

"Es una cuestión de supervivencia", declaró Pavel Verkhniatskyi, socio de COSA Intelligence Solutions en Kiev. La esperanza de Ucrania de contar con la ayuda de los países socios es limitada, ya que sus decisiones pueden ser revocadas tras una sola elección.

Al inicio de la cumbre, Volodymyr Zelensky afirmó que ya se han comenzado a negociar acuerdos de coproducción con los países socios y que ha destinado una inversión del presupuesto nacional para apoyar estos esfuerzos de colaboración. El exdirector ejecutivo de Google, Eric Schmidt, también intervino en el evento, junto con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.

Ucrania ya era un gigante industrial que producía maquinaria pesada, motores para buques de guerra y aviones militares rusos, así como vehículos blindados, aeronaves y armas pequeñas. Muchas de estas instalaciones de producción resultaron dañadas durante el conflicto, pero las autoridades ucranianas siguieron buscando empresas de defensa occidentales para conseguir acuerdos de inversión y producción en Ucrania antes de que terminara el conflicto.

Dos contratistas europeos de defensa han confirmado su participación. Rheinmetall, fabricante de armas alemán, anunció su colaboración con el fabricante de armas estatal ucraniano, Ukroboronprom, para ayudarle a producir tanques y vehículos blindados. La británica BAE también anunció la apertura de una oficina en Kiev y la construcción de una línea de producción de artillería de 105 mm en Ucrania.

Francia también está respondiendo positivamente a la idea de la producción conjunta. Unos 20 líderes empresariales franceses visitaron Kiev con el jefe de las fuerzas armadas francesas, Sébastien Lecornu, para reunirse con representantes de más de 250 empresas de Estados Unidos, Europa y Asia.

La República Checa también asistió al evento con una numerosa delegación, expresando su opinión de que invertiría fuertemente en ayudar a Kiev a contrarrestar a Rusia. La mayor empresa de defensa de la República Checa lleva meses creando empleos para ucranianos en sus fábricas, produciendo en masa gafas de visión nocturna, municiones y otras armas mediante un acuerdo de producción conjunta con empresas ucranianas. Un funcionario checo que asistió al evento afirmó que desean trasladar la línea de producción a Ucrania lo antes posible.

Estas decisiones forman parte de un esfuerzo creciente de las autoridades ucranianas para "convertir a Ucrania en el Israel de Europa: autosuficiente, pero con el apoyo de otros países", declaró Daniel Vajdich, director de Yorktown Solutions. Estos esfuerzos dependerán de acuerdos de coproducción "que ayudarán a fortalecer la capacidad de producción regional en las etapas iniciales y, posteriormente, la capacidad de producción de Ucrania, si es posible".

Los dirigentes de Kiev están interesados en acelerar esas medidas lo antes posible, una urgencia reforzada por los comentarios de funcionarios occidentales en las últimas semanas de que la ayuda militar se está agotando y los aliados no han logrado aumentar la producción para satisfacer la demanda.

"No podemos seguir proporcionando ayuda de nuestras reservas indefinidamente", dijo un funcionario europeo, hablando bajo anonimato debido a la delicadeza del asunto.

El funcionario dijo que la guerra en Ucrania todavía goza de apoyo público y político , pero "han brindado tanta ayuda como ha sido posible dentro de los límites para no afectar la seguridad nacional".

Después de 18 meses de intensos combates, las reservas de armas de Europa se están agotando, pero un funcionario de la administración Biden dijo que hay esperanzas emergentes de que los países puedan trabajar juntos para encontrar una solución.

El agotamiento de las reservas es inevitable, especialmente dada la magnitud de los paquetes de ayuda a Ucrania. Nos preocupa la posibilidad de que nuestros socios no encuentren una solución a este problema. Sin embargo, todo el mundo está dispuesto a cooperar y fortalecer las bases de producción industrial.

Este entusiasmo también se enfrenta a la realidad de que las empresas –y los países– tardarán mucho tiempo en invertir en las líneas existentes y construir otras nuevas.

La postura de Rusia y la rápida modernización militar de China han hecho que los principales patrocinadores de Ucrania observen el equipo ucraniano y se pregunten qué necesita. Si bien los gobiernos están dispuestos a apoyar a Ucrania para debilitar la maquinaria bélica rusa, también les preocupa lo que les quedará si se cuestiona su soberanía.

“Después de dos años, necesitamos una nueva conversación porque no podemos seguir brindando ayuda y ver cómo nuestros equipos son destruidos en Ucrania”, declaró el general Stéphane Mille, jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea y Espacial Francesa en Washington. “Existen opciones de negociación entre Ucrania y otras empresas, y luego está el aspecto financiero, que Francia podría contribuir a financiar” para establecer líneas de producción.

Lo que echó más leña al fuego fue el reciente anuncio de Polonia de que suspendería la ayuda a Ucrania para garantizar que este país fortalezca primero sus propias capacidades de defensa.

Más malas noticias para Kiev llegaron este fin de semana después de que el Congreso de Estados Unidos propusiera un acuerdo para financiar temporalmente al gobierno estadounidense, pero recortó miles de millones de dólares en ayuda a Ucrania.

La Iniciativa de Asistencia para la Seguridad de Ucrania, el programa que financia los paquetes de ayuda que han enviado sistemas de armas estadounidenses a Ucrania, casi se ha quedado sin fondos. El Departamento de Defensa aún dispone de 5.400 millones de dólares en armas que puede enviar a Ucrania, pero carece de fondos para reponer sus propias reservas.

Aún quedan muchas preguntas sin respuesta sobre la escala de producción de armas que Ucrania puede lograr, mientras los misiles rusos y los aviones iraníes siguen causando estragos en la infraestructura crítica, el conflicto no muestra signos de desaceleración, incluso cuando los países socios están empezando a preocuparse sobre cuántas armas aún pueden proporcionar.

Kiev sostiene que no tiene otra opción que encontrar empresas que le ayuden a producir sus propias armas.

“La principal prioridad de Ucrania es volverse autosuficiente porque, incluso si el conflicto termina hoy, Ucrania aún necesita convertirse en un escudo para Europa en el futuro”, dijo Verkhniatskyi de COSA Intelligence Solutions.

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