(CLO) En raison des changements climatiques, l'Arctique s'est réchauffé ces dernières années plus rapidement que toute autre région de la planète. Mais la chaleur qui règne dans cette région glacée ne se limite pas aux seules variations de température. L'Arctique est également le théâtre d'une course effrénée entre les superpuissances pour exploiter ses immenses ressources.
La glace a fondu rapidement et la course est devenue plus palpitante.
L'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) a indiqué que les températures de l'air en surface durant l'été 2023 ont été les plus élevées jamais enregistrées dans l'Arctique. 2023 marque la sixième année consécutive de réchauffement dans cette région, et 2024 s'annonce encore plus chaude, avec un nouveau record de température atteint en août dernier : 35,9 °C.
Avec la hausse des températures et la fonte des calottes glaciaires, la « ruée vers l’or » s’intensifie dans le cercle arctique. Actuellement, huit pays possèdent un territoire dans ce cercle : le Canada, la Finlande, le Danemark, l’Islande, la Norvège, la Russie, la Suède et les États-Unis.
En raison des changements climatiques, l'Arctique pourrait engendrer une forte concurrence entre de nombreux pays. Photo : GI
Tous sont membres du Conseil de l'Arctique, une organisation qui joue un rôle déterminant dans la plupart des conflits de la région. Outre ses huit pays membres, le Conseil de l'Arctique compte également treize observateurs, parmi lesquels la Chine, le Japon, l'Inde, le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne. Son influence dépasse donc largement le cadre géographique du Conseil.
Le cercle polaire arctique est une région riche en ressources. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), environ 13 % des réserves mondiales de pétrole et 30 % de celles de gaz naturel non découvertes pourraient s'y trouver, pour une valeur estimée à 35 000 milliards de dollars. Ce chiffre ne tient pas compte des autres minéraux précieux, et les réserves réelles pourraient être encore plus importantes, car une grande partie des eaux profondes et glacées de la région demeure inexplorée.
Avec de telles richesses, il n'est pas surprenant que la course à l'exploitation des ressources du cercle arctique soit très active. La Russie, le plus grand pays arctique en superficie, a investi dans de nombreux projets d'envergure, comme Yamal LNG sur la péninsule de Yamal, l'un des plus grands projets de gaz naturel liquéfié au monde.
Par ailleurs, le magazine High North News a indiqué que la Chine a investi 90 milliards de dollars dans des projets énergétiques et d'exploitation des ressources en Arctique au cours de la dernière décennie, principalement en Russie. Les États-Unis devraient également intensifier leurs activités d'exploration en Alaska après l'entrée en fonction officielle du président élu Donald Trump. Ce dernier a depuis longtemps affirmé son soutien à l'expansion de l'exploration pétrolière et gazière en Alaska.
La Norvège est également un pays menant d'importantes activités d'exploration pétrolière et gazière dans l'Arctique. Son plus grand projet, Johan Castberg, situé au large de la mer de Barents, comprend trois gisements pétroliers dont les réserves sont estimées entre 400 et 650 milliards de barils, exploités par Equinor, une entreprise énergétique publique norvégienne.
Nouveaux défis dans les régions froides
Dans une région géologiquement importante comme l'Arctique, l'exploitation intensive des ressources naturelles, combinée aux changements climatiques, engendre d'énormes défis environnementaux, tant au niveau régional que mondial.
Carte politique illustrant la propriété foncière dans la région arctique. Photo : CC
L'intensification des forages dans le cercle arctique pourrait entraîner l'érosion des glaces et la mise en péril des espèces indigènes, ainsi que des catastrophes environnementales potentielles dues aux marées noires susceptibles de décimer la faune sauvage. L'extraction massive de ressources accélérera également la fonte des glaces. Un récent rapport de la NASA estime que l'Arctique a perdu 12,2 % de sa banquise par décennie au cours des 30 dernières années. Ce phénomène a des répercussions considérables à l'échelle mondiale.
L’Arctique et l’Antarctique sont les « réfrigérateurs » de la Terre. Recouverts de neige et de glace, ils réfléchissent la chaleur vers l’espace et contribuent ainsi à équilibrer les régions qui absorbent la chaleur. Moins de glace signifie moins de chaleur réfléchie, ce qui entraîne des vagues de chaleur plus intenses à travers le monde. La fonte du Groenland est un indicateur majeur de la future montée du niveau de la mer : si cette région venait à fondre complètement, le niveau des mers pourrait s’élever de 6 mètres.
La fonte des glaces ouvre également de vastes zones à l'exploitation des ressources dans des régions qui n'ont pas encore fait l'objet d'une déclaration de souveraineté. C'est sur ce constat que reposent les revendications territoriales, l'exacerbation des conflits et le développement d'activités militaires visant à affirmer la puissance, telles que les patrouilles, les exercices militaires ou la construction d'avant-postes dans l'Arctique.
Parallèlement, les pays observateurs du Conseil de l'Arctique suivent de près les changements environnementaux dans cette région polaire et ont élaboré leurs propres stratégies arctiques. L'Inde, par exemple, a déclaré que l'Arctique influe directement sur ses régimes de mousson, essentiels à l'agriculture et à la sécurité alimentaire de ce pays de plus d'un milliard d'habitants. C'est pourquoi l'Inde a apporté son soutien sans réserve à l'appel de la Russie pour que les BRICS+ s'impliquent davantage dans les questions arctiques.
Tous ces développements signifient que la région la plus septentrionale et glaciale de la planète continue de se réchauffer, au sens propre comme au figuré. L'Arctique devient une région majeure au XXIe siècle et jouera un rôle prépondérant dans l'économie mondiale grâce à ses vastes ressources et à la possibilité de nouvelles routes maritimes à mesure que la glace fond.
Source : https://www.congluan.vn/bac-cuc-dang-nong-len-theo-bat-cu-nghia-nao-post332715.html
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