Comment les premières grandes colonies du monde se sont-elles mystérieusement effondrées ?

TPO - Que ce soit intentionnel ou non, la manière dont les grandes colonies ont été construites en Europe du Sud-Est il y a 6 000 ans a peut-être limité la propagation des maladies.

Les fouilles de Çatal Höyük montrent la proximité des habitants avant l'effondrement de la colonie. (Photo : Mark Nesbitt/Wikimedia Commons)

Dans une nouvelle étude portant sur les premiers agriculteurs européens, les chercheurs se sont souvent interrogés sur un étrange schéma au fil du temps : les agriculteurs vivaient dans de grands villages densément peuplés, puis se sont dispersés pendant des siècles, puis ont fondé des villes, pour finalement les abandonner à leur tour. Pourquoi ?

Les archéologues expliquent généralement ce que l'on appelle l'effondrement urbain par le changement climatique, la surpopulation, la pression sociale ou une combinaison de ces facteurs. Mais les scientifiques ont ajouté une nouvelle hypothèse : la maladie. Vivre à proximité des animaux favorise la transmission de zoonoses animales à l'homme. Les épidémies peuvent entraîner l'abandon d'habitats surpeuplés, du moins jusqu'à ce que les générations suivantes trouvent un moyen d'aménager leurs habitations pour mieux résister aux maladies.

Les premières villes : avec beaucoup d'habitants et d'animaux

Çatal Höyük, dans l'actuelle Turquie, est le plus ancien village agricole habité sans interruption au monde, datant de plus de 9 000 ans. Des milliers de personnes vivent dans des maisons en briques crues si serrées qu'elles doivent y accéder par une échelle par une trappe percée dans le toit. On enterre même certains de leurs ancêtres sous le plancher. Malgré l'abondance d'espace sur le plateau anatolien, les gens vivent encore serrés les uns contre les autres.

Pendant des siècles, les habitants de Çatal Höyük élevaient des moutons et des bovins, cultivaient de l'orge et fabriquaient du fromage. Des peintures évocatrices de taureaux, de personnages dansants et d'une éruption volcanique évoquent leurs traditions populaires. Ils gardaient leurs maisons propres et nettes, balayant les sols et entretenant des bacs de rangement près du poêle, placés sous des trappes pour laisser échapper la fumée. Pour maintenir la propreté, ils replâtraient même les murs intérieurs plusieurs fois par an.

Ces traditions ont disparu vers 6000 av. J.-C., lorsque Çatalhöyük a été mystérieusement abandonnée. La population s'est dispersée en petits villages dans la plaine inondable environnante et au-delà. D'autres importantes populations agricoles de la région se sont également dispersées, et l'élevage nomade est devenu plus courant. Pour les populations qui ont survécu, les maisons en briques crues étaient désormais isolées, contrastant avec les habitations centralisées de Çatalhöyük.

La maladie a-t-elle été un facteur dans l’abandon des colonies surpeuplées en 6000 avant J.-C. ?

À Çatal Höyük, des archéologues ont découvert des ossements humains mêlés à des os de bovins dans des sépultures et des tas d'ordures. La promiscuité humaine et animale pourrait avoir été à l'origine de zoonoses à Çatal Höyük. Des analyses d'ADN anciennes ont permis d'identifier la tuberculose chez les bovins de la région dès 8500 av. J.-C., et dans les os de nourrissons peu après.

L'ADN retrouvé dans des restes humains anciens identifie des salmonelles datant de 4500 av. J.-C. Si l'on suppose que la transmissibilité et la virulence des maladies néolithiques ont augmenté au fil du temps, les villages densément peuplés comme Çatal Höyük ont peut-être atteint un point de bascule où l'impact des maladies a dépassé les avantages de la cohabitation.

Vers 4000 av. J.-C., d'importantes populations urbaines réapparurent dans les vastes implantations de l'ancienne culture trypillienne, à l'ouest de la mer Noire. Des milliers de personnes vivaient dans de grandes implantations trypilliennes, comme Nebelivka et Maidanetske, dans l'actuelle Ukraine.

Si la maladie était un facteur de dispersion il y a des millénaires, comment ces grandes colonies auraient-elles pu survivre ?

Simulation de quartiers socialement éloignés

Pour modéliser la propagation des maladies à Nebelivka, les chercheurs ont dû formuler quelques hypothèses. Premièrement, ils ont supposé que les maladies se propageaient initialement par les aliments, comme le lait ou la viande. Deuxièmement, ils ont supposé que les habitants se rendaient plus souvent dans d'autres maisons du quartier qu'à l'extérieur.

Ce regroupement est-il suffisant pour prévenir une épidémie ? Pour tester l'impact de différents taux d'interaction possibles, les chercheurs ont effectué des millions de simulations, d'abord sur une grille représentant les foyers résidentiels. Ils ont ensuite réitéré les simulations, cette fois sur un plan virtuel inspiré de plans d'étage réels, où les habitations de chaque quartier présentaient un risque accru de contact.

À partir de ces simulations, les chercheurs ont constaté que si les habitants se rendaient moins fréquemment dans les autres quartiers que dans les autres maisons de leur propre quartier, l'aménagement groupé de Nebelivka aurait significativement réduit les premières épidémies de maladies d'origine alimentaire. Cela est logique, car chaque quartier possédait son propre aménagement groupé. Globalement, les résultats suggèrent que l'aménagement trypillien a pu favoriser la cohabitation des premiers agriculteurs dans des communautés urbaines de faible densité, à une époque où les zoonoses étaient en augmentation.

Les habitants de Nebilevka n'avaient pas besoin d'aménager consciemment leur quartier pour assurer la survie de leur population. Mais ils l'ont peut-être fait, car il est instinctif pour eux d'éviter les signes de maladies contagieuses. Comme à Çatal Höyük, les habitants gardaient leurs maisons propres. Environ les deux tiers des maisons de Nebilevka ont été intentionnellement incendiées à diverses reprises. Ces incendies périodiques et intentionnels pourraient avoir été une stratégie de lutte antiparasitaire.

Certaines maladies primitives ont évolué pour se propager par d'autres moyens que la mauvaise alimentation. La tuberculose, par exemple, s'est transmise par voie aérienne. Une fois la bactérie de la peste adaptée aux puces, elle a pu se propager par l'intermédiaire des rats, qui ne se souciaient pas des limites de voisinage.

Les premières villes du monde , ainsi que celles de Chine, d'Afrique et des Amériques, ont été les fondements de la civilisation. Leur forme et leur fonction ont été façonnées, pour ainsi dire, par des millénaires de maladies et de réactions humaines, remontant aux premiers villages agricoles du monde.

Ha Thu

Selon Live Science

Source : https://tienphong.vn/cac-khu-dinh-cu-lon-dau-tien-tren-the-gioi-da-sup-do-mot-cach-bi-an-nhu-the-nao-post1685274.tpo