Determinación de los 16 equipos que participarán en la final del Campeonato Sub-23 de la AFC de 2026

Las eliminatorias del Campeonato Sub-23 de la AFC 2026 contarán con 44 equipos, divididos en 11 grupos. Al finalizar la ronda clasificatoria, los 11 ganadores de grupo y los cuatro mejores segundos clasificados se clasificarán para la final, junto con el país anfitrión, Arabia Saudí.

En el Grupo C, Vietnam Sub-23 lidera con 3 victorias, derrotando a Bangladesh por 2-0, Singapur por 1-0 y Yemen por 1-0. El entrenador Kim Sang-sik y su equipo no encajaron ningún gol, ampliando su récord de 6 participaciones consecutivas en las finales del Campeonato Sub-23 de la AFC (2016, 2018, 2020, 2022, 2024, 2026).

El mayor logro de Vietnam Sub-23 en el torneo fue el subcampeonato en 2018, así como dos apariciones consecutivas en cuartos de final en 2022 y 2024.

Mientras tanto, en el Grupo F, la selección sub-23 de Tailandia también obtuvo un boleto directo al primer puesto. Tiene 7 puntos, al igual que la sub-23 de Líbano, pero está mejor clasificada gracias a la diferencia de goles.

El sudeste asiático sólo tiene dos representantes, Vietnam y Tailandia, mientras que Filipinas, Camboya e Indonesia dejaron de participar.

Lista de los 16 equipos que han ganado plazas para el Campeonato Sub-23 de la AFC de 2026: Arabia Saudí (anfitrión), 10 líderes de grupo, incluyendo Vietnam Sub-23, Jordania Sub-23, Japón Sub-23, Australia Sub-23, Kirguistán Sub-23, Tailandia Sub-23, Irak Sub-23, Catar Sub-23, Irán Sub-23, Corea del Sur Sub-23 y Siria Sub-23. Grupo de los 4 mejores segundos clasificados: China Sub-23, Uzbekistán Sub-23, Líbano Sub-23 y Emiratos Árabes Unidos Sub-23.

Entre ellos, Kirguistán y Líbano participan por primera vez, prometiendo traer sorpresas y emoción.

Según el plan, la AFC realizará el sorteo de grupos en octubre de 2025. 16 equipos se dividirán en 4 grupos y jugarán un round robin para seleccionar 8 equipos que ingresarán a los cuartos de final.

Las finales del Campeonato AFC Sub-23 de 2026 no otorgarán plazas olímpicas, pero siguen siendo un escenario importante para que los equipos de fútbol afirmen su fuerza y presenten a la próxima generación de jóvenes talentos al equipo nacional.