Les Américains ont été choqués de voir le satellite Starlink tomber sur Terre en morceaux.
Le week-end dernier, des observateurs du sud-ouest américain ont repéré une boule de feu traversant le ciel nocturne. Il s'avère que la météorite était artificielle et ne faisait pas partie de l'une des trois pluies de météores naturelles en cours.
Selon Fox, des dizaines de rapports provenant du Colorado, du Texas, de l'Oklahoma et du Kansas ont été transmis à l'American Meteor Society concernant une boule de feu traversant le ciel entre la nuit du 9 novembre et le matin du 10 novembre. Des vidéos et des photos montraient une traînée lumineuse avec de nombreux éclats lumineux se déplaçant dans le ciel. Certains rapports ont décrit le spectacle comme un « feu d'artifice ».
Selon l'astronome et expert en débris orbitaux Jonathan McDowell, la boule de feu était un satellite Internet Starlink de SpaceX, faisant partie d'une série de lancements prévus en 2022. SpaceX dispose de milliers de satellites Starlink en orbite autour de la Terre pour fournir un accès Internet dans le monde entier. Ces satellites sont conçus pour rentrer dans l'atmosphère terrestre à la fin de leur mission afin d'éviter que des satellites hors service ne viennent perturber l'orbite terrestre.
McDowell a écrit sur X que le satellite est tombé sur l'Idaho, le Wyoming, le Colorado et l'Oklahoma, « apparemment vu par de nombreuses personnes ».
Satellites Starlink déployés en orbite. (Photo : SpaceX)
L'atterrissage du satellite Starlink coïncide avec plusieurs pluies de météores. Les Léonides et les Taurides du Sud et du Nord culminent en novembre.
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