Deux héros vietnamiens du basketball sont mis à rude épreuve aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2025.

2 người hùng bóng rổ Việt Nam bị làm khó ở SEA Games 2025 - Ảnh 1. — Les sœurs Thao My (debout à l'arrière) et Thao Vy ont pleuré après avoir aidé l'équipe vietnamienne de basketball à remporter la médaille d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2023. - Photo : NGUYEN KHOI

Le milieu sportif vietnamien connaît bien ces deux sœurs vietnamiennes expatriées. Aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2023 au Cambodge, elles ont toutes deux été les héroïnes qui ont ramené au pays une médaille d'or historique pour le basketball vietnamien, dans la catégorie féminine 3x3.

Dans le plan de développement de la Fédération vietnamienne de basketball, le format 3x3 constitue la première étape. À partir des Jeux d'Asie du Sud-Est de 2025, l'équipe vietnamienne participera au format 5x5, une discipline traditionnelle où les Philippines, l'Indonésie et la Malaisie dominent souvent.

Mais le règlement établi par le pays hôte, la Thaïlande, pour les Jeux d'Asie du Sud-Est de cette année a rendu cet objectif difficile, car les deux sœurs américano-vietnamiennes Thao My et Thao Vy ne peuvent pas participer à l'épreuve de 5x5.

Selon les critères de la Fédération internationale de basketball (FIBA), Thao My et Thao Vy sont toutes deux considérées comme des athlètes naturalisées. En basketball, tout athlète qui obtient la nationalité après l'âge de 16 ans est considéré comme naturalisé.

Contrairement au football, la FIBA a depuis longtemps une règle selon laquelle chaque équipe ne peut inscrire qu'un seul joueur naturalisé, appelée règle Hagop (du nom de Hagop Khajirian, le créateur de la règle).

Grâce à ce règlement, le monde du basketball a rarement connu de controverses concernant la naturalisation. Cependant, les Jeux d'Asie du Sud-Est sont une compétition sportive qui n'est pas gérée par la FIBA.

2 người hùng bóng rổ Việt Nam bị làm khó ở SEA Games 2025 - Ảnh 3. — Thao Vy et Thao My (debout au centre) lors de leur victoire aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2023 - Photo : NGUYEN KHOI

Conformément à la tradition des précédents Jeux d'Asie du Sud-Est, le nombre d'athlètes naturalisés n'est généralement pas limité. Grâce à cela, ces dernières années, le basketball indonésien et cambodgien a émergé et rivalise avec les Philippines, réputées pour avoir atteint le plus haut niveau du continent.

Mais lors des Jeux d'Asie du Sud-Est de 2025, la Thaïlande, pays hôte, a instauré de manière inattendue une règle interdisant aux équipes d'utiliser des joueurs naturalisés - selon les normes de la FIBA - pour participer à l'épreuve de football à 5 contre 5.

Par conséquent, bien que les deux sœurs Truong possèdent toutes deux des passeports vietnamiens, elles n'ont pas obtenu de passeport avant l'âge de 16 ans ; elles sont donc considérées comme des joueuses naturalisées et ne peuvent pas s'inscrire à l'événement 5x5.

SEA Games - Ảnh 3. — Le basketball vietnamien confronté à des difficultés aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2025 - Photo : NGUYEN KHOI

Le journal philippin Fastbreak a commenté : « La Thaïlande limite l'utilisation des joueurs naturalisés dans le basketball des Jeux d'Asie du Sud-Est, afin de garantir l'équité après de nombreuses controverses lors des précédents Jeux d'Asie du Sud-Est. »

Cependant, les équipes de basketball d'Indonésie, de Malaisie et du Vietnam n'étaient pas satisfaites, car outre le Vietnam, les deux équipes de basketball mentionnées ci-dessus ont utilisé au moins 2 ou 3 joueurs naturalisés dans l'équipe 5x5 qui a participé aux précédents Jeux d'Asie du Sud-Est.

Bien que n'ayant pas été autorisées à participer à l'épreuve de rugby à 5 contre 5, les deux sœurs Thao My et Thao Vy ont concouru en rugby à 3 contre 3, où elles ont réalisé un véritable exploit aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2023. La Thaïlande, pays hôte, n'applique pas de règles strictes en matière de naturalisation pour cette discipline.

En basketball, le format 5x5 est véritablement le terrain de jeu traditionnel, l'arène du sport professionnel. Dans cette discipline, les Philippines dominent la compétition masculine, remportant 19 des 22 médailles d'or de l'histoire des Jeux d'Asie du Sud-Est.

Chez les femmes, la Malaisie dominait autrefois, avant de s'incliner face aux Philippines et à l'Indonésie lors des derniers Jeux d'Asie du Sud-Est.

Par ailleurs, l'épreuve de 3x3 n'a été présente que lors des trois dernières éditions des Jeux d'Asie du Sud-Est. Elle est considérée comme un contenu créé pour encourager le développement du basketball dans de nombreux pays, dont le Vietnam.

Grâce à la brillante performance des deux sœurs Thao My et Thao Vy, l'équipe féminine vietnamienne de basketball 3x3 a remporté la médaille d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2023 et la médaille d'argent aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2021 (organisés en 2022 en raison de la pandémie de COVID-19).

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