Dans l'histoire de l'armée américaine, ce chiffre est en réalité bien trop élevé. Pendant la Seconde Guerre mondiale , près de 20 généraux et plusieurs amiraux de la marine sont morts au combat. Pendant la guerre de Corée, deux généraux américains sont morts au combat : le lieutenant-général Walton Walker est décédé dans un accident de la route et le major-général Bryant Moore est décédé d'un accident vasculaire cérébral après un accident d'avion (la liste inclut également le brigadier-général Lawrence Rook, mais à sa mort, il portait encore le grade de colonel). Lors des guerres ultérieures, aucun général américain n'est mort au combat.
Le plus grand nombre de décès est dû à des accidents aériens : sept généraux américains. Deux autres généraux sont morts par balle sur le champ de bataille, deux autres de causes naturelles. Les statistiques font état de six cas pendant la guerre et de cinq cas hors guerre. D'après la situation sur le terrain, le plus grand nombre de généraux américains est mort en 1970, alors que les forces armées américaines étaient les plus nombreuses sur le champ de bataille du Vietnam et participaient aux combats les plus intenses.
- Le général de brigade Alfred Moody, commandant adjoint de la 1re division de cavalerie (aéromobile) de l'armée américaine. Décédé le 19 mars 1967 des suites d'une crise cardiaque.
- Le major-général William Cramm, commandant de la 3e division aérienne du Strategic Air Command de l'US Air Force. W. Cramm commandait et dirigeait toutes les opérations de la Strategic Air Force en Asie du Sud-Est, y compris l'utilisation de bombardiers et de ravitailleurs stratégiques B-52. Le 7 juillet 1967, le général Kramm pilotait un B-52 (numéro 56-0595) en mission de combat depuis la base aérienne d'Anderson (Guam). La cible du bombardement était une vallée sur la route de Truong Son, au nord du Sud-Vietnam. L'avion de Kramm entra en collision avec un B-52 au-dessus de la mer de Chine orientale, près de l'embouchure du Mékong. Le général Kramm et cinq membres d'équipage périrent dans l'accident, dont sept eurent le temps de repousser l'avion. Le corps du major-général ne fut pas retrouvé.
- Le général de division Bruno Hohmut, commandant de la 3e division des Marines. Vers midi, le 14 novembre 1967, il pilotait un hélicoptère UH-1 (numéro 153 757), appartenant à la 3e escadre de reconnaissance et d'appui-feu, de Hué à Hoi An, lorsque celui-ci explosa en plein vol. L'explosion, accompagnée de celle du Hohmut, tua cinq personnes, dont un officier de l'armée de Saïgon. Le Front de libération nationale du Sud-Vietnam annonça que l'hélicoptère avait été abattu.
Les pilotes des autres hélicoptères escortant l'UH-1 du major-général Hohmuta n'ont détecté aucun tir antiaérien ennemi, ni au moment ni après l'explosion. La commission d'enquête de l'armée américaine a conclu que l'accident avait été causé par une panne du rotor de queue, bien qu'il soit difficile de comprendre comment cette panne a pu entraîner l'explosion. Toutes les victimes ont été officiellement classées comme mortes au combat. Bruno Hohmut fut le seul commandant de division des Marines américains à mourir pendant la guerre.
- Major-général Robert Worley, commandant adjoint de la 7e Force aérienne de l'armée de l'air américaine. Le 23 juillet 1968, Worley effectuait un vol de reconnaissance à bord d'un RF-4C (numéro 65-0895, 460 de la Force aérienne de reconnaissance) dans la zone tactique I du Sud-Vietnam. L'avion fut touché par des tirs antiaériens dans la zone démilitarisée. Alors que le « Phantom » survolait la mer, Worley ordonna à son pilote, le major Robert Broadman, de s'éjecter. Worley lui-même ne s'éjecta pas, mais tenta de contrôler le F-4. Un incendie se déclara dans le cockpit et explosa. L'avion s'écrasa sur la côte de la province de Thua Thien (la province ayant officiellement indiqué le lieu de la mort de Worley). Après la mort de Warley, l'état-major interarmées émit un ordre interdisant à tous les officiers supérieurs de l'armée de l'air de participer à des vols de combat.
- Le major-général Keith Ware, commandant de la 1re division d'infanterie de l'armée américaine, est décédé le vendredi 13 septembre 1968 à 13h13. Keith Ware pilotait un hélicoptère UH-1 (numéro 67-17.552, unité aérienne du 1er régiment), abattu par des tirs de l'Armée de libération près de Loc Ninh. La nuit précédente, des unités de la 1re division d'infanterie, participant à l'opération Toan Thang, avaient engagé des tirs dans la zone avec une importante force de l'Armée de libération. Pendant la bataille, Weir commandait directement ses forces. L'accident tua sept soldats et un berger allemand, offert à Ware par des soldats. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Keith Weir reçut la Medal of Honor (la plus haute distinction de l'armée américaine) pour sa bravoure lors de la bataille de décembre 1944 en France. En tant que commandant de bataillon, Ware mena un groupe de 11 soldats lors d'une attaque visant à capturer des positions ennemies, tuant personnellement cinq soldats allemands et étant blessé au combat.
- Le général de brigade Charles Girard, commandant du commandement de l'aide militaire du gouvernement sud-vietnamien. Décédé subitement à Saïgon le 17 janvier 1970.
- Le général de brigade William Bond, commandant de la 199e brigade d'infanterie légère de l'armée américaine. Le 1er avril 1970, dans la province de Binh Tuy, des unités de la compagnie D du 17e régiment de cavalerie, rattachées à la 199e brigade, affrontèrent l'Armée de libération et quatre soldats furent tués. Le général Bond se rendit sur le champ de bataille pour inspecter les unités endommagées. Alors qu'il sortait de l'hélicoptère, une balle de sniper de l'Armée de libération le transperça à la poitrine. William décéda lors de son transport à l'hôpital.
- Major-général John Dillard (Jr-con), commandant du commandement du génie de l'armée américaine au Vietnam. Le 12 mai 1970, Dillard et le commandant du 937e Corps du génie, le colonel Carroll Adams, pilotaient un hélicoptère UH-1 (numéro 68-16.342), qui fut abattu par des tirs antiaériens à environ 14 km à l'ouest de Pleiku. Outre Dillard Adams, huit autres personnes périrent. Un soldat survécut au crash. Le colonel Adams fut plus tard élevé au grade de général de brigade à titre posthume.
- Le major-général George Casey, commandant de la 1re division de cavalerie aérienne de l'armée américaine. Il prit ses fonctions en mai 1970, lors des opérations de la division au Cambodge, et la commanda pendant deux mois. Le 7 juillet, alors qu'il se rendait au port militaire de Cam Ranh pour rendre visite à des soldats blessés à l'hôpital, l'hélicoptère UH-1 (numéro 69-15.138) s'écrasa dans d'épais nuages et s'écrasa sur le flanc d'une montagne de la province de Tuyen Duc (anciennement Tuyen Duc). L'équipage, composé de sept personnes, périt. L'un des deux fils de Casey, George W. Casey Jr., devint également général d'armée, commanda les forces de la coalition en Irak et occupa le poste de chef d'état-major de l'armée américaine.
- Contre-amiral Rembrandt Robinson, commandant du 11e escadron de croiseurs et de destroyers de l'US Navy. Décédé le 8 mai 1972 dans le crash de son hélicoptère SH-3 (n° 149 699) dans le golfe du Tonkin alors qu'il regagnait son navire amiral, le croiseur lance-missiles léger « Providence » (CLG-6), après un briefing sur l'USS « Coral Sea ». Outre l'amiral Robinson, deux autres officiers de marine ont également péri.
- Le général de brigade Richard Tollmen, commandant adjoint de la 3e zone tactique d'appui-feu. Décédé le 9 juillet 1972 dans un hôpital de Saïgon des suites de graves blessures subies lors d'un tir de barrage d'artillerie dans la région d'An Loc, où de violents combats avaient eu lieu. Cet incident a coûté la vie à trois soldats américains et un officier sud-vietnamien. Tous les Américains tués, y compris le général Tollmen, ont été officiellement qualifiés de « mésaventures », terme utilisé pour désigner les victimes de tirs d'artillerie amis de l'armée américaine. Selon le lieutenant-colonel James Uillbenksu, présent lors de l'incident, les tirs d'artillerie provenaient de l'Armée de libération.
Parmi les généraux de l'US Air Force figurant sur cette liste figure le colonel Edward Burdett, pilote de bombardier F-105 abattu au-dessus du Vietnam du Nord le 18 novembre 1967. Porté disparu pendant de nombreuses années, Burdett fut promu major-général. Plus tard, le Vietnam du Nord annonça que Burdett était décédé des suites de blessures subies lors de sa captivité. Sa dépouille fut restituée aux États-Unis en 1974. Burdett ne figure pas parmi les généraux américains morts au Vietnam et son grade de général Burdett n'est pas décerné à titre posthume.
La guerre du Vietnam fut en réalité la guerre la plus brutale et la plus féroce jamais menée par les Américains, et ses conséquences ont dû être supportées même par les officiers supérieurs de l'armée américaine. La dévastation psychologique et les leçons qu'elle a laissées ont divisé l'histoire américaine en deux : l'histoire de l'Amérique avant la guerre du Vietnam et l'histoire de l'Amérique après, avec le principe du « plus jamais ça ».
Source : https://khoahocdoisong.vn/bao-nhieu-tuong-my-tu-tran-trong-chien-tranh-o-viet-nam-post1542023.html
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