Par ailleurs, un autre document obtenu par Reuters concernant cette question détaille également la procédure d'achat d'alcool en Arabie saoudite. Les consommateurs devront s'inscrire via une application mobile, recevoir un code d'autorisation du ministère des Affaires étrangères et respecter des quotas mensuels lors de leurs achats.
Cette décision constitue une étape majeure dans les efforts déployés par l'Arabie saoudite pour ouvrir le pays, qui applique des contrôles stricts sur le tourisme et les affaires car l'islam interdit à ses fidèles de consommer de l'alcool.
La consommation d'alcool est interdite en Islam.
Cela fait également partie du plan plus vaste de l'Arabie saoudite, connu sous le nom de Vision 2030, visant à construire une économie post-pétrolière.
Le document précisait que le nouveau magasin serait situé dans la zone diplomatique de Riyad, où résident les ambassades et les diplomates, et serait « strictement réservé » aux non-musulmans.
On ignore si d'autres étrangers non musulmans seront autorisés à entrer dans le magasin. Des millions d'étrangers vivent en Arabie saoudite, mais la plupart sont des travailleurs musulmans originaires d'Asie et d'Égypte.
Selon une source proche du dossier, le magasin devrait ouvrir ses portes dans les prochaines semaines.
L'Arabie saoudite applique une législation stricte en matière de consommation d'alcool. Les contrevenants s'exposent à des centaines de coups de fouet, à l'expulsion, à des amendes ou à des peines de prison ; les étrangers risquent également l'expulsion. Dans le cadre des réformes, la flagellation a été largement remplacée par des peines d'emprisonnement.
Le gouvernement saoudien n'a pas commenté ces informations.
Les médias d'État ont rapporté cette semaine que le gouvernement impose de nouvelles restrictions sur les importations de vin dans les envois diplomatiques, ce qui pourrait stimuler la demande pour les nouveaux magasins.
En Arabie saoudite, l'alcool n'est disponible que par voie diplomatique ou au marché noir. La nouvelle réglementation limitera les importations afin de lutter contre « les échanges illicites de biens spéciaux et de boissons alcoolisées reçus par les ambassades de pays non musulmans en Arabie saoudite », a rapporté Arab News le 21 janvier.
Ces dernières années, l'Arabie saoudite, pays relativement fermé pendant des décennies, a assoupli ses normes sociales. Parmi celles-ci figurent la séparation des hommes et des femmes dans les lieux publics et l'obligation pour les femmes de porter une robe noire intégrale, appelée abaya.
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