La tendencia del turismo de voluntariado se extiende por el sudeste asiático.

Pie de foto — Hilera de casas antiguas en Penang (Malasia). Foto: Hang Linh, reportera de VNA en Malasia.

Según CNA (Singapur), desde proyectos de conservación ambiental en Tailandia hasta iniciativas comunitarias en Indonesia y Malasia, el turismo de voluntariado se está reconfigurando hacia la sostenibilidad, la inclusión y el aprendizaje mutuo.

En Malasia, el sector turístico ha estado promoviendo activamente servicios más inclusivos y sostenibles, destacando el papel del turismo de voluntariado. En la isla de Langkawi, la historia de una mujer inspira cambios tanto a nivel local como regional.

Provocar el cambio

Surina Pison, cariñosamente conocida como Chik Su (Señorita Su), es la fundadora de DESA, una empresa social en Langkawi que busca apoyar a niños con discapacidad en su pueblo. Esta mujer de 43 años se inspiró en su propia experiencia como madre de dos niños autistas.

DESA organiza talleres y capacitación en habilidades para niños con necesidades especiales e invita a visitantes a aprender. “Tenemos que cambiar nosotros mismos. Esto es lo que siempre les recalco a mis hijos. Si queremos que la gente nos note, primero tenemos que mostrarles nuestras habilidades”, dijo Surina a CNA. Su hija mayor ahora tiene un certificado en spa y bienestar, mientras que su hijo es bueno en artes y manualidades, incluyendo la talla en madera.

Pero Surina afirmó haber sufrido discriminación y acusaciones de explotación infantil. «A veces la gente dice: "Estos niños son tan pequeños, ¿por qué tienen que pasar por semejante formación? Pero si un día sus padres mueren, ¿quién les enseñará? Por eso, para nosotros, solo las habilidades y el conocimiento pueden ayudarles a sobrevivir en este mundo "», declaró.

DESA se considera un ejemplo de que el turismo de voluntariado es algo más que instantáneas o momentos fugaces: se trata de empoderar y crear un cambio a largo plazo.
Surina afirmó que quería compartir su experiencia con las mujeres de los Estados miembros del Sudeste Asiático que se enfrentan a desafíos similares. «Sin importar de qué país provengan, pueden desarrollar sus propios productos turísticos. A los niños con necesidades especiales de todo el mundo: ayúdenlos a brillar», añadió.

Experiencia memorable

Varios viajeros que han participado en programas de voluntariado turístico comentaron a CNA que consideran estas oportunidades muy enriquecedoras. Los australianos jubilados Tony y Janis Hughes visitan Langkawi tres veces al año. Participan en talleres locales y enseñan canto a los niños del pueblo.

“Encontramos alegría y amor ayudando a la gente, y tuvimos la suerte de ir al campo y ver la vida real de sus habitantes”, dijo Tony Hughes, antiguo profesor de música . “Fue una alegría inmensa”, añadió su esposa, antigua enfermera. Incluso compusieron una canción que recientemente se convirtió en videoclip y se emitió en la televisión local.

Cabe destacar que el turismo de voluntariado ha recibido críticas en algunos sectores, incluyendo preocupaciones sobre la participación de voluntarios no cualificados en proyectos de construcción… Pero los expertos afirman que, cuando se realiza de forma ética, puede beneficiar tanto a las comunidades locales como a los turistas.

Según el informe de turismo de las Naciones Unidas (ONU) de 2019, el turismo de voluntariado responsable puede promover los objetivos de desarrollo sostenible, especialmente en educación e igualdad de género.

En toda Malasia, el turismo de voluntariado se está consolidando como una forma de incentivar a los turistas a prolongar su estancia, regresar y gastar más. Nigel Wong, presidente de la Asociación Malaya de Agentes de Viajes y Turismo, afirma que grupos de turistas han venido a impartir clases e incluso a ayudar en la construcción de instalaciones. «No se trata solo de patrocinar, sino de participar activamente en el trabajo. Uno se siente muy bien al regresar».

El año pasado, Malasia implementó la certificación ambiental, social y de gobernanza (ESG) para hoteles con el fin de promover prácticas de turismo sostenible.

Muchos expertos del sector creen que los estados miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) también podrían beneficiarse de las empresas sociales de los demás mediante la creación de una certificación ESG reconocida regionalmente.

Fuente: https://baotintuc.vn/du-lich/xu-huong-du-lich-tinh-nguyen-lan-toa-o-dong-nam-a-20250924091302399.htm