La technologie d’Elon Musk peut-elle aider à éradiquer la cécité ?

Aider les personnes aveugles à retrouver la vue est la prochaine ambition de Neuralink - Photo : FORTUNE

Lors du Forum économique du Qatar, le 20 mai, le milliardaire américain Elon Musk a annoncé le plan ambitieux de la société de neurotechnologie Neuralink : implanter des puces Blindsight chez des personnes complètement aveugles d'ici fin 2025 ou début 2026 aux Émirats arabes unis.

Il s’agit d’une étape importante après l’implantation réussie de puces cérébrales chez cinq personnes, les aidant à contrôler des souris d’ordinateur avec leurs pensées. Cette technologie promet d’apporter de la lumière à des millions de personnes malvoyantes dans le monde , mais soulève également de nombreuses questions quant à sa faisabilité et sa sécurité.

Technologie révolutionnaire

Selon la plateforme d'information Teslarati (propriété de Tesla), Blindsight se concentre sur la restauration de la vision en transmettant des images directement au cerveau. Neuralink prévoit de collaborer avec la Cleveland Clinic Abu Dhabi (un hôpital multi-spécialités de premier plan situé sur l'île d'Al Maryah, à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis) pour réaliser la première transplantation humaine.

« Neuralink a testé avec succès le dispositif Blindsight sur des singes. L'appareil fonctionne très bien et les singes sont en bonne santé depuis quelques années », a déclaré M. Musk lorsqu'on l'a interrogé sur le calendrier de ce traitement contre la cécité.

Le premier essai clinique sur l'homme pourrait avoir lieu plus tard cette année, permettant à une personne complètement aveugle de voir, selon Mobi Health News. « Au début, les images seront de faible résolution, mais avec le temps, l'appareil évoluera au point de créer une vision supérieure à celle d'une personne normale », a affirmé M. Musk.

Les nouvelles technologies permettent également aux humains de voir les longueurs d’onde infrarouges, ultraviolettes ou même radar. En septembre 2024, Blindsight a été reconnu comme un « appareil révolutionnaire » par la Food and Drug Administration américaine.

Ce qui différencie Blindsight des implants rétiniens actuels, c'est que la puce est implantée directement dans le cortex visuel au lieu d'être connectée au nerf rétinien. Le cortex visuel est la partie du cerveau responsable de la réception et du traitement des informations visuelles provenant de la rétine.

Le milliardaire Elon Musk a déclaré que cette technologie aiderait les personnes ayant perdu leurs deux yeux et leurs nerfs optiques à voir, à condition que le cortex visuel soit intact.

« Même si une personne est totalement aveugle, comme une personne née aveugle, nous pensons que la vision peut être restaurée. Le cortex visuel est toujours là », a déclaré Musk lors de l'événement « Show & Tell » de Neuralink en 2022.

Controverse sur l'efficacité

L'expert en technologie Nigel Pereira a déclaré que Blindsight est différent des appareils actuels car il est implanté directement dans le cortex visuel, potentiellement efficace même pour les personnes nées aveugles.

« M. Musk créera le meilleur implant cortical que la technologie actuelle puisse réaliser. Il ne peut pas produire une vision comparable à la vision normale, mais il est suffisant pour changer la vie des personnes aveugles », a déclaré le neuroscientifique Ione Fine de l'Université de Washington.

Cependant, certains experts ont exprimé des doutes quant aux affirmations de M. Musk. « Je suis inquiet parce qu’ils ont très mal décrit l’appareil », a déclaré Gislin Dagnelie, scientifique en vision à l’Université Johns Hopkins. « Aucune évaluation claire ni étude préclinique n'a été publiée. Tout repose sur le principe : faites-nous confiance, car nous sommes Neuralink. »

L'ingénieur biomédical Philip Troyk de l'Illinois Institute of Technology affirme que la restauration complète de la vision naturelle dépasse encore les capacités de la technologie moderne. Dans ses déclarations, Musk a suggéré que la vision infrarouge pourrait être possible parce que l'un de ses patients avait testé une technologie similaire avec 400 électrodes implantées dans le cortex visuel.

La puce Blindsight pourrait avoir plus de 1 000 électrodes, mais l'ingénieur Troyk prévient que le battage médiatique pourrait induire en erreur les participants aux essais cliniques et éclipser les avancées modestes mais significatives dans le domaine de la vision artificielle.

Pesez le pour et le contre

L'accès à la technologie des implants cérébraux pourrait être limité par le coût et l'offre, ce qui exacerberait les inégalités dans le système de santé, prévient l'ophtalmologue Dr Ethan Waisberg de l'Université de Cambridge. En outre, une intervention directe dans le cerveau peut présenter des risques éthiques ainsi que le risque de fuite de données privées sur l’activité neuronale et visuelle d’un individu.

Retour au sujet

KHANH QUYNH

Source : https://tuoitre.vn/cong-nghe-cua-elon-musk-co-the-giup-xoa-mu-20250523060113712.htm