Les États-Unis et Israël tentent de trouver un partenaire compétent et réputé pour reprendre le contrôle de la bande de Gaza après la guerre, mais toutes les options sont risquées.
Lors de sa visite en Israël et en Cisjordanie la semaine dernière, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a principalement discuté des options pour la mise en place d'une administration d'après-guerre dans la bande de Gaza. Lors du lancement de l'offensive, Israël, proche allié des États-Unis, a déclaré que le Hamas ne serait plus en mesure de gouverner la bande de Gaza, mais n'a jamais donné de plan clair quant à son successeur.
Bien que déterminé à « détruire » le Hamas, Israël n'a aucun intérêt à gérer ce territoire de plus de deux millions d'habitants. Israël a déployé des forces pour occuper la bande de Gaza pendant 38 ans après la guerre de 1967, mais a subi de lourdes pertes dues au mouvement de résistance palestinien et a été contraint de se retirer, ouvrant la voie au contrôle du territoire par le Hamas.
La réticence d’Israël à prendre le contrôle de Gaza laisse les États-Unis face à de nombreux défis pour trouver un partenaire capable de gérer les problèmes complexes de ce territoire, en veillant à ce que la spirale du conflit ne se répète pas et que la crise ne se propage pas à travers le Moyen-Orient.
Des soldats israéliens en action dans le nord de la bande de Gaza le 11 novembre. Photo : IDF
Washington donne la priorité au transfert du contrôle de la bande de Gaza à l'Autorité palestinienne après la défaite du Hamas face à Israël. Les diplomates américains s'attendent à ce que le gouvernement de Cisjordanie du président Mahmoud Abbas soit le principal partenaire de la reconstruction de la bande de Gaza, avec l'objectif à long terme que ce territoire fasse partie d'un État palestinien si la solution à « deux États » réussit.
Cela constituera toutefois un défi majeur pour le gouvernement de M. Abbas et le Fatah qu'il dirige. Le Fatah contrôlait autrefois la bande de Gaza, mais a dû s'en retirer il y a 16 ans, lorsque le Hamas a pris de l'ampleur et a bénéficié d'un large soutien de la population grâce à sa politique intransigeante envers Israël.
Depuis lors, l'Autorité palestinienne du président Abbas n'est présente qu'en Cisjordanie. Cependant, la stratégie du « diviser pour régner » appliquée par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou depuis de nombreuses années a fait perdre à l'Autorité palestinienne sa position et son influence en Cisjordanie.
Avant l’attaque du Hamas du 7 octobre, les États-Unis et leurs alliés ont également exhorté les pays arabes à mettre de côté la question palestinienne pour promouvoir un accord de normalisation des relations avec Israël, ce qui a conduit l’Autorité palestinienne à être presque mise de côté dans le tableau géopolitique du Moyen-Orient.
L'administration actuelle de Cisjordanie serait également moins investie dans les services publics et la vie de la population qu'elle ne l'était entre 2007 et 2013, lorsque Salam Fayyad, ancien fonctionnaire du Fonds monétaire international (FMI), dirigeait le cabinet. Les forces de sécurité de Cisjordanie doivent également satisfaire à certaines exigences de coopération de l'armée israélienne dans le cadre des accords de paix.
Pendant ce temps, après 16 ans au pouvoir dans la bande de Gaza, le Hamas et ses groupes alliés sont « profondément enracinés » dans presque tous les aspects sociaux, politiques et sécuritaires du pays.
L'aile politique du Hamas dirige l'administration locale. Son bras armé est impliqué non seulement dans les opérations militaires, mais aussi dans des missions de sécurité et de police. Israël accuse également le Hamas d'infiltrer les institutions religieuses, caritatives, éducatives, sanitaires et de jeunesse de Gaza.
La plupart des Palestiniens ont eu tendance à soutenir le Hamas au fil des ans, estimant que l'organisation avait obtenu des résultats tangibles dans sa lutte contre Israël. Tel-Aviv a récemment dû satisfaire à de nombreuses demandes de libération de prisonniers palestiniens et d'ouverture d'aide à la bande de Gaza dans le cadre d'accords avec le Hamas, le plus récent étant un cessez-le-feu d'une semaine en échange de la libération de plus de 100 otages.
« L'Autorité palestinienne est confrontée à de nombreux doutes quant à sa capacité de gouvernance et ne bénéficie pas du soutien de la majorité de la population de Gaza », a déclaré Shawqi Issa, un militant des droits de l'homme en Cisjordanie et ancien membre du cabinet en 2014-2015.
Selon Dennis Ross, expert au Washington Institute for Near East Policy et ancien conseiller des administrations américaines sur les négociations israélo-palestiniennes, l'administration Abbas ne souhaite pas être associée à l'image de forces israéliennes embarquées dans des chars et pénétrant dans la bande de Gaza. L'Autorité palestinienne cherche donc probablement à lier la question d'une « solution globale » pour la Cisjordanie à l'accord de reprise de la bande de Gaza.
