L'histoire du berger de vaches - Journal électronique Lam Dong

Illustration : Phan Nhan

La mousson du nord-est souffle, le temps sur le plateau de Lam Vien devient plus froid. À ce moment-là, le soleil s'était levé à plus d'un pôle et un épais brouillard s'était installé dans la vallée profonde. Tenant le fouet dans sa main, Nam marchait distraitement sous la canopée de la forêt de pins, son cœur rempli de souvenirs de sa patrie. Il se demanda : « Je me demande comment vont ma mère et mes deux jeunes frères et sœurs maintenant ? Surtout pendant les jours précédant le Têt, Viet et Van recevront de nouveaux vêtements de leur mère, comme du vivant de son père. » Des images de douleur et de faim apparaissaient sans cesse dans l’esprit du garçon de 11 ans.

Nam se souvient de l'image de son père lorsqu'il est mort, le visage couvert de sang dans la cave derrière les buissons de bambou. Ce jour-là, One faisait partie de l’équipe de guérilla. En raison de conflits et de désaccords dans ses relations amoureuses, il a été critiqué par l'organisation. Il était mécontent et déserta pour rejoindre l'ennemi. Il a conduit la police, des policiers en chemise blanche et un groupe de miliciens pour encercler la maison. Ils ont ouvert le tunnel secret et ont appelé les guérilleros à se rendre. M. Nam Lai, le père de Nam, a résisté farouchement. Ils ont lancé des grenades dans le bunker, il les a attrapées et les a renvoyées, plus tard l'une d'elles a touché la porte du bunker et est tombée en arrière, explosant, tuant toute l'équipe de guérilla.

La maison au toit de chaume était délabrée, vide et creuse, le vent qui entrait par la porte d'entrée soufflait à travers la clôture arrière, et il n'y avait rien qui valait un sou dans la maison. Chaque jour, les habitants du hameau de Banyan Tree voyaient souvent les trois enfants de M. Nam Lai errer dans les champs de pommes de terre et de manioc pour glaner et creuser pour récupérer les germes de pommes de terre restants et les morceaux de manioc séchés... pour les ramener à la maison pour les faire bouillir et les manger jusqu'à ce que leur mère rentre à la maison le soir pour avoir de l'argent pour acheter du riz. Depuis le décès de son père, sa mère est seule, travaillant dur pour acheter des marchandises au grand marché et les vendre aux habitants des quartiers supérieurs et inférieurs. Sur ses épaules maigres, il y avait toujours de lourdes charges de melons, d'aubergines, de citrouilles, de courges, de viande, de poisson, un peu de tout. Bien que le voyage ait été long et pénible, elle ne s'est jamais plainte ni n'a soupiré, mais au fond de son cœur, elle était toujours remplie de la douleur de perdre son mari, ses enfants sans père et du tourment constant de la faim. Oui! Durant les jours précédant le Têt, elle suivait ses amis lors de voyages d'affaires, transportant des marchandises telles que des vêtements, des sandales et de la nourriture sur la rivière Thu Bon jusqu'aux hauts plateaux de Hon Kem, Da Dung et Ty Se Dui Chien (dans le district de Nong Son, province de Quang Nam ), pour les vendre aux gens. Sur le chemin du retour, le bateau était rempli de bananes, d'oranges, de noix d'arec et de feuilles de bétel à vendre aux commerçantes du marché Pho. Avec l’argent qui rentrait et sortait, elle achetait à chacun de ses trois enfants une nouvelle tenue. Sur l'autel de M. Nam, il y a également un banh tet, une assiette de confiture, de fruits, de riz gluant et de soupe sucrée, une miche de banh to (un gâteau de riz gluant spécial des habitants de Quang Nam) et des billets de banque votifs ainsi que de l'encens et des bougies.

Mme Tu, la sœur aînée de M. Nam Lai, s'est mariée loin de chez elle et aujourd'hui, elle a l'opportunité de rentrer chez elle pour rendre visite à sa famille. En voyant la situation solitaire et pauvre de sa belle-sœur, il se sentit encore plus brisé. Ce soir-là, après le dîner, les deux sœurs ont discuté. Mademoiselle Tu laissa échapper un long soupir puis ouvrit sa proposition :

-En voyant la situation de ma tante et de mes enfants, je ne pouvais m’empêcher de me sentir triste. Maintenant, laisse Nam t'accompagner à Da Lat. Pendant la journée, il ira garder les vaches pour votre famille. La nuit, vous lui apprendrez à étudier davantage. Si vous laissez ses études inachevées, ce sera dommage pour lui dans le futur.

En entendant cela, les yeux de la femme devinrent plus brillants, elle était secrètement heureuse « la famille a une bouche de moins à nourrir, les enfants peuvent aller à l'école, il n'est pas nécessaire d'acheter des vêtements, chaque année il y a de l'argent à envoyer à la maison pour aider ». Mais le cœur de la femme était rempli d’inquiétudes, ne sachant pas ce que l’avenir lui apporterait. Je suis tellement désolé pour toi d'avoir quitté ta mère à un si jeune âge. Peut-être que Dieu a ruiné cette famille.

- Tu entends ce que je dis ? La voix de Mme Tu

Surpris un instant, la femme de Nam Lai marmonna...

- Laisse-moi y réfléchir et je te le dirai plus tard.

