Oncle Hô et la diplomatie : décisions cruciales pour la vie et la mort de la nation (Première partie)

L’activité diplomatique menée entre 1945 et 1973 porte l’empreinte profonde du président Hô Chi Minh. Il conduit directement des actions diplomatiques de haut niveau, tout en dirigeant, en orientant et en prenant des décisions à des moments cruciaux pour le destin du pays.

Le président Hô Chi Minh a reçu Jean Sainteny , représentant du gouvernement français, et le général Philippe Leclerc , chef de la délégation militaire française, venus le saluer au Palais du Nord en mars 1946. (Source : Musée Hô Chi Minh)

Entre 1945 et 1973, la diplomatie vietnamienne a connu trois grandes étapes historiques, au cours desquelles elle a joué un rôle primordial : 1945-1946 : éviter les conflits avec l’armée nationaliste chinoise (l’armée de Tchang Kaï-chek) et l’armée française, maintenir le gouvernement révolutionnaire et profiter de ce temps pour préparer la résistance contre les Français ; mai-juillet 1954 : la Conférence de Genève sur le rétablissement de la paix en Indochine ; et 1967-1973 : la Conférence de Paris.

Période 1945-1946

Immédiatement après la Révolution d'Août, 200 000 soldats nationalistes chinois envahirent le Nord, tandis que l'armée française revenait provoquer et envahir le Sud. Des conflits d'intérêts opposaient le Parti nationaliste chinois et les Français, et des dissensions existaient également au sein des armées française et de Tchang Kaï-chek. Mais tous partageaient un objectif commun : anéantir notre jeune gouvernement révolutionnaire. La France était déterminée à rétablir sa domination coloniale au Vietnam et en Indochine. Les généraux à la tête de l'armée de Tchang Kaï-chek entrèrent au Vietnam avec l'objectif d'« anéantir les communistes et de capturer Hô Chi Minh ».

À cette époque, l'oncle Hô cumulait les fonctions de président et de ministre des Affaires étrangères. Alors que l'appareil d'État était encore rudimentaire, manquait de personnel et que le travail diplomatique était encore balbutiant, la plupart des activités du Parti et du Gouvernement étaient dirigées et menées directement par lui.

Le 25 novembre 1945, face à la pression croissante exercée par l'armée de Tchang Kaï-chek et ses alliés au nord, et aux attaques massives lancées par l'armée française au sud, l'Oncle Hô et le Comité central du Parti publièrent une directive identifiant l'ennemi principal comme étant les colonialistes français envahisseurs, la tâche primordiale étant de consolider le gouvernement, de lutter contre l'invasion, d'éliminer les rebelles internes et d'améliorer les conditions de vie de la population. « Sur le plan diplomatique, il convient de poursuivre avec constance une politique diplomatique avec les autres pays fondée sur le principe d'« égale et d'assistance mutuelle ». Nous devons veiller tout particulièrement à réduire le nombre d'ennemis et à accroître celui des alliés de notre pays… Concernant la Chine, nous continuons de prôner des relations amicales avec les Vietnamiens, en considérant les Chinois d'outre-mer comme la nation la plus favorisée ; concernant la France, nous préconisons l'indépendance politique et des concessions économiques » [1].

Déjouer le complot visant à « détruire les communistes et capturer Hô ».

Le 11 septembre 1945, Tiệu Ván, commandant de l'armée de Tchang Kaï-chek, arriva à Hanoï. Constatant l'instauration du gouvernement révolutionnaire, il déclara : « Hô Chi Minh a commis dix péchés capitaux. » Malgré cela, l'Oncle Hô prit l'initiative de lui rendre visite. Son courage, son intelligence et son habileté diplomatique l'impressionnèrent profondément. Un historien français écrivit : « Le président Hô Chi Minh rencontra Tiệu Ván et parvint à une réconciliation avec l'armée chinoise, mettant ainsi un terme à la première tentative de renversement du gouvernement provisoire. Ceci sema la confusion et l'hésitation au Viet Quảc et au Viet Cầk [2] » [3].