L’option qui reste à Israël et aux États-Unis concernant l’avenir de Gaza est d’inviter les pays arabes à diriger le programme de reconstruction et à maintenir l’ordre sur le territoire .
Selon Dennis Ross, même si Israël ne souhaite pas réoccuper la bande de Gaza, il a néanmoins besoin que le processus de transition du pouvoir soit supervisé par un partenaire capable de maintenir la paix et la stabilité, « permettant la démilitarisation de la zone et créant un mécanisme pour garantir que cet endroit ne se réarme pas ».
L'ancien Premier ministre israélien Ehud Olmert a suggéré que l'alliance militaire de l'OTAN envoie une mission dans la bande de Gaza pour surveiller la situation, tandis que certains diplomates ont évoqué la possibilité que les Nations Unies envoient une force de maintien de la paix dans la région.
Aucune de ces deux options n'est envisageable. L'OTAN serait perçue comme une intervention militaire occidentale au Moyen-Orient, et Tel-Aviv estime que les Nations Unies n'ont pas reconnu ses préoccupations légitimes en matière de sécurité ces derniers mois. Les agences de l'ONU à Gaza n'ont pas non plus réussi à convaincre le Hamas d'opter pour une voie pacifique ces dernières années.
Des gens sont assis au milieu des décombres d'une maison touchée par une frappe aérienne israélienne à Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, le 22 novembre. Photo : AFP
La semaine dernière, le Wall Street Journal citait des responsables américains affirmant que l'armée israélienne proposait la création d'une « Autorité de reconstruction de Gaza » soutenue par l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis (EAU). La communication entre Israël et les pays arabes s'est considérablement améliorée grâce à la normalisation des relations ces dernières années.
Mais les États arabes de la région hésitent également à envoyer des troupes à Gaza, craignant d'être perçus comme une nouvelle force d'occupation. Si des groupes armés se soulèvent ou si les troubles civils s'intensifient à Gaza, la garnison pourrait recourir à la force et affronter les Palestiniens, a déclaré Ghaith al-Omari, chercheur principal au Washington Institute for Near East Policy.
Le ministre égyptien des Affaires étrangères, Sameh Shoukry, a souligné lors d'une réunion avec des diplomates arabes la semaine dernière que l'Égypte ne voulait pas être un « nettoyeur » à Gaza, expliquant que toute force étrangère entrant dans la bande de Gaza, qu'elle soit arabe ou occidentale, risquait d'être « considérée comme un ennemi ».
Selon les experts, l’administration du président américain Joe Biden et son allié Israël pourraient devoir combiner les deux options en même temps pour répondre à la question de savoir qui gérera la bande de Gaza après la guerre.
Les États-Unis doivent soutenir l'Autorité palestinienne avec suffisamment de fermeté, voire ouvrir la voie à la création d'un État palestinien doté de pleine autorité et de frontières définies. De tels engagements suffisent à convaincre les pays arabes de participer à la transition du pouvoir d'après-guerre, complexe et risquée.
Lors d'une visite en Cisjordanie la semaine dernière, le secrétaire d'État Blinken a rencontré le président Abbas et a affirmé que les États-Unis souhaitaient soutenir l'Autorité palestinienne dans la mise en œuvre d'un certain nombre de programmes de réforme pour « répondre efficacement aux besoins de la population », promouvoir la lutte contre la corruption et le développement social.
Selon les experts, Washington semble également envoyer un message de soutien au maintien au pouvoir de M. Abbas. Les responsables américains craignent une victoire du Hamas si des élections ont lieu à ce stade, et le gouvernement de Cisjordanie a besoin de temps pour consolider sa réputation. Le secrétaire d'État Antony Blinken reconnaît que les Palestiniens ne peuvent pas se précipiter pour organiser des élections générales, mais ont besoin d'un « processus post-conflit ».
« Les pays arabes ont besoin d'un contexte propice à leur entrée en politique. Ils ont besoin d'une solution à deux États et d'un transfert de pouvoir à l'Autorité palestinienne. De cette manière, ils pourront continuer à prétendre que le monde arabe aide le peuple palestinien », a analysé Ghaith al-Omari.
Ce processus sera certainement confronté à de nombreuses difficultés et à de nombreux défis, mais les États-Unis semblent déterminés à le poursuivre.
« Nous ne nous faisons aucune illusion. Nous savons que la formation d'un nouveau gouvernement ne sera pas facile et sera semée d'embûches », a déclaré le secrétaire d'État Antony Blinken à Tel-Aviv. « Mais si nous ne le faisons pas, les attaques et les violences reprendront et les civils souffriront à nouveau. »
Thanh Danh (Selon le Washington Post, CBC )
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