Ce meurtre a provoqué l'indignation.
Selon CNN, le candidat à la présidence équatorienne Fernando Villavicencio, ancien journaliste et député de 59 ans, a été assassiné après avoir quitté un rassemblement de campagne dans une école de la capitale, Quito, le 10 août.
M. Fernando Villavicencio lors d'un événement de campagne. Photo : Reuters
Le président équatorien Guillermo Lasso s'est dit indigné par l'incident et a promis que les assassins seraient punis. « Le crime organisé est allé trop loin, mais toute la rigueur de la loi s'abattra sur eux », a-t-il déclaré, ajoutant que l'Équateur observerait trois jours de deuil national en hommage à M. Villavicencio.
Le bureau du procureur général équatorien a déclaré dans un communiqué que l'homme armé soupçonné d'avoir tué M. Villavicencio est décédé en garde à vue après une fusillade avec les forces de sécurité.
Le parquet équatorien a confirmé par la suite que six personnes avaient été arrêtées lors de raids menés dans les quartiers de Conocoto et de San Bartolo, dans la capitale Quito, et que le corps de Fernando Villavicencio avait été transféré à la morgue pour une autopsie.
La vidéo de la fusillade de M. Villavicencio est devenue virale sur les réseaux sociaux en Équateur. On y voit des personnes s'effondrer au sol tandis que M. Villavicencio monte dans une voiture et que des coups de feu retentissent.
Une autre vidéo, publiée par l’ami de Villavicencio, le journaliste Christian Zurita, montre des gens hurlant et recroquevillés sur le sol de l’école. « Ils ont tué mon ami », a écrit Zurita sur X peu après avoir publié la vidéo.
Une épine dans le pied de nombreuses personnes
En tant que journaliste, Villavicencio a mené de nombreuses enquêtes et écrit des livres sur la corruption gouvernementale , notamment sous l'ancien président Rafael Correa, condamné par contumace en 2020 pour corruption.
Villavicencio a ensuite été élu au Congrès équatorien et a dirigé la commission de surveillance, où il a enquêté sur de nombreuses affaires de corruption. Dans un récent discours sur l'économie équatorienne, M. Villavicencio a déclaré : « Nous avons une économie criminelle financée par le trafic de drogue, l'exploitation minière illégale et… les pots-de-vin issus de la corruption dans le secteur public. »
Une vidéo montre des personnes paniquées cherchant un abri lorsque le suspect a ouvert le feu et tué M. Villavicencio. Photo : WSJ
Villavicencio est également considéré comme une épine dans le pied des criminels en raison de ses critiques acerbes à l'égard des cartels de la drogue qui sèment la terreur et la violence en Équateur. C'est peut-être pour cette raison qu'il s'est fait de nombreux ennemis.
Cet homme politique de 59 ans a récemment déclaré avoir reçu des menaces de mort de la part d'un gang local connu sous le nom de Choneros. Selon des experts en sécurité, les Choneros, liés au tristement célèbre cartel de Sinaloa au Mexique, agissent comme intermédiaires pour acheminer la cocaïne colombienne via l'Équateur avant de rejoindre les États-Unis.
« Cela confirme que notre répression aura un impact sérieux sur ces structures criminelles », a déclaré M. Villavicencio, faisant référence aux récentes menaces de mort dont il a fait l'objet. « Mais je n'ai pas peur. »
L'élection s'est déroulée comme prévu.
De nombreuses sources ont indiqué que le décès de M. Villavicencio, l'un des huit candidats en lice pour l'élection, pourrait affecter le processus électoral présidentiel dans ce pays d'Amérique du Sud, prévu le 20 août prochain.
Les Équatoriens se préparent à voter pour un nouveau président après que le président sortant, Guillermo Lasso, a convoqué de nouvelles élections pour éviter d'être destitué par le Congrès suite à des allégations de détournement de fonds.
En mai dernier, l'Assemblée nationale équatorienne a entamé une procédure de destitution contre le président Lasso. Bien que ce dernier ait nié toutes les accusations lors de son témoignage, les parlementaires ne semblaient pas convaincus.
En tant que député, M. Villavicencio a mené plusieurs enquêtes pour corruption en Équateur et a lutté avec vigueur contre les cartels de la drogue. Photo : The Avocate
Selon CNN, à l'issue de l'audience susmentionnée, le Congrès équatorien procédera à un dernier vote pour décider de la destitution ou non de M. Lasso. Ce dernier a donc invoqué une disposition constitutionnelle pour dissoudre le Congrès et convoquer des élections générales anticipées, avec l'élection d'un nouveau président et d'un nouveau parlement.
Les analystes politiques estiment que Villavicencio fait partie des candidats ayant de bonnes chances de terminer deuxième au premier tour de l'élection présidentielle équatorienne. Les sondages indiquent qu'aucun candidat ne devrait obtenir suffisamment de voix pour être élu président dès le premier tour. Dans ce cas, un second tour opposant les deux candidats arrivés en tête serait nécessaire.
Le décès de M. Villavicencio a alimenté les spéculations quant à un possible report de l'élection présidentielle. Cependant, interrogée par CNN, la présidente du Conseil électoral équatorien, Diana Atamaint, a affirmé que le scrutin se déroulerait comme prévu.
Les jours paisibles sont révolus.
L'Équateur, qui figurait autrefois parmi les pays les plus sûrs d'Amérique latine, est devenu l'un des plus dangereux. Le nombre d'homicides a quadruplé depuis 2019, atteignant un record de 4 800 l'an dernier, selon le ministère de l'Intérieur équatorien, alimentant une vague de migration, principalement vers les États-Unis. La violence a considérablement augmenté depuis 2020, les gangs se disputant le contrôle des routes de la cocaïne vers les ports maritimes.
La mafia n'a pas hésité à abattre des procureurs et des policiers, et à pendre les corps de ses victimes à des ponts pour intimider les autres. Selon les forces de l'ordre équatoriennes, la violence dans le pays a explosé depuis l'assassinat du puissant chef du gang Choneros en décembre 2020, entraînant la désintégration du gang le plus puissant du pays.
Des gangs plus petits qui faisaient autrefois partie des Choneros – tels que les Wolves, les Chone Killers et Los Tiguerones – ont commencé à s'entretuer dans une lutte pour le territoire et l'influence dans le monde criminel équatorien, ce qui a conduit à une violence qui s'est propagée dans toutes les villes et a fait du pays l'un des pays au taux de violence armée les plus élevés au monde.
Quang Anh
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