La compagnie pétrolière nationale azerbaïdjanaise SOCAR souhaite développer davantage ses activités « en aval ». Ce secteur comprend les activités liées à la transformation, notamment le raffinage du pétrole et la pétrochimie, la distribution et le commerce de produits pétroliers ou de dérivés.
Plus précisément, Eurasianet a cité le 8 janvier l'ambassadeur d'Azerbaïdjan en Bulgarie, affirmant que SOCAR souhaitait acquérir la raffinerie de pétrole de Neftohim, près du port bulgare de Bourgas, sur la mer Noire. Il s'agit de la plus grande raffinerie de pétrole d'Europe du Sud-Est, détenue par le géant énergétique russe Lukoil depuis 1999.
En décembre dernier, Lukoil a annoncé qu'elle envisageait de vendre sa raffinerie de 9,5 millions de tonnes par an et d'autres actifs en Bulgarie.
« Compte tenu de l'évolution significative des conditions d'exploitation des sociétés du groupe Lukoil en Bulgarie, l'entreprise a commencé à revoir sa stratégie pour cet actif. Différentes options seront étudiées, y compris la vente de l'activité », en consultation avec des experts internationaux, a indiqué Lukoil dans un communiqué publié sur son site web.
Avec 220 stations-service et neuf dépôts pétroliers en Bulgarie, le groupe russe Lukoil domine désormais la production, le stockage et la distribution de carburant dans ce pays d'Europe du Sud-Est. Photo : Sofia Globe
Cette annonce fait suite à l'accord formel des législateurs bulgares de mettre fin plus tôt que prévu à l'exemption des sanctions de l'UE sur le pétrole russe dont bénéficie le pays, ce qui signifie que le pétrole russe sera interdit en Bulgarie plus rapidement, à compter du 1er mars au lieu de la date limite précédente du 31 octobre de cette année.
Le réseau bulgare de Lukoil comprend également un réseau de 220 stations-service, neuf installations de stockage de pétrole et des entreprises fournissant du carburant pour la marine et l'aviation. Le géant énergétique russe a accusé les autorités de Sofia d'appliquer « des lois discriminatoires et d'autres décisions politiques injustes et partiales à l'encontre de la raffinerie ».
Azer News a cité à la fin de l'année dernière des sources médiatiques locales affirmant que plusieurs organisations étaient intéressées par l'achat des opérations bulgares de Lukoil, y compris deux fonds d'investissement américains et deux petites compagnies pétrolières, mais seule la SOCAR d'Azerbaïdjan était la plus sérieuse.
SOCAR a ouvert un bureau de représentation à Sofia, la capitale bulgare, en avril dernier et se consacre actuellement exclusivement au gaz naturel. En rachetant la raffinerie Lukoil, SOCAR pourrait lui fournir du pétrole brut d'Azerbaïdjan, exporté vers la région de la mer Noire via l'oléoduc Bakou-Novorossiysk.
L'Azerbaïdjan est un État membre de l'OPEP+, doté de riches ressources naturelles et d'une longue histoire de production de pétrole et de gaz. Ce pays de la mer Caspienne a également été le premier à connaître le premier boom pétrolier du XXe siècle .
Minh Duc (selon Eurasianet, Azer News)
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