Le 23 septembre 1945, l'Oncle Hô se rendit de son propre chef à la rencontre de Lu Han, commandant de l'armée de Tchang Kaï-chek. Comprenant les conflits internes au sein de cette armée et la haine que Lu Han nourrissait envers les Français, l'Oncle Hô l'amena à réfléchir à sa propre situation, lui promettant de ne pas intervenir si l'ordre et la sécurité étaient maintenus, et de ne pas soutenir excessivement les groupes « Viet Quoc » et « Viet Cach ».

Outre ses prises de contact et ses efforts d'influence auprès des généraux de l'armée de Tchang Kaï-chek, le président Hô Chi Minh mobilisa les masses pour démontrer leur force et leur puissance. Le 3 octobre 1945, Ha ung Kham, chef d'état-major de l'armée nationaliste chinoise, et le général Robert A. McClure, commandant des forces américaines en Chine, entrèrent à Hanoï. Un grand défilé fut organisé pour accueillir la mission alliée. Trois cent mille personnes, parfaitement organisées, défilèrent dans l'ancien palais du gouverneur en scandant des slogans : « Le Vietnam appartient aux Vietnamiens », « Soutien au gouvernement provisoire de la République démocratique du Vietnam », « Soutien au président Hô Chi Minh »… [4]

L'oncle Hô s'est également attaché à gagner la confiance de l'armée de Tchang Kaï-chek. Il a donné pour instruction aux cadres diplomatiques de prévoir des contre-mesures appropriées à chaque situation. Avec les généraux de haut rang, il leur a offert des opportunités de servir leurs intérêts personnels. Connaissant leur avidité, nous leur avons permis d'amasser des fortunes sans débourser un centime [5].

Ainsi, grâce à trois grands groupes de mesures : démontrer les forces révolutionnaires, mener des attaques surprises, exploiter les contradictions au sein des rangs ennemis et créer les conditions permettant à l'ennemi de satisfaire ses intérêts matériels, l'oncle Hô a dirigé et écrasé directement le complot de l'armée de Tchang Kaï-chek et de ses hommes de main visant à « détruire le communisme et capturer Hô ».

Le président Hô Chi Minh et les membres du gouvernement provisoire après la première réunion du gouvernement, le 3 septembre 1945. (Source : Chinhphu.vn)

Conclure la paix avec Tchang Kaï-chek pour conserver le pouvoir et résister aux Français

Consciente que l'armée de Tchang Kaï-chek devait composer avec le Parti communiste chinois, elle ne pouvait nourrir d'ambitions d'occuper le territoire vietnamien. Elle recherchait des avantages économiques et complotait pour utiliser l'occupation du nord du pays afin de contraindre la France à faire des concessions économiques et politiques, la poussant ainsi à s'opposer à notre gouvernement. L'Oncle Hô et le Comité permanent du Comité central du Parti prônaient la réconciliation avec Tchang Kaï-chek, évitant habilement les conflits et mettant en œuvre le slogan « Chine-Vietnam amis ».

Bien que l'armée de Tchang Kaï-chek n'eût aucune ambition d'occupation territoriale, elle soutenait fermement les forces fantoches. Nguyễn Hộan, chef de ces groupes, formula des exigences très élevées lors des négociations pour la formation d'un gouvernement de coalition. L'Oncle Hô dut recourir à des mesures drastiques. Le Parti communiste indochinois déclara sa dissolution (en réalité, il se retira clandestinement). Certains ministres représentant le Viet Minh au sein du gouvernement intérimaire durent démissionner volontairement pour laisser la place aux représentants d'autres partis. L'Oncle Hô accepta également de réserver 70 sièges (sur un total de 350 à l'Assemblée nationale) au Viet Quảc et au Viet Cầch sans élections générales ; Nguyễn Hộan occupa le poste de vice-président, et le Viet Quảc et le Viet Cầch obtinrent des sièges au ministère des Affaires étrangères et à celui de l'Économie au sein du gouvernement de coalition.

