Parmi les rares ponts anciens de type « maison haute, pont bas » encore existants au Vietnam, Nam Dinh (Ninh Binh) est un lieu exceptionnel qui conserve trois ponts couverts : le pont couvert de Lang Kenh (commune de Truc Ninh 1), le pont couvert de Cho Thuong (commune de Nam Truc 4) et le pont couvert de Cho Luong (commune de Hai Anh).
Ces trois ponts célèbres sont tous centenaires. Malgré les ravages du temps, ces ponts couverts conservent leurs formes uniques, devenant des symboles culturels, la fierté des populations locales et une destination incontournable pour les touristes venus de loin.
Parmi eux, le pont couvert du marché de Luong se distingue par sa beauté ancienne, rustique mais aussi très sophistiquée, considéré comme l'un des trois ponts couverts les plus anciens et les plus beaux du Vietnam, classé monument historique par l'État en 1990.
Une beauté rustique et ancienne intacte après plus d'un demi-siècle
L'ancien pont se situe à une centaine de mètres de la pagode Luong, directement sur la route qui y mène. Il est accolé à la pagode, formant ainsi un ensemble de vestiges. C'est pourquoi les habitants l'appellent souvent le pont de tuiles de la pagode Luong. Par ailleurs, du fait de sa proximité avec le marché animé de Luong, il porte également un autre nom, plus courant : le pont de tuiles du marché de Luong.
Depuis sa construction, le pont n'a pas seulement servi à traverser la rivière, mais aussi de lieu de rencontre pour les villageois qui s'y arrêtaient pour discuter et se reposer après être allés au marché, à la pagode ou être revenus des champs. À la fois ouvrage de circulation et espace de vie communautaire, il constitue un bel exemple d'architecture villageoise traditionnelle.
D'après d'anciens documents, le pont couvert du marché de Luong a été construit en même temps que la pagode de Luong, vers le XVIe siècle. Ce pont enjambe la rivière Trung Giang, une petite rivière qui traverse la commune de Hai Anh.
Après plus de 500 ans d'existence, le pont couvert du marché de Luong est encore remarquablement bien conservé, avec des caractéristiques architecturales anciennes et uniques typiques des XVIIe et XVIIIe siècles, témoignant clairement du talent des artisans de l'ancienne ville de Son Nam Ha.
« Trésor » de l'architecture vietnamienne pure
Le pont fut construit selon le modèle « maison au-dessus, pont en dessous ». À l'origine, il n'était pas couvert de tuiles, mais d'un simple toit de chaume. Au XVIIe siècle, il fut restauré et réaménagé afin de s'intégrer à l'échelle et au paysage du complexe de la pagode Luong. La restauration majeure de 1922, en particulier, lui conféra l'aspect majestueux qu'on lui connaît aujourd'hui.
De loin, le pont ressemble à une longue maison de tuiles enjambant une petite rivière. Au-dessus, un toit de tuiles aux courbes douces ; en dessous, une robuste structure en bois de fer. L'assemblage précis de piliers de pierre, de piliers de bois, de chevrons et de poutres, reliés par des tenons traditionnels, confère à l'ensemble une solidité et une flexibilité remarquables.
Le pont repose solidement sur 18 piliers de pierre carrés, de 35 cm de côté, disposés en 6 rangées régulières. Ces piliers supportent 6 fermes qui, à leur tour, soutiennent les 9 travées du pont. Sur ces piliers de pierre massifs se trouve un système de poutres transversales et longitudinales en bois de fer, à la fois robustes et majestueuses, qui soutiennent les poutres en bois, élevant ainsi le tablier du pont et la maison au toit de tuiles située au-dessus.
Le tablier du pont est divisé en deux parties. Le tablier est une passerelle de 2 m de large, pavée de planches de bois de fer étroitement ajustées et reposant sur des poutres courbes. Les planches les plus courtes, en particulier, présentent des bords arrondis, créant ainsi des rebords antidérapants.
