Par ailleurs, un autre document obtenu par Reuters concernant cette question détaille également la procédure d'achat d'alcool en Arabie saoudite. Selon ce document, les clients doivent s'inscrire via une application mobile, obtenir un code de dédouanement auprès du ministère des Affaires étrangères et respecter des quotas mensuels lors de leurs achats.
Cette décision marque une étape importante dans les efforts déployés par l'Arabie saoudite pour « ouvrir » le pays. Ce pays à majorité musulmane maintient des contrôles stricts sur le tourisme et les affaires en raison des interdictions islamiques concernant la consommation d'alcool.
La consommation d'alcool est interdite en Islam.
Cela fait également partie du plan plus vaste de l'Arabie saoudite, connu sous le nom de Vision 2030, visant à construire une économie post-pétrolière.
Le document précise que le nouveau magasin est situé dans le quartier diplomatique de Riyad, où résident les ambassades et les diplomates, et qu'il sera « strictement réservé » aux non-musulmans.
On ignore si d'autres étrangers non musulmans seraient autorisés à entrer dans le magasin. Des millions d'étrangers vivent en Arabie saoudite, mais la plupart sont des travailleurs musulmans originaires d'Asie et d'Égypte.
Selon une source proche du dossier, le magasin devrait ouvrir ses portes dans les prochaines semaines.
L'Arabie saoudite applique une législation stricte en matière de consommation d'alcool. Les infractions sont passibles de centaines de coups de fouet, d'expulsion, d'amendes ou d'emprisonnement, et les étrangers s'exposent également à l'expulsion. Dans le cadre des réformes, la flagellation a été largement remplacée par l'emprisonnement.
Le gouvernement saoudien n'a pas commenté ces informations.
Les médias d'État ont rapporté cette semaine que le gouvernement impose de nouvelles restrictions sur l'importation d'alcool dans les envois diplomatiques, ce qui pourrait stimuler la demande pour le nouveau magasin.
En Arabie saoudite, l'alcool n'est disponible que par voie diplomatique ou au marché noir. Arab News a rapporté le 21 janvier que de nouvelles réglementations restreindraient les importations afin de lutter contre « l'échange illicite de biens spéciaux et de boissons alcoolisées reçus par les ambassades de pays non musulmans en Arabie saoudite ».
Ces dernières années, l'Arabie saoudite, pays resté relativement fermé pendant des décennies, a assoupli ses règles sociales. Parmi celles-ci figurent la suppression des barrières liées au genre dans les lieux publics et l'obligation pour les femmes de porter un vêtement noir couvrant tout le corps, appelé abaya.
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