L'armée britannique estime que les hautes herbes dissimulent des champs de mines et des positions défensives russes, ce qui cause de nombreuses difficultés aux forces ukrainiennes.
« La végétation dense et les mauvaises herbes qui ont envahi le champ de bataille dans le sud de l'Ukraine sont probablement l'un des facteurs qui ont ralenti la contre-offensive. Les terres agricoles de la zone de guerre sont abandonnées depuis 18 mois, et les mauvaises herbes ont proliféré rapidement sous l'effet de la chaleur et de l'humidité estivales », a indiqué le ministère britannique de la Défense dans un rapport de renseignement daté du 3 août.
L'armée britannique a déclaré que la végétation dense camouflait les fortifications russes et entravait les efforts des forces ukrainiennes pour déminer les champs de mines. « La végétation peut dissimuler les unités d'infanterie d'assaut, mais elle rend la progression difficile pour les deux camps », indique le rapport.
Des soldats ukrainiens déployés près de la ville de Toretsk, dans la province de Donetsk, le 2 août. Photo : AFP
Le ministère russe de la Défense et l'armée ukrainienne n'ont pas commenté ces informations.
Deux hauts responsables américains anonymes ont déclaré le 26 juillet que l'Ukraine menait l'offensive principale de sa contre-offensive, mobilisant des forces de réserve avec des milliers de soldats entraînés par l'OTAN et plus de 100 véhicules blindés occidentaux dans la direction d'Orekhov, dans la province de Zaporijia.
Cependant, des responsables de la défense américaine ont déclaré le 1er août que l'offensive n'avait pas encore donné de résultats significatifs.
Un autre responsable a indiqué que l'Ukraine avait mobilisé un total de 150 000 soldats sur trois fronts dans le cadre d'une importante contre-offensive lancée début juin. De nombreuses unités restaient en retrait tandis que des brigades clés sondaient les défenses russes fortement minées.
Situation du conflit russo-ukrainien. Graphiques : WP
Un conseiller du gouvernement ukrainien a admis que les forces russes pourraient rapidement poser davantage de mines, dans le but de couper et d'encercler les troupes ukrainiennes dès qu'elles franchiraient le parcours d'obstacles.
Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a déclaré le 31 juillet que l'armée ukrainienne avait perdu 20 824 hommes et 2 227 pièces d'équipement au cours du deuxième mois de la contre-offensive, ajoutant que « l'offensive ukrainienne d'une ampleur sans précédent » visant à percer la ligne de défense en direction d'Orekhov avait échoué.
Vu Anh (Selon le Guardian )
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