Oncle Hô répondit également à la demande de l'armée de Tchang Kaï-chek en leur fournissant de la nourriture, mais selon des modalités et des principes bien définis. Lors de la Conférence diplomatique de 1964, il déclara : « Lui et Nguyễn Manh Hộ, alors ministre de l'Économie, se rendirent auprès de Tiệu Vện. Ce dernier demanda à Oncle Hô de leur fournir la quantité de nourriture nécessaire. Oncle Hô répondit : “Notre peuple meurt de faim ; cette ration est le maximum que nous puissions fournir, nous ne pouvons pas aller plus loin.” » Face à cette réponse ferme, ils durent s'arrêter [6].

Pour faire la paix avec l'armée de Tchang Kaï-chek, l'Oncle Hô dut parfois faire preuve d'une extrême retenue. Lorsqu'il rencontra Lu Han en compagnie de Huynh Thuc Khang, alors ministre de l'Intérieur, il l'interrogea avec arrogance pendant plus d'une heure. En partant, Huynh déclara : « Ils nous méprisent trop, nous n'en pouvons plus ! Il faut se battre et advienne que pourra ! » L'Oncle Hô dut lui dire en privé : « Notre pays compte actuellement 200 000 soldats nationalistes chinois et de nombreux nationalistes vietnamiens prêts à prendre le pouvoir. Nous devons profiter de ce temps pour consolider notre gouvernement et nous verrons ensuite. Nous devons maintenant mettre en œuvre la politique de Goujian [7]. »

Grâce aux stratégies susmentionnées, nous avons pu faire la paix avec Tchang Kaï-chek et neutraliser ses hommes de main. Début décembre 1945, Tchang Kaï-chek annonça le retrait de ses troupes d'Indochine afin de se concentrer sur la gestion du Parti communiste chinois. Cependant, il souhaitait prolonger le conflit pour contraindre la France à faire des concessions sur ses intérêts.

Faites la paix avec la France pour expulser Tchang Kaï-chek

Le 28 février 1946, l'accord franco-chinois fut signé. Aux termes de cet accord, la France obtint le droit de relever les troupes de Tchang Kaï-chek dans le nord de l'Indochine, lui céda les concessions de Shanghai, Tianjin, Hankou et Guangdong, et accepta sa demande de faire de Hai Phong un port franc. Les marchandises de Tchang Kaï-chek transitant par le nord du Vietnam furent exemptées de taxes. Afin que la relève des troupes se déroule sans heurts, la France souhaitait conclure un accord avec le Vietnam, évitant ainsi un conflit armé entre les troupes de Tchang Kaï-chek et les siennes. Cependant, les forces du Parti nationaliste vietnamien complotèrent pour inciter la population à se soulever contre la France, afin de pousser le gouvernement révolutionnaire à une confrontation avec Tchang Kaï-chek et la France. En interne, des voix s'élevaient également pour préconiser une lutte décisive ou un repli sur la zone de guerre, avec l'organisation d'une guérilla de longue durée.

Avec pour devise : « Ne pas combattre au corps à corps avec les envahisseurs et les traîtres », l'Oncle Hô et le Comité central du Parti décidèrent de faire la paix avec la France afin de contraindre l'armée chinoise à se retirer du Vietnam, conformément à l'esprit du traité franco-chinois. Si l'armée chinoise se retirait, les traîtres vietnamiens devraient également se retirer. Faire la paix avec la France permettrait de gagner du temps pour préparer une guerre contre elle. En conséquence, l'Oncle Hô supervisa étroitement les contacts entre le Vietnam et la France. Parallèlement, il communiquait personnellement avec les autorités françaises et prenait les décisions stratégiques.

Du 1er au 3 février 1946, des représentants de la République démocratique du Viêt Nam et de la République française tinrent des réunions secrètes. Aucun progrès ne fut réalisé, la France étant déterminée à ne pas reconnaître l'indépendance et l'unification du Viêt Nam. Le 5 mars 1946, la flotte française atteignit le golfe du Tonkin. Le commandant de l'armée de Tchang Kaï-chek déclara qu'avant la signature de l'accord franco-vietnamien, si l'armée française débarquait à Hai Phong, son armée ouvrirait le feu. L'armée et la population de Hai Phong étaient prêtes à combattre les Français. Le Viet Quoc prépara une attaque surprise pour déclencher la guerre.

