Les ouragans Milton et Helene « frappent » les élections américaines

Deux super-tempêtes, Helene et Milton, qui ont causé d'importants dégâts aux États-Unis à quelques semaines d'intervalle, ont « touché terre » pendant la période de l'élection présidentielle de cette année.

La vice-présidente américaine Kamala Harris (à droite) et l'ancien président Donald Trump lors du premier débat télévisé à Philadelphie, en Pennsylvanie, le 10 septembre. Photo : THX/TTXVN

Deux ouragans consécutifs ont perturbé l'agenda de la candidate démocrate Kamala Harris et du républicain Donald Trump. Ces derniers temps, Mme Harris et M. Trump ont tous deux consacré du temps à répondre aux questions concernant les efforts de reconstruction après les tempêtes. Selon l'Associated Press (États-Unis), ces deux ouragans permettent aux électeurs d'évaluer quel candidat sera le plus à même de gérer les catastrophes naturelles, une question autrefois négligée mais qui fait désormais partie intégrante du rôle des dirigeants. À quelques semaines seulement de l'élection du 5 novembre, les tempêtes ont perturbé les préparatifs électoraux dans plusieurs États. La vice-présidente Harris tente de tirer parti de cette situation pour démontrer ses qualités de leader, en participant à des conférences de presse aux côtés du président Joe Biden et en appelant à une coopération bipartite. La nécessité d'allouer davantage de fonds à la Small Business Administration (SBA) et à la Federal Emergency Management Agency (FEMA) a contraint les républicains de la Chambre des représentants à se coordonner avec l'administration démocrate. L'ancien président Trump, quant à lui, a profité de l'occasion pour attaquer les compétences de l'administration Biden. M. Trump a également insinué que l'administration Biden refusait de soutenir les régions à majorité républicaine, bien qu'aucune preuve ne vienne étayer cette accusation. De son côté, le président Biden a déclaré le 11 octobre que l'ouragan Milton avait causé à lui seul environ 50 milliards de dollars de dégâts. Le professeur Timothy Kneeland, du Nazareth College (États-Unis), a estimé : « La gestion de crises successives va entraîner un examen plus approfondi de la FEMA et, par conséquent, l'administration Biden sera également scrutée de près dans les jours précédant l'élection. » Les candidats Trump et Harris se sont rendus en Géorgie et en Caroline du Nord pour évaluer les dégâts causés par les tempêtes et promettre une aide. Cela a conduit les deux candidats à annuler des événements de campagne ailleurs. La Géorgie et la Caroline du Nord étant des États clés, le risque est accru. Les ouragans ont également été évoqués lors des événements de campagne des candidats. Le 10 octobre, la première question posée à la vice-présidente Harris à Las Vegas provenait d'un ouvrier du bâtiment, également électeur à Tampa, en Floride. Ce dernier s'interrogeait sur les rumeurs selon lesquelles le gouvernement n'en faisait pas assez pour aider la population après l'ouragan Helene et se demandait si les personnes touchées par l'ouragan Milton avaient accès à l'aide. Mme Harris a répondu : « Je ne saurais trop insister sur le travail que nous avons accompli sans relâche pour garantir la distribution des ressources fédérales, en collaboration avec les responsables étatiques et locaux afin d’apporter une aide immédiate à la population, et sur notre engagement à l’aider sur le long terme. » Le même jour, le candidat Trump a ouvert son discours en faisant l’éloge des gouverneurs républicains des États touchés par les deux ouragans, tout en critiquant l’administration Biden et sa « adjointe », Mme Harris. L’ancien président Trump a commenté la situation suite à l’ouragan Helene : « Ils ont laissé les populations locales souffrir injustement. »

Les deux tempêtes ont également perturbé le vote dans certaines régions. Le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, a promulgué cette semaine une loi offrant aux habitants de 25 comtés touchés davantage de possibilités de voter, tandis que la Floride autorisera certains comtés à assouplir les modalités de distribution des bulletins de vote par correspondance et à modifier les lieux de vote en personne.

La professeure Candace Bright Hall-Wurst de l'Université d'État d'East Tennessee a déclaré que les catastrophes naturelles sont de plus en plus politisées , l'attention se portant souvent davantage sur les politiciens que sur les personnes sinistrées. « Les catastrophes sont politisées lorsqu'elles présentent un intérêt pour les candidats », a-t-elle affirmé. Candidate démocrate, Kamala Harris est devenue un acteur clé de la réponse à l'ouragan, un rôle traditionnellement peu associé à la vice-présidence sous les administrations précédentes, selon l'AP. Le 10 octobre, alors qu'elle se trouvait au Nevada pour des événements de campagne, Mme Harris a participé à une réunion virtuelle de la salle de crise de la Maison-Blanche concernant l'ouragan Milton. La veille, le 9 octobre, elle était intervenue sur CNN pour évoquer les efforts de l'administration. Lors d'une réunion avec le président Biden le 11 octobre, consacrée aux tempêtes, Mme Harris a réitéré un message lié à son programme de campagne visant à lutter contre la spéculation. La vice-présidente Harris a averti : « Toute entreprise ou personne qui exploite cette crise pour augmenter ses prix de manière frauduleuse ou excessive, que ce soit à la station-service, à l'aéroport ou à la réception d'un hôtel, sera surveillée et subira des conséquences. » L'ouragan Milton a touché terre en Floride dans la nuit du 9 octobre (heure locale), privant d'électricité plus de 3 millions de personnes. Cependant, Milton n'a pas atteint l'ampleur d'Helene, qui avait fait environ 230 victimes. Le professeur John Gasper de l'université Carnegie Mellon a déclaré : « Ces catastrophes seront un excellent test pour le leadership des responsables locaux, étatiques et fédéraux, et leur capacité de réaction. » Gasper a toutefois souligné que la vie politique américaine est devenue tellement polarisée et que d'autres enjeux, comme l'économie, influencent l'élection. Par conséquent, le débat actuel, qui génère tant de tensions entre Trump et l'administration Biden-Harris, pourrait ne pas avoir d'incidence majeure le jour du scrutin. « Cela influencera-t-il l'élection ? Probablement pas. Il y a tellement d'autres facteurs en jeu », a-t-il affirmé. Voici une vidéo des dégâts en Floride après le passage de l'ouragan Milton (source : Reuters) :

Journal Ha Linh/Tin Tuc (selon Aljazeera, AP)

Source : https://baotintuc.vn/the-gioi/bao-milton-va-helene-do-bo-vao-bau-cu-my-20241012090616826.htm