L'Europe est confrontée au problème des enfants pirates informatiques.

Les pays européens explorent de nouvelles pistes pour lutter contre le piratage informatique chez les mineurs, notamment par le biais de programmes de prévention et de réinsertion. Si certains appliquent des sanctions sévères, face au nombre croissant de pirates informatiques de moins de 30 ans, l'emprisonnement est-il réellement la solution à la cybercriminalité ?

Illustration d'un enfant pirate informatique. Photo : Euronews

Mike Jones, un ancien pirate informatique connu sous le pseudonyme de H4UNT3D Hacker, a déclaré : « La cybercriminalité ne connaît pas d’âge. Malheureusement, les enfants sont innocents et vulnérables, et deviennent donc souvent cybercriminels malgré eux. » La plupart des pays européens ne disposent pas de lois concernant la délinquance juvénile et privilégient donc les mesures de réhabilitation et de prévention. Les organismes de prévention de la criminalité et les forces de police à travers l’Europe mettent en place des programmes pour orienter les jeunes pirates informatiques vers des formes de piratage légitimes et souvent bien rémunérées.

Face à la multiplication des poursuites judiciaires contre de jeunes délinquants pour piratage informatique, la police néerlandaise a décidé d'adopter une approche différente. Floor Jansen, responsable de l'unité de prévention de la cybercriminalité (COPS) de la police néerlandaise, explique : « Nous collaborons avec des entreprises privées, le secteur public et les enseignants afin de sensibiliser les enfants à la criminalité et de les informer des conséquences pour eux-mêmes et pour les victimes. Ainsi, ils pourront faire des choix éclairés, qu'ils deviennent des criminels ou des hackers éthiques. »

Pour attirer les jeunes, le service de police COPS a mis en place HACK_Right, un programme de réinsertion pour les primo-délinquants âgés de 12 à 30 ans. « L’objectif du projet est d’apprendre aux délinquants comment utiliser efficacement leurs compétences informatiques », a déclaré Jansen.

Le modèle néerlandais a été reproduit dans des pays comme le Danemark et la Finlande. La police finlandaise a lancé le projet « Cybercrime Escape » en 2020. Ciblant les adolescents de 12 à 25 ans, cette initiative vise à éloigner les jeunes des activités criminelles.

Au Royaume-Uni, la National Crime Agency (NCA) a organisé son premier stage de week-end pour cybercriminels en 2017. Ce stage, organisé par Cyber Security Challenge UK, a permis à d'anciens délinquants de découvrir des moyens légaux de valoriser leurs compétences, notamment en travaillant dans le domaine de la cybersécurité. La NCA a également créé CyberChoices, un portail en ligne informant les parents et tuteurs sur les risques de la cybercriminalité et les conseils pour guider les enfants doués vers une approche responsable, tout en les sensibilisant aux conséquences de toute activité illégale.

Une étude intitulée « Le parcours des jeunes vers la cybercriminalité », menée par Europol, l’agence européenne de police, met en évidence des similitudes entre le piratage informatique et la dépendance à des substances comme les drogues et l’alcool, en raison de la libération rapide de dopamine provoquée par le piratage. Bien que la réhabilitation soit souvent difficile, le chef de la police néerlandaise, F. Jansen, estime que les mesures de prévention doivent toujours être privilégiées par rapport à l’incarcération : « En tant que forces de l’ordre, nous devons être présents dès le départ pour mettre en œuvre des mesures préventives, et non pas seulement arrêter et poursuivre les auteurs d’infractions. »

LAM DIEN

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