À environ 40 km à l'ouest de la capitale provinciale de Gia Lai , le groupe de tours de Duong Long se dresse sur une haute colline de la commune de Binh An, province de Gia Lai (anciennement district de Tay Son, province de Binh Dinh).
La tour sud mesure 33 m de haut et possède l'architecture la mieux préservée des trois tours.
PHOTO : DUC NHAT
La tour Duong Long est décorée avec le plus grand nombre de détails en pierre comparée au système de tours Cham au Vietnam.
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La tour Duong Long, également connue sous les noms de tour An Chanh, tour Binh An et tour Nga, est un ensemble de tours typique de la culture Champa. Construite entre la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle, elle constitue l'une des œuvres architecturales les plus remarquables de cette culture. Ce site historique témoigne de l'harmonieuse fusion entre l'art traditionnel Champa et l'influence de l'architecture khmère.
Situé sur un campus d'une superficie totale d'environ 370 m², l'ensemble de tours se compose de trois tours : la Tour Centrale (tour principale), la Tour Sud et la Tour Nord. Selon le Département du Patrimoine du Vietnam, la Tour Centrale est la tour la plus haute (39 m) et considérée comme la plus haute tour en briques d'Asie du Sud-Est. La tour principale conserve des fondations solides à base carrée, de 16,5 m de côté. Ses murs sont constitués de piliers sans ornementation. Les dalles de grès de la base sont encore visibles sur de nombreuses faces, notamment sur la face sud, particulièrement bien conservée.
Sans fouilles supplémentaires, des objets précieux pourraient être enfouis à jamais. Une fois restaurés, il n'y aurait plus aucune possibilité de découverte archéologique.
M. Nguyen Thanh Quang, Association provinciale des sciences historiques de Gia Lai
La tour sud, haute de 33 m, est la mieux conservée des trois. Sa base carrée mesure 14 m de côté. Ses murs, lisses et étagés, sont construits en gradins. Le toit, à quatre étages, est richement orné de motifs de têtes d'éléphant et de corps de lion (Gajashimha), d'arêtes douces et de points en relief. La tour nord, haute de 32 m, présente de nombreuses similitudes avec la tour sud, tant par sa structure que par son style. On y retrouve encore des traces de lions, de personnages assis en tailleur et de danseurs. La façade sud conserve presque intacte sa fausse porte, ainsi que les assises de pierre finement sculptées à sa base.
L'ensemble de tours de Duong Long a été construit entre la fin du XIIe siècle et le début du XIIIe siècle.
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Au cours des 800 dernières années, la tour a été endommagée par les intempéries, les guerres et l'activité humaine.
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Outre sa valeur architecturale, le complexe de tours de Duong Long constitue également un témoignage vivant de la vie religieuse et artistique du Champa durant la période Vijaya. Cette période de prospérité, qui dura près de cinq siècles, a vu la découverte de nombreux artefacts précieux, tels que des bas-reliefs représentant Brahma, le dieu Indra, les serpents Naga, Makara et Kala, illustrant la richesse de la pensée, des croyances et de la créativité du peuple Cham.
La tour Duong Long n'est pas seulement une œuvre architecturale typique, mais aussi un précieux témoignage des échanges culturels entre les civilisations de la région de l'Asie du Sud-Est, en particulier entre les Champa et les Khmers.
Dégradation grave, nécessite une intervention précoce
Bien que classée monument national, la tour a subi de graves dommages après plus de 800 ans d'existence et les ravages de la guerre, des intempéries et des activités humaines. La tour centrale a perdu la quasi-totalité de ses portes et de son hall d'entrée. Si l'architecture de la tour sud est relativement intacte, son toit et certains éléments se sont effondrés. La tour nord est la structure la plus endommagée : sa structure est désormais creuse, malgré des travaux de consolidation depuis 1984.
Le professeur agrégé, le Dr Bui Chi Hoang, a considéré l'ensemble de tours de Duong Long comme le summum de l'art de la construction et de la sculpture de Champa.
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Lors de trois campagnes de fouilles menées en 2006, 2007 et 2009, couvrant une superficie totale de plus de 3 000 m², les chercheurs ont mis au jour de nombreuses strates de parements en pierre, des vestiges d'architecture de temple à ciel ouvert, des idoles de Yoni et des milliers d'objets précieux. Ils estiment toutefois que la zone fouillée reste très limitée par rapport à l'étendue du site archéologique dans son ensemble, notamment en ce qui concerne la partie susceptible de receler des artefacts uniques et de grande valeur.
Le professeur agrégé Bui Chi Hoang, ancien directeur adjoint de l'Institut des sciences sociales du Sud, considère l'ensemble des tours de Duong Long comme le summum de l'architecture et de la sculpture de Champa. Après des siècles d'érosion par les arbres et l'activité humaine, les tours ont été endommagées à de nombreux endroits, rendant leur restauration indispensable.
« Le site est actuellement endommagé à 30-40 %. Une fouille et une restauration appropriées permettraient de lui redonner son aspect d'origine. Plus important encore, un investissement conséquent ouvrirait la voie à un développement touristique durable pour la région », a déclaré M. Hoang.
M. Nguyen Thanh Quang, de l'Association des sciences historiques de la province de Gia Lai, a déclaré que, parmi les tours Cham de Gia Lai, seule la tour Duong Long est actuellement reconnue comme site archéologique national. Non seulement elle est la plus haute, mais elle est aussi celle qui présente le plus grand nombre de détails en pierre parmi toutes les tours Cham du Vietnam. Cependant, après trois campagnes de fouilles, seuls 3 000 m² environ ont été explorés, alors qu'en réalité, des vestiges sont dispersés sur une très vaste superficie. « Si les fouilles ne sont pas étendues, des objets précieux risquent d'être enfouis à jamais. Une fois restaurées, les possibilités archéologiques seront définitivement perdues », a déploré M. Quang.
Des fouilles archéologiques à grande échelle sont nécessaires pour restaurer la tour de Duong Long.
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Des objets brisés étaient éparpillés sur un très vaste espace en dehors de la zone précédemment fouillée.
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M. Quang a également indiqué que, conformément à la demande du ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, les travaux archéologiques en cours doivent poursuivre deux objectifs parallèles : la restauration des vestiges et l’aménagement du site. Par conséquent, ces travaux doivent être menés de manière simultanée et approfondie afin de préserver l’architecture d’origine et de valoriser à long terme le patrimoine culturel et touristique du site.
Selon le Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de la province de Gia Lai, le site a bénéficié ces dernières années d'investissements dans le cadre de la première phase de restauration et d'embellissement. Grâce à ces investissements, l'architecture des toitures des tours a été en grande partie restaurée et consolidée, éliminant ainsi tout risque d'effondrement. Cependant, les éléments architecturaux tels que la base et les fondations des tours n'ont pas été restaurés et continuent donc de se dégrader, présentant un risque élevé d'effondrement. Il est donc indispensable de poursuivre les investissements dans la préservation, la restauration et la remise en état des éléments architecturaux d'origine du temple et des tours.
De plus, une grande partie du site archéologique n'a pas fait l'objet d'une fouille archéologique complète, ce qui ne permet pas d'établir une base scientifique suffisante pour une restauration exhaustive. Par conséquent, le Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de la province de Gia Lai a proposé un programme de fouilles archéologiques d'une superficie de 9 150 m² sur la zone adjacente aux secteurs déjà fouillés.
Source : https://thanhnien.vn/can-khao-co-quy-mo-lon-de-trung-tu-thap-cham-cao-nhat-dong-nam-a-185250806210642977.htm
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