Secrétaire au Trésor américain : « Un défaut de paiement est inimaginable »

Mme Janet Yellen a déclaré que les États-Unis ne devraient jamais envisager de faire défaut sur leur dette, compte tenu des conséquences économiques pour le pays lui-même et pour le monde.

S'adressant aux journalistes avant la réunion des ministres des Finances et des gouverneurs des banques centrales des pays du G7 à Niigata (Japon) le 11 mai, la secrétaire américaine au Trésor Janet Yellen a déclaré avoir lu que l'ancien président Donald Trump avait appelé les législateurs républicains à laisser les États-Unis faire défaut sur leur dette si les démocrates ne faisaient pas de concessions.

« Un défaut de paiement aurait des conséquences dévastatrices sur l'économie américaine et mondiale. Je pense que nous devrions tous considérer cela comme impensable. L'Amérique ne devrait jamais envisager un défaut de paiement », a-t-elle déclaré.

La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, lors d'une conférence de presse à Niigata, le 11 mai. Photo : Reuters — La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, lors d'une conférence de presse à Niigata, le 11 mai. Photo : *Reuters*

En 2011, le Congrès est parvenu à un accord pour relever le plafond de la dette deux jours seulement avant que le Trésor n'estime que le budget serait épuisé. Les marchés financiers ont alors connu leur pire semaine depuis 2008. 2011 a également été la première et unique année où les États-Unis ont subi une dégradation de leur note de crédit. En 2013, la bataille autour du plafond de la dette a même conduit à une paralysie des administrations publiques.

Interrogée sur les mesures que l'administration du président Joe Biden pourrait prendre en cas de défaut de paiement, Yellen a déclaré que les législateurs devraient relever le plafond de la dette. « Il n'existe pas de solution miracle pour éviter une catastrophe. La seule solution raisonnable est de relever le plafond de la dette et d'éviter les pires conséquences », a-t-elle expliqué.

Yellen a insisté sur le fait que le défaut de paiement était évitable. Depuis 1960, le Congrès a relevé ou suspendu temporairement le plafond de la dette à 80 reprises. « Je les ai exhortés à agir rapidement une fois de plus », a-t-elle déclaré.

Yellen a mis en garde à plusieurs reprises les législateurs américains contre un « désastre économique » si le plafond de la dette n'était pas relevé dans les semaines à venir. En janvier, elle a déclaré aux législateurs que le gouvernement ne disposait de fonds suffisants que pour payer jusqu'à début juin. Les États-Unis ont atteint leur plafond d'endettement en janvier. Cependant, ces derniers mois, les décideurs politiques ne se sont pas encore mis d'accord sur un nouveau plafond.

Une réunion entre le président Joe Biden, le président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, et plusieurs membres bipartites à la Maison Blanche le 9 mai n'a pas permis de parvenir à une avancée. Les parties devraient poursuivre les négociations sur cette question le 12 mai.

Ha Thu (selon CNBC)

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