¿Cuándo alcanzará la paz el pueblo tras la escalada del conflicto en la República Democrática del Congo?

La República Democrática del Congo es un país de África Central. También se la conoce como Congo-Leopoldville o Congo-Kinshasa, debido a que su capital es Kinshasa, o Zaire.

El territorio de la República Democrática del Congo está habitado por dos grupos étnicos, bantúes y pigmeos, divididos en jefaturas y reinos. La historia de la región está marcada por el surgimiento de tres grandes reinos. El Reino del Congo se estableció en el territorio del actual norte de Angola, en la desembocadura del río Congo, en el siglo XIV.

Es el segundo país más grande de África. Si bien se ubica en la subregión de África Central, según la definición de las Naciones Unidas, suele considerarse parte de África Meridional por ser miembro de la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC). Limita al norte con la República Centroafricana y Sudán del Sur; al este con Uganda, Ruanda, Burundi y Tanzania; al sur con Zambia y Angola; y al oeste con la República del Congo. El país cuenta con tan solo 40 km de costa en Muanola, de los cuales aproximadamente 9 km corresponden a la desembocadura del río Congo en el golfo de Guinea, en el océano Atlántico.

En la República Democrática del Congo, la gente abandona sus hogares en busca de refugio. (Fuente: AFP)

Al mencionar el Congo, no se suele nombrar a uno de los dos países situados a orillas del río Congo en África. La expresión «Año Nuevo Congo» es familiar para muchos vietnamitas, pero, de hecho, no todos saben que Congo es el nombre de dos países. El más grande, ubicado en el sureste de África , es la República Democrática del Congo, y el más pequeño es la República del Congo, situada en el noroeste. Brazzaville es la capital de la República del Congo, mientras que Kinshasa lo es de la República Democrática del Congo. Ambas capitales se encuentran una frente a la otra, a ambos lados del río Congo, tan cerca que se pueden oír los gritos de quienes están al otro lado.

La capital, Brazzaville, está separada de la capital, Kinshasa, únicamente por el río Congo. Foto: Waters Economics. Esta singular frontera es consecuencia de la división colonial del imperio: Brazzaville bajo dominio francés y Kinshasa bajo dominio belga. El río Congo no tiene suficiente caudal para la navegación, por lo que los gobiernos francés y belga construyeron sistemas ferroviarios para ambas colonias, partiendo del mismo punto. Desde 1960, los dos países congoleños han obtenido la independencia, pero se han desarrollado en direcciones distintas.

La República Democrática del Congo ha acusado a Ruanda de apoyar al grupo armado M23, que ha intensificado sus actividades, provocando el desplazamiento de decenas de miles de congoleños desde finales de 2021. Ruanda niega la acusación. El ataque tuvo lugar la noche del 23 de octubre en el suburbio de Oicha, en la región de Beni, provincia de Kivu del Norte. El alcalde de Oicha acusó a las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF), vinculadas al Estado Islámico, de estar detrás del ataque. Según algunos supervivientes, muchos aldeanos se están trasladando a zonas más seguras tras el incidente.

La escalada de conflicto y violencia ha obligado a 6,9 millones de personas en la República Democrática del Congo a huir de sus hogares, principalmente en la zona oriental del país africano, según informó la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) el 30 de octubre. El conflicto y los desastres naturales han sido, a lo largo de los años, dos de los factores que han provocado una de las mayores crisis humanitarias del mundo. Según datos de las Naciones Unidas, la mayoría de las personas desplazadas viven en las provincias orientales de la República Democrática del Congo, como Kivu del Norte, Kivu del Sur, Ituri y Tanganyika. La OIM añadió que tan solo en Kivu del Norte, hasta un millón de personas se han visto desplazadas por el conflicto entre el ejército y el grupo rebelde M23.

El 11 de diciembre, Estados Unidos anunció que las partes involucradas en el conflicto en el este de la República Democrática del Congo acordaron un alto el fuego de 72 horas. La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Adrienne Watson, declaró que el gobierno estadounidense supervisará las actividades de los grupos armados durante el alto el fuego. La escalada de tensiones ha provocado una grave crisis humanitaria en la zona fronteriza entre la República Democrática del Congo y Ruanda. Por su parte, el portavoz del grupo rebelde M23, Willi Ngoma, afirmó que dicho alto el fuego no guarda relación con su grupo, si bien el M23 se comprometió a respetarlo.

Bui Tue (compilación y comentario)