De part et d'autre du pont, deux rangées de galeries surélevées en planches de bois courbées épousent la forme de l'ouvrage, formant une longue allée de bancs reliant les deux extrémités. À l'extérieur, des balustrades à deux niveaux et des vagues… à la fois robustes et gracieuses.
Les piétons et les promeneurs peuvent s'asseoir sur ce banc-couloir et profiter tranquillement de la vue sur la rivière et la campagne paisible.
Pour construire un pont à 9 travées couvert de tuiles, les anciens devaient utiliser 10 ensembles de fermes avec un système de poutres et de colonnes dans le style architectural traditionnel, dont 40 colonnes principales et secondaires étaient les principaux composants.
Les fermes, les 36 poutres longitudinales, les poutres supérieures, les traverses, les poutres supérieures et inférieures, et les chevrons sont tous fabriqués avec une méticulosité extrême, avec une précision extrême jusqu'à chaque mortaise et tenon en bois, rendant l'ensemble de la structure du pont à la fois robuste et flexible, se courbant comme un chef-d'œuvre de sculpture dans l'espace.
La toiture du pont est habilement recouverte de tuiles, chacune s'emboîtant parfaitement et sans défaut. Les artisans talentueux d'antan ont imaginé une solution mêlant toiture et structure pour donner à la toiture du pont une courbe gracieuse, à l'image d'un dragon en plein vol.
Bien que la partie en bois du pont couvert du marché Luong ne soit pas richement sculptée, avec seulement des rangées de rainures, des lignes sur les chevrons, les leviers, des rangées de poutres et des panneaux en forme de papillons, les extrémités des barres en forme de feuilles de Bodhi, elle témoigne néanmoins du talent des charpentiers traditionnels vietnamiens de la région de Quan Anh, notamment par la disposition des colonnes, la structure des chevrons et la manière d'assembler les mortaises en bois...
La maçonnerie est également remarquable, notamment les deux portes du pont, construites en arc de cercle et flanquées de rangées de colonnes ornées de phrases chinoises parallèles. Sur les arcs des portes se dressent deux chimères majestueuses tenant un rouleau gravé des quatre mots « Quan Phuong Xa Kieu », signifiant « le pont de la commune de Quan Phuong ».
À la fois familière et solennelle, la porte du pont est comme un pont menant les visiteurs vers une mémoire ancienne, où culture et architecture se mêlent au fil du temps.
Conserver l'esprit d'antan dans la vie moderne
Avec le pont couvert de Thanh Toan ( Huế ) et le pont couvert japonais (Hội An), le pont couvert de Luong-Hai Anh est considéré comme l'un des plus beaux et des plus typiques ouvrages de type « maison haute, pont bas » encore existants au Vietnam. Si le pont couvert de Hội An porte l'empreinte nippo-chinoise, celui du marché de Luong possède un caractère vietnamien authentique, rustique et raffiné.
Dans un contexte d'urbanisation rapide, le vieux pont se dresse toujours, témoignant du lien qui unit les habitants à leurs racines. Au fil des ans, les autorités locales et la population ont uni leurs efforts pour préserver et restaurer ce pont de tuiles, conservant ainsi intact son architecture ancienne. La municipalité a également construit à proximité un pont de pierre de 5 mètres de large pour permettre le passage des véhicules et ainsi désengorger le pont de tuiles.
Grâce à cela, l'ancien pont couvert de tuiles, vieux de plus de 500 ans, conserve encore son aspect immaculé, devenant une destination culturelle et touristique unique, où les visiteurs peuvent à la fois admirer un chef-d'œuvre architectural et ressentir la vie simple d'un village du Nord.
Source : https://www.vietnamplus.vn/chiem-nguong-cau-cho-luong-1-trong-3-cay-cau-ngoi-co-xua-va-dep-nhat-viet-nam-post1062667.vnp
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