Le soir du 5 mars 1946, le représentant de l'armée de Tchang Kaï-chek vint rencontrer l'Oncle Hô et déclara clairement pour la première fois : si nous signions un traité avec la France, elle nous soutiendrait. Dès le départ du représentant de Tchang Kaï-chek, le représentant français arriva, exprimant son souhait de parvenir à un accord le soir même. L'Oncle Hô en déduisit qu'il devait y avoir un différend entre Tchang Kaï-chek et la France, mais qu'ils l'avaient déjà réglé. L'occasion était venue ; nous poursuivions les discussions avec la France jusqu'à 2 heures du matin, exigeant qu'elle reconnaisse l'indépendance du Vietnam et les résultats du référendum sur l'unification des trois régions. La France refusa sur la question de l'indépendance. L'Oncle Hô déclara une pause et reprit les discussions le lendemain.

Tôt le matin du 6 mars 1946, le premier navire de débarquement français pénétra à l'embouchure du fleuve Cam. L'armée de Tchang Kaï-chek ouvrit le feu, l'armée française riposta, un arsenal de l'armée de Tchang Kaï-chek prit feu et les deux camps subirent des pertes. À Hanoï, Tchang Kaï-chek nous pressa de trouver un accord avec les Français. L'armée française était également impatiente. La situation évoluait rapidement. Faute d'accord, les Français et Tchang Kaï-chek pourraient peut-être faire des concessions, car aucun des deux camps ne souhaitait le conflit. Faute d'accord, les Français, nos armées et nos populations s'affronteraient directement.

Face à cette situation, l'Oncle Hô suggéra la signature d'un accord préliminaire si la France reconnaissait le Vietnam comme un pays libre. La partie française accepta et demanda à l'Oncle Hô de représenter la République démocratique du Vietnam pour la signature de l'accord. L'Oncle Hô accepta, mais exigea une signature supplémentaire du représentant du Kuomintang au nom du Conseil de gouvernement, et que la cérémonie de signature se déroule en présence du commandement militaire de Tchang Kaï-chek en Indochine du Nord, de la mission américaine, du consul britannique et de M. Louis Capet (que l'Oncle Hô considérait comme le représentant du peuple français). La partie française accepta.

L'accord acceptait l'occupation du Vietnam par 15 000 soldats français pendant cinq ans en échange du retrait de 200 000 soldats de Tchang Kaï-chek et de leurs hommes de main, créant ainsi les conditions nécessaires à la poursuite des négociations avec la France. Parallèlement, il nous permettait de gagner du temps pour renforcer et consolider les forces de la résistance au sud, et de préparer des troupes pour la résistance au nord.

Une semaine après la signature de l'accord, Chiang annonça qu'il commencerait à retirer ses troupes à partir du 15 mars et qu'il terminerait le retrait le 31 mars 1946 (en réalité, le retrait ne fut achevé que le 18 septembre 1946).

Le président Hô Chi Minh et Jean Sainteny ont écouté la lecture du contenu de l'Accord préliminaire avant sa signature officielle, le 6 mars 1946. (Photo courtoisie)

Trêve prolongée avec la France pour préparer la résistance

Immédiatement après la signature de l'Accord préliminaire, l'Oncle Hô a pris de nombreuses mesures pour inciter la France à ouvrir des négociations officielles afin de prolonger la trêve. Notre objectif était Paris, afin de mener une campagne politique, diplomatique et d'opinion publique au cœur même de la France et de rallier le soutien du monde entier, et notamment celui du peuple français. Le 13 mars 1946, l'Oncle Hô a adressé un message à la France lui demandant d'ouvrir immédiatement des négociations officielles et a cosigné une lettre à la population française, aux gouvernements et aux peuples du monde entier, dénonçant les agissements de la France contraires à l'esprit de l'Accord.

Le 14 mars 1946, 100 000 personnes se rassemblèrent à Hanoï pour exiger que la France cesse son agression et ouvre immédiatement des négociations officielles à Paris. Il rencontra également Georges Thierry d'Argenlieu, haut-commissaire français, défendant avec insistance notre position, tout en tirant habilement parti du conflit entre Georges Thierry d'Argenlieu et Jean Sainteny, représentant du gouvernement français en Indochine du Nord, et Philippe Leclerc, commandant en chef des armées françaises en Indochine. La partie française accepta de tenir des négociations officielles en France à la fin du mois de mai 1946.

Le 16 avril 1946, notre délégation de l'Assemblée nationale, conduite par le camarade Pham Van Dong, se rendit en France à Fontainebleau pour négocier officiellement avec le gouvernement français. Le 31 mai 1946, l'Oncle Hô se rendit officiellement en France pour diriger directement notre combat diplomatique et, simultanément, « promouvoir le Vietnam et gagner la sympathie du peuple français et du monde » [8]. En France, l'Oncle Hô eut de nombreux contacts avec la population, la presse française et étrangère, les hommes d'affaires, nos compatriotes et les responsables politiques français, afin de leur faire comprendre la situation au Vietnam et la détermination du peuple vietnamien à lutter pour l'indépendance et l'unification nationale.

Parallèlement à la direction étroite de notre lutte diplomatique, l'Oncle Hô adressa, le 22 juillet 1946, une lettre à Marius Moutet, ministre français des Outre-mer. En août 1946, il écrivit à Georges Bidault, Premier ministre français, exposant nos revendications et analysant clairement les avantages et les inconvénients pour la France d'un refus. La Conférence étant dans l'impasse et devant être ajournée le 1er août 1946, l'Oncle Hô poursuivit ses discussions directes avec Georges Bidault. Marius Moutet tenta de faire reprendre la Conférence. L'après-midi du 10 septembre 1946, la Conférence se réunit à nouveau, mais sans parvenir à aucun résultat, car la partie française la sabota délibérément en formulant de nombreuses exigences inacceptables.

L'après-midi du 13 septembre 1946, notre délégation quitta la France pour rentrer au pays. Face à une situation extrêmement grave : faute d'accord, la guerre pourrait éclater immédiatement et l'oncle Hô et notre délégation pourraient également être en danger sur le chemin du retour, l'oncle Hô décida de faire des concessions. Le 14 septembre 1946, l'oncle Hô rencontra de nouveau Georges Bidault. et Marius Moutet. Ce soir-là, l'Oncle Hô, Marius Moutet et Jean Sainteny examinèrent chaque clause du projet et signèrent avec Marius Moutet l'Accord provisoire franco-vietnamien le 14 septembre 1946. C'était le seul choix nécessaire et judicieux compte tenu de la situation extrêmement tendue ; cela nous donnait plus de temps pour préparer la résistance et, simultanément, nous permettait de gagner le soutien du peuple français et de la communauté internationale[9]. Après la signature de l'Accord provisoire, l'Oncle Hô demanda au gouvernement français d'organiser son retour par la mer.

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[1] Documents historiques du Parti, Académie nationale de politique Ho Chi Minh, volume IV, page 10. 11

[2] Le Parti nationaliste vietnamien et le Parti révolutionnaire vietnamien, deux forces vietnamiennes, laquais de l'armée de Tchang Kaï-chek

[3] Philippe D'Vi-le : Histoire du Vietnam 1940-1952, Éditions Xoi, Paris, 1952, p. 124

[4] Institut des relations internationales, ministère des Affaires étrangères ; « Le président Hô Chi Minh et le travail diplomatique », ST Publishing House, 1990, p. 78

[5] Conseil de recherche en histoire diplomatique, ministère des Affaires étrangères, « L’oncle Hô et les activités diplomatiques, quelques souvenirs à son sujet », ST Publishing House, 2008, p. 54

[6]-[7] Compte rendu du discours du président Hô à la troisième conférence diplomatique, 14 janvier 1964, document archivé, ministère des Affaires étrangères

[8] Nguyen Luong Bang : Mémoires de « l’Oncle Hô », Maison d’édition littéraire, Hanoï, 1975, p. 82

[9] Institut des relations internationales, ministère des Affaires étrangères ; « Le président Hô Chi Minh et le travail diplomatique », ST Publishing House 1990, p.110.

Source : https://baoquocte.vn/bac-ho-voi-ngoai-giao-nhung-quyet-sach-trong-thoi-diem-sinh-tu-cua-dan-toc-ky-i-320296.html