Le jour où elle a accompagné son enfant à Dalat avec sa tante, le visage de la femme et les coins de ses yeux étaient striés de larmes. Les deux plus jeunes frères et sœurs lui ont tenu la main à contrecœur, ne voulant pas laisser Nam partir. La voiture roulait sur la route du village, la poussière et la fumée remplissaient l'air. Nam tourna la tête pour regarder sa mère et ses deux frères et sœurs, qui disparurent progressivement derrière la bambouseraie. Aujourd'hui, Mme Tu est la seule parente dans un pays étranger.

***

La maison de Mme Tu se trouve à la périphérie de la ville de Da Lat, à côté de la forêt en amont de Suoi Vang. La maison est en désordre avec un potager, une plantation de café et un troupeau de plus de 20 vaches. Elle ne peut pas gérer tout le travail seule. Deux ans plus tard, elle est revenue personnellement chercher la mère de Nam et ses deux jeunes frères et sœurs pour travailler pour elle, vivant à Da Lat.

- Je te laisse, à toi et aux enfants, le soin de t'occuper de la plantation de café et des vaches.

La même année, Nam termine sa première année (équivalent de la cinquième année aujourd'hui) et réussit l'examen d'école primaire. Mme Phuong, la fille de Mme Tu, a parlé avec Nam et sa mère :

- Il grandit chaque jour, il doit continuer à étudier au lycée. Nam est un enfant intelligent et studieux. Quand je lui apprends, il apprend très vite. S'il ne comprend pas quelque chose, il demande encore et encore et prend des notes minutieuses. Pensez-vous qu'il parle bien ?

La femme de Nam Lai se sentait confuse :

- Si vous pouvez m'aider, venez me remercier. Je suis tellement heureux. - Arrêtez-vous un instant. Où trouver de l'argent pour aller à l'école ?

-Je vais en discuter avec ma mère. -Après avoir dit cela, Phuong se tourna vers Nam : -Avec tes capacités académiques, je crois que tu peux sauter des classes et terminer le lycée en deux ou trois ans.

Pendant la journée, il emmène les vaches paître et le soir, il étudie dans des écoles privées au coin de la rue. Trois ans plus tard, Nam a obtenu son diplôme et a passé l'examen du diplôme d'études secondaires du premier cycle (équivalent à la 9e année). Durant cette période, les jeunes hommes qui atteignaient l'âge de 17 ans devaient passer par une « libération personnelle » - un type de document créé par le gouvernement de Ngo Dinh Diem pour surveiller et empêcher les jeunes hommes d'échapper au service militaire.

***

En suivant le troupeau de vaches à travers la région montagneuse du nord-ouest de Da Lat, de Ban Tieng, Da Nghit jusqu'à la centrale hydroélectrique de Suoi Vang, on trouve des traces de pas de bergers de vaches. Un jour, à la recherche d'une vache perdue près du ruisseau, Nam remontait le courant pour atteindre l'autre côté de la colline. Soudain, il entendit une toux derrière un grand arbre, ce qui le fit s'arrêter.

- Où vas-tu?

- Oui! Je suis allé chercher la vache perdue.

Nam a observé l'étranger portant un fusil AK, portant un chapeau souple et des sandales. Il se demanda : « Sont-ce des révolutionnaires ou des prétendants du Viet Cong ? » A travers sa façon de parler, voyant que l'homme semblait doux, les deux hommes échangèrent des informations et posèrent des questions sur sa famille, ses conditions de vie actuelles, où se trouvait sa ville natale et pourquoi il était venu à cet endroit... Nam n'avait aucune idée que cette rencontre ce jour-là serait un tournant dans sa vie. Au fil de nombreuses rencontres, faites connaissance. Un jour, le soldat de la libération emmena Nam voir l'oncle Ba :
- C'est l'oncle Ba, notre chef.

Nam hocha la tête et marmonna : « Bonjour, oncle. »

- Viens ici, assieds-toi sur le stand, prends un verre et discutons joyeusement.

Oncle Ba m’a posé des questions sur mes origines familiales, d’où je venais, avec qui je vivais actuellement… Sa voix grave et ses paroles ont facilement touché mon cœur. À ce moment-là, Nam observa tranquillement que l'oncle Ba avait une silhouette grande et élancée, avec un visage hagard. Peut-être que les années de difficultés et de stress sur le champ de bataille avaient privé cet homme d’âge moyen de son apparence inébranlable. Il s'assit plus près de Nam et lui conseilla doucement :

- Il faut essayer d'étudier, d'étudier et d'avoir une solide maîtrise des connaissances de base, avoir de la culture pour convaincre les autres.

S'arrêtant un instant, l'oncle Ba continua : Pour entrer dans la maison, il faut avoir une clé pour ouvrir la porte. La clé ici est votre cerveau, ce n'est qu'avec une bonne clé que nous pouvons ouvrir le réservoir de la connaissance humaine. Vous devez donc étudier et bien étudier, afin de pouvoir aider les autres à l’avenir.

Après cette rencontre, Nam réfléchit au précieux conseil de l'oncle Ba. Plus il y réfléchissait, plus cette réflexion devenait profonde, la considérant comme un fil rouge traversant sa vie.

***

Des coups de feu ont résonné dans tout le pays. Les grandes batailles de l'armée de libération sont entrées dans l'antre de l'ennemi. Le mouvement de lutte dans les zones urbaines a éclaté simultanément, les travailleurs, les commerçants, les étudiants sont descendus dans la rue pour protester pour les moyens de subsistance du peuple, la démocratie...

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