Le secrétaire américain à la Défense s'exprime après la révélation de l'hospitalisation secrète

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin

L'AFP a rapporté le 7 janvier que le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, avait assumé la responsabilité de ne pas avoir divulgué sa récente hospitalisation, après qu'il soit apparu que même le président Joe Biden et de hauts responsables de la Maison Blanche n'étaient pas au courant.

Le Pentagone a attendu jusqu'au soir du 5 janvier (heure locale) pour annoncer que le secrétaire Austin (71 ans) avait été hospitalisé quatre jours plus tôt « en raison de complications suite à une intervention médicale récente non urgente ». Ceci n'est pas conforme au protocole habituel.

NBC News a rapporté que M. Austin était en soins intensifs depuis quatre jours et qu'il était toujours hospitalisé le 6 janvier.

« Je reconnais que j'aurais pu mieux informer le public. Je m'engage à faire mieux à l'avenir. Mais il est important de préciser : il s'agissait d'une intervention médicale et j'assume l'entière responsabilité de ma décision de la divulguer », a déclaré le secrétaire américain à la Défense dans un communiqué.

Il a ajouté qu'il « retournerait bientôt au Pentagone » et a remercié les médecins et le personnel du Centre médical militaire national Walter Reed pour leurs soins.

L'hospitalisation de ce responsable intervient dans un contexte de tensions accrues au Moyen-Orient liées au conflit entre le Hamas et Israël, aux attaques contre les voies maritimes menées par les forces soutenues par l'Iran au Yémen et aux attaques contre les troupes américaines menées par les forces irakiennes et syriennes à l'aide de roquettes et de drones.

Politico a rapporté que M. Austin était hospitalisé depuis trois jours avant que les responsables du Pentagone n'en informent le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, et d'autres hauts responsables de la Maison Blanche.

M. Sullivan en a ensuite informé le président Biden. Par ailleurs, il semblerait que le Congrès n'ait été informé de l'hospitalisation de M. Austin que 15 minutes avant l'annonce publique, le soir du 5 janvier.

Le député américain Tom Cotton, membre républicain de la commission des forces armées du Sénat, a exigé des explications.

« Le secrétaire à la Défense est un maillon essentiel de la chaîne de commandement entre le président et les forces armées, notamment au sein du commandement nucléaire, où les décisions les plus importantes doivent être prises en quelques minutes. Si ce rapport est avéré, cet incident choquant aura certainement des conséquences », a déclaré M. Cotton.

L'Association de la presse du Pentagone a exprimé son inquiétude face à cet incident. « Le public a le droit de savoir quand des membres du gouvernement américain sont hospitalisés, placés sous sédatifs ou quand leurs fonctions sont transférées pour des raisons médicales », a écrit l'association dans une lettre adressée au porte-parole du Pentagone.

Lien source: https://thanhnien.vn/bo-truong-quoc-phong-my-len-tieng-sau-thong-tin-ve-viec-am-tham-nhap-vien-185240107083116073.htm