Il y a 41 000 ans, la Terre s'est transformée en un « four à micro-ondes cosmique », comment les ancêtres humains ont-ils pu s'en échapper ?

DNVN - Lorsque le bouclier magnétique a été brisé (événement connu sous le nom d'événement de Laschamps), la Terre a été exposée à un rayonnement solaire bien plus intense qu'aujourd'hui. Les scientifiques pensent que cet événement a contraint les anciens humains à modifier leur mode de vie, ouvrant même la voie à d'importantes avancées culturelles ultérieures.

Le champ magnétique errant pourrait avoir eu des effets notables sur l'homme. Source : Maximilian Schanner (Centre de géosciences GFZ Helmholtz, Potsdam, Allemagne)

Une collaboration entre un archéologue étudiant la relation entre l'homme et l'environnement et deux géophysiciens étudiant l'activité solaire et le champ magnétique terrestre a donné des résultats surprenants. Au départ, l'équipe se demandait s'il était possible d'établir un lien entre la météo spatiale et le comportement humain. Mais après deux ans, ils affirment que les résultats – personnels, professionnels et scientifiques – en ont valu la peine.

L'ouvrage, publié dans la revue Science Advances, commence par une grande question : qu'est-il arrivé à la vie lorsque le bouclier magnétique de la Terre s'est presque effondré il y a 41 000 ans ?

Les dieux brillants dans le ciel d'Europe pouvaient être spectaculaires ou terrifiants, voire les deux, pour les peuples anciens. Source : The Conversation

L'événement de Laschamps : Quand la Terre a perdu son bouclier

Ce phénomène est connu sous le nom d'événement de Laschamps. Il s'agit d'une perturbation géomagnétique brève mais spectaculaire, détectée pour la première fois dans des dépôts volcaniques en France. Vers la fin du Pléistocène, les pôles magnétiques ne se sont pas inversés complètement, comme c'est généralement le cas tous les quelques centaines de milliers d'années, mais se sont déplacés de manière chaotique sur des milliers de kilomètres. L'intensité du champ magnétique a chuté à moins de 10 % de son intensité actuelle.

En conditions normales, le champ magnétique terrestre agit comme un aimant géant. Mais lors de l'événement de Laschamps, le champ s'est fragmenté en plusieurs pôles faibles répartis sur le globe. La magnétosphère, qui bloque le vent solaire et les rayons ultraviolets, a été gravement affaiblie.

En conséquence, des aurores boréales sont apparues même près de l'équateur, et la Terre a été exposée à des niveaux de rayonnement solaire bien plus élevés qu'aujourd'hui. Le ciel était à la fois magnifique et dangereux. Les scientifiques estiment que la population de l'époque a dû être gravement touchée.

L'ocre naturelle peut agir comme un écran solaire protecteur lorsqu'elle est appliquée sur la peau. Source : Musée égyptologique de Turin

Comment les peuples anciens faisaient-ils face à cette situation ?

L'archéologie montre que les populations de cette époque avaient une réaction particulière. Les aurores boréales pouvaient inspirer l'admiration, la peur ou des rituels. Mais le véritable danger résidait dans les rayons ultraviolets, responsables de coups de soleil, de pertes de vision, de malformations congénitales et d'autres problèmes de santé.

Pour s'adapter, les humains se réfugiaient dans des grottes, portaient des vêtements supplémentaires et appliquaient même de l'ocre sur leur peau comme protection solaire. Des vestiges archéologiques en Europe suggèrent que ces comportements ont considérablement augmenté durant la période de Laschamps.

À cette époque, Néandertaliens et Homo sapiens coexistaient en Europe. Leurs aires de répartition ne se chevauchaient que partiellement, et leurs réactions étaient différentes : certains groupes dépendaient fortement des abris, tandis que d’autres développaient des outils et une culture matérielle pour se protéger.

Les chercheurs soulignent que ce changement ne peut être entièrement attribué à la météo spatiale, et que l'événement de Laschamps n'a pas été la seule cause de l'extinction de l'homme de Néandertal. Il n'était qu'un des nombreux facteurs invisibles mais puissants qui ont façonné l'adaptation et l'innovation humaines.

Illustration d'artiste illustrant l'apparence potentielle des aurores boréales à basses latitudes lors de l'expédition Laschamps. Crédit : Maximilian Schanner (Centre Helmholtz de géosciences GFZ, Potsdam, Allemagne)

Leçons tirées de la collaboration interdisciplinaire

Combiner l'archéologie et la géophysique était initialement difficile, mais cela a ouvert de nouvelles perspectives. L'archéologie était habituée à déchiffrer les traces invisibles du climat, tandis que la géophysique était davantage axée sur les données et la modélisation. La fusion des deux disciplines a permis de mieux comprendre l'influence de l'espace sur la vie humaine.

Les scientifiques affirment que l'événement de Laschamps n'était pas un événement unique. Le champ magnétique terrestre a déjà été perturbé à de nombreuses reprises et le sera certainement à nouveau à l'avenir. Comprendre comment nos ancêtres ont fait face à un ciel chargé de radiations il y a 41 000 ans pourrait aider les humains modernes à se préparer à des scénarios similaires.

L'étude démontre également l'importance de transcender les frontières professionnelles. L'espace, bien que vaste, nous relie à la Terre. Et parfois, ce lien commence par quelque chose d'aussi simple qu'une couche d'ocre, un manteau ou une couche de crème solaire préhistorique.

La Khe (selon SciTech Daily)

Source: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/41-000-nam-truoc-trai-dat-bien-thanh-lo-vi-song-vu-tru-to-tien-loai-nguoi-da-thoat-hiem-ra-sao/20250904082741945