La guerre des tarifs pourrait entraîner l’effondrement de l’OMC et coûter des milliers de milliards de dollars

De graves conséquences ont été annoncées.

« L'hiver arrive. » Cette phrase, que l'on pourrait associer à la légendaire série télévisée « Game of Thrones », est apparue dans les propos d'un représentant norvégien lors de la réunion de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) de novembre 2019.

Cinq ans plus tard, ces mots semblent toujours résonner, même si le contexte mondial a changé. Le libre-échange a reculé, laissant place à une montée du protectionnisme, susceptible de conduire à une scission en blocs économiques rivaux.

Les guerres tarifaires et la montée du protectionnisme pourraient entraîner l'effondrement de l'OMC et coûter des milliers de milliards de dollars au monde. Photo : Reuters

Les retombées de cette crise se manifestent dans les relations tendues entre l'Union européenne (UE) et la Chine concernant les droits de douane imposés par Bruxelles sur les voitures électriques de ce pays asiatique. La situation s'est envenimée à tel point que le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a suggéré à la Commission européenne de reconsidérer sa position sur la question afin d'éviter « une nouvelle guerre commerciale ».

Si les conflits tarifaires continuent et que la fragmentation progresse, l'Organisation mondiale du commerce (OMC) pourrait s'effondrer, provoquant des pertes monétaires pouvant atteindre des milliers de milliards de dollars, selon l'analyste économique Denisse Lopez du quotidien El Pais.

Le Fonds monétaire international (FMI) estime que le produit intérieur brut (PIB) mondial pourrait chuter jusqu'à 7 % à long terme, soit environ 7 400 milliards de dollars, soit à peu près la taille des économies française et allemande réunies, si le scénario décrit ci-dessus se matérialisait. De même, un rapport récent d'Oxford Economics a révélé qu'une hypothétique dissolution de l'OMC entraînerait une baisse du PIB de 1 % à 6,5 % dans toutes les régions du monde d'ici 2030.

La montée du protectionnisme

Ces chiffres soulignent les effets dévastateurs que peut avoir la fragmentation économique mondiale. Ces dernières années, les divergences géopolitiques, la pandémie de COVID-19 et la crise de l'inflation ont entraîné une multiplication des obstacles au commerce et à l'investissement.

Global Trade Alert estime que près de 27 000 interventions gouvernementales dans le commerce international ont eu lieu au cours des cinq dernières années, tandis que les Nations Unies signalent une baisse significative des investissements européens et américains en Chine. L'agence avertit également que les entreprises et les pays sont de plus en plus réticents à partager leurs avancées technologiques et à intégrer leurs chaînes d'approvisionnement avec des pays qu'ils considèrent comme des ennemis géopolitiques.

La guerre commerciale qui fait rage depuis 2018 entre Pékin et Washington en est un autre exemple clair, atteignant de nouveaux sommets avec les droits de douane de 100 % sur les véhicules électriques chinois annoncés par l’administration Joe Biden en mai.

Une telle mesure pourrait être perçue comme une exclusion des constructeurs chinois du marché américain. La Commission européenne a même laissé entendre que cela pourrait se produire, tentant de se distancier de telles initiatives, même après avoir initialement emboîté le pas à Washington, en augmentant les droits de douane jusqu'à 48 % sur les voitures importées de Pékin.

En mai dernier, les États-Unis ont annoncé des droits de douane pouvant atteindre 100 % sur les véhicules électriques fabriqués en Chine. Photo : Politico

Bruxelles affirme que cette décision vise à égaliser les conditions de concurrence entre les fabricants européens et le géant asiatique, et non à évincer la Chine du marché, comme cela risque de se produire après la décision américaine. Cependant, les analystes estiment qu'il pourrait s'agir du début d'une escalade des tensions commerciales entre les deux blocs, contribuant ainsi à éviter que leurs entreprises et technologies « vertes » ne se laissent distancer par leurs concurrents.

Bruxelles a récemment présenté son document le plus détaillé à ce jour sur l'impact des subventions publiques chinoises sur les fabricants régionaux. « Ce rapport vise à poser les bases et à montrer comment et pourquoi l'Europe modifie ses politiques », a déclaré l'un des experts bruxellois sur la question.

Plus c'est fragmenté, plus c'est endommagé

De nombreux experts doutent que les bénéfices de cette concurrence géopolitique accrue compensent ses effets négatifs. Les économistes et les organisations internationales avertissent que plus cette démondialisation s'intensifie, plus ses coûts sont élevés.

L'OMC a constaté en 2022 qu'une scission du monde en deux blocs commerciaux distincts entraînerait une baisse du PIB mondial de 5 %. Le FMI a estimé que l'impact sur le secteur manufacturier mondial se situerait entre 0,2 % et 7 % du PIB mondial en cas de fragmentation commerciale sévère.

Si l'on ajoute à cela l'obstacle au progrès scