L'un des points forts de ces changements militaires est le plus grand exercice de combat jamais organisé, Balikatan 2023 (Shoulder to Shoulder), entre les États-Unis et les Philippines, avec la participation de plus de 17 000 soldats (environ 12 200 soldats américains, 5 400 soldats philippins et plus de 100 soldats australiens). Pour la première fois, les forces participantes ont effectué des exercices de tir réel en mer de Chine méridionale et se sont entraînées au débarquement sur l'île de Palawan, à l'ouest des Philippines.
L'armée américaine a également déployé des missiles Patriot et des missiles à guidage de précision HIMARS lors de cet exercice. Le major-général Eric Austin, commandant du Corps des Marines des États-Unis, a déclaré que grâce à cet exercice, les forces philippines et américaines renforceront leurs capacités opérationnelles, leurs compétences de combat et leur coordination pour répondre conjointement aux défis.
Aux Philippines également, après avoir envisagé pendant un certain temps un « pivot vers la Chine », Manille a pris des mesures pour « rééquilibrer la situation avec les États-Unis » en acceptant d'autoriser l'accès des États-Unis à quatre bases militaires supplémentaires dans le pays dans le cadre de l'Accord de coopération renforcée en matière de défense (EDCA), en plus des cinq bases existantes. S'exprimant à l'issue de la réunion 2+2 entre les ministres de la Défense et des Affaires étrangères des États-Unis et des Philippines, le 11 avril, le ministre philippin des Affaires étrangères, Enrique Manalo, a souligné que les deux parties avaient renforcé leur engagement en faveur de la modernisation, conscientes que le partenariat devra jouer un rôle plus important dans le maintien de l'ordre international fondé sur le droit. En vertu de cet accord, les États-Unis ont accès à des bases aux Philippines pour mener des formations conjointes, préinstaller des équipements et construire des infrastructures militaires telles que des pistes d'atterrissage, des dépôts de carburant, etc.
Bien qu'elles ne soient pas définies comme une présence permanente, ces mesures ont fait des Philippines un élément important de la stratégie indopacifique des États-Unis. Autrement dit, Washington sera le garant de la sécurité de Manille.
Outre les activités bilatérales, les Philippines envisagent également un projet visant à établir un cadre de sécurité trilatéral avec les États-Unis et le Japon, baptisé JAPHUS. Bien qu'il ne s'agisse que d'une proposition, selon le président philippin Ferdinand Marcos Jr., elle s'inscrit dans le cadre du renforcement continu des alliances pour se préparer aux situations imprévues.
La situation sécuritaire en Asie de l'Est devrait se complexifier, augmentant le risque de frictions et de tensions. En effet, outre JAPHUS (s'il est créé), d'autres mécanismes multilatéraux existent actuellement dans la région, tels que le Quadrilatéral de sécurité États-Unis-Japon-Australie-Inde (QUAD), l'Accord de défense trilatéral États-Unis-Royaume-Uni-Australie et l'Alliance États-Unis-Japon-Corée du Sud. Les récentes initiatives entre les États-Unis et les Philippines ont suscité une réaction de la part de la Chine. L'ambassade de Chine à Manille a qualifié l'accord militaire élargi entre les États-Unis et les Philippines de « partenaire des efforts américains pour encercler et contenir la Chine ».
Récemment, des dizaines d'avions de chasse J-16 et J-10C, ainsi que de nombreux navires de guerre et frégates de l'Armée populaire de libération chinoise, ont participé à l'exercice « Joining the Sword » dans la région de l'île de Taïwan (Chine). C'est la première fois que le porte-avions chinois Shandong est mobilisé pour participer à cet exercice.
Outre les exercices bilatéraux, la région a également été le théâtre début avril de nombreux exercices multilatéraux de lutte anti-sous-marine et de forces aériennes menés par les marines de Corée du Sud, des États-Unis et du Japon. Ces exercices conjoints de lutte anti-missiles et de lutte anti-sous-marine devraient être organisés régulièrement par les trois pays. Afin de renforcer sa capacité à répondre à l'évolution de l'environnement stratégique, le Japon a également renforcé sa coopération en matière de sécurité avec l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN). Parallèlement, la Corée du Nord a continuellement testé des missiles balistiques, dont le plus récent est le missile balistique intercontinental à propergol solide (ICBM) Hwa-song 18.
Améliorer les capacités de dissuasion et de réaction implique d'augmenter les budgets de défense. Les États-Unis arrivent en tête des pays qui dépensent massivement en matière de défense, avec 817 milliards de dollars pour l'exercice 2023. Viennent ensuite la Chine, qui augmente ses dépenses de défense pour la huitième année consécutive, pour atteindre près de 225 milliards de dollars. Le gouvernement japonais a également approuvé une augmentation de son budget de défense de 26,3 % par rapport à l'exercice précédent, pour atteindre environ 51 milliards de dollars. Sur ce montant, 1,6 milliard de dollars seront consacrés à l'achat de missiles de croisière Tomahawk.
Le gouvernement indien a également proposé un budget de défense de 72,6 milliards de dollars, en hausse de 13 % par rapport à ses estimations précédentes, afin d'ajouter des avions de chasse et de construire davantage de routes le long de la frontière. En mars, l'Australie a également conclu un important contrat de défense, avec l'achat de trois sous-marins nucléaires de classe Virginia auprès des États-Unis pour un montant total de 15 milliards de dollars. Cet accord s'inscrit dans le cadre d'un plan de 200 milliards de dollars visant à construire des sous-marins nucléaires entre les États-Unis, la Grande-Bretagne et l'Australie.
Bien que ces exercices soient déclarés annuels, leur fréquence et leur ampleur sont plus importantes que les années précédentes. De nombreux experts estiment que cela est dû à la concurrence entre les grands pays et aux ajustements stratégiques nécessaires pour s'adapter aux nouvelles évolutions. Dans un contexte de tensions géopolitiques et de concurrence entre les grands pays, la région Asie-Pacifique étant confrontée à des cadres de coopération multilatéraux où de nombreux membres peinent à atteindre un consensus élevé, le modèle de coopération bilatérale ou multilatérale avec un nombre limité de membres, participant à de nombreux mécanismes interdépendants, comme mentionné précédemment, semble devenir le choix de nombreux pays.
Cela montre également que la structure de sécurité de la région Asie-Pacifique n'est pas encore définie. La coopération va toujours de pair avec la concurrence, et l'imbrication de nombreux modèles de coopération dans une structure de sécurité instable peut facilement engendrer des malentendus et un manque de confiance ; les désaccords et les conflits peuvent s'aggraver. Cette réalité place les pays de petite et moyenne taille face à de nombreux problèmes complexes, accentuant la pression de choisir leur camp et le défi de préserver leur indépendance et leur autonomie dans leurs relations extérieures.
Une autre réalité est que, dans le contexte actuel, la concurrence se poursuivra. Chaque pays a ses propres calculs pour adopter des modèles et des orientations de sécurité différents dans ses politiques envers les grandes puissances. Mais quel que soit le choix effectué, l'autonomie, le renforcement de la position nationale et le maintien de la cohérence des politiques étrangères et de sécurité constituent toujours des « soutiens » solides dans un environnement sécuritaire instable. Cela permet au pays d'éviter de devenir dépendant ou de se retrouver en première ligne dans la compétition entre les grandes puissances.
L'autonomie ne signifie pas rester en dehors du jeu, mais la participation exige un haut niveau de responsabilité envers la communauté internationale et régionale, en particulier envers les grands pays. Dans un contexte de concurrence, le renforcement du potentiel de défense est une tendance inévitable. Pour éviter que cette tendance ne se transforme en course aux armements et maintenir une paix véritable, toutes les parties doivent faire preuve de sens des responsabilités et garantir l'ouverture et la transparence de leur politique de défense, afin d'éviter suspicions, malentendus et perte de confiance stratégique, aux conséquences dangereuses.
En appliquant intégralement la politique étrangère du Parti d'indépendance, d'autonomie, de multilatéralisation et de diversification des relations internationales, le Livre blanc sur la défense nationale du Vietnam de 2019 affirme la politique de défense des « 4 non » : ne pas participer à des alliances militaires ; ne pas s'allier avec un pays pour combattre un autre ; ne pas permettre à des pays étrangers d'établir des bases militaires ou d'utiliser le territoire vietnamien pour combattre d'autres pays ; ne pas recourir à la force ou menacer de recourir à la force dans les relations internationales. |
THANH SON
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