La violence continue de s'intensifier en Équateur, avec des incendies de boîtes de nuit et des attentats à la bombe.

Une alerte à la bombe a contraint les autorités à déployer des équipes de déminage dans un quartier animé de Quito, la capitale équatorienne, jeudi. Parallèlement, dans une ville de l'est du pays, un incendie criminel dans une boîte de nuit a fait deux morts, dans un contexte de recrudescence de la violence imputée aux cartels de la drogue.

La police a déclaré avoir évacué les personnes se trouvant aux alentours de la gare routière de Playón de la Marín, dans la capitale Quito, après avoir été alertée de la présence d'un sac à dos contenant des explosifs qui auraient été placés dans une poubelle.

Les autorités ont déclaré que le sac à dos ne contenait pas d'explosifs, mais elles restent vigilantes car cet incident fait suite à cinq incidents similaires survenus plus tôt mercredi dans la capitale équatorienne, impliquant de véritables explosifs.

Par ailleurs, les autorités ont indiqué que des suspects non identifiés ont incendié une boîte de nuit à Coca, faisant au moins deux morts et neuf blessés. L'incendie s'est propagé à onze commerces voisins et une enquête est en cours.

La violence continue de s'intensifier en Équateur, avec des attaques nocturnes et des menaces d'attentats à la bombe (photo 1). — Mercredi 10 janvier 2024, la police a procédé à une explosion contrôlée sur un véhicule suspect stationné à un pâté de maisons de la prison d'El Inca, à Quito, en Équateur. (Photo AP/Carlos Noriega)

L’Équateur est en proie à une vague de criminalité liée aux cartels de la drogue, et les Équatoriens craignent de nouvelles violences dans un pays où un candidat à la présidence a été assassiné l’an dernier.

Le président Daniel Noboa, qui a déclaré en début de semaine l'état d'urgence et la guerre aux gangs, a déclaré jeudi que l'Équateur a besoin de « lois plus sévères, de juges honnêtes » et de la possibilité d'extrader les criminels dangereux pour lutter contre le terrorisme et le crime organisé.

Les tensions se sont exacerbées mardi lorsqu'un groupe d'hommes armés d'explosifs et d'armes à feu a fait irruption dans une station de télévision à Guayaquil. Aucun mort n'est à déplorer et 13 suspects ont été arrêtés, mais la diffusion de ces images violentes a profondément choqué la région.

Los Choneros, l'un des gangs les plus violents du pays, et d'autres groupes criminels se disputent les routes du trafic de drogue et le contrôle du territoire, y compris dans les prisons, où plus de 450 détenus ont été tués depuis 2021.

En février 2021, une émeute entre gangs rivaux à Litoral, la prison la plus violente d'Équateur, a fait au moins 79 morts parmi les détenus. En septembre suivant, 116 détenus ont été tués lors d'une autre guerre des gangs dans cette même prison.

La violence, désormais cantonnée aux prisons, s'est propagée dans les rues, transformant l'Équateur, autrefois paisible, en l'un des pays les plus violents d'Amérique du Sud. L'année dernière a été la plus sanglante jamais enregistrée dans le pays, avec plus de 7 600 homicides, contre 4 600 l'année précédente.

M. Noboa, entré en fonction en novembre dernier, a remporté l'élection présidentielle équatorienne précisément grâce à sa promesse de réduire la vague de criminalité liée à la drogue en un an et demi.

Mai Anh (selon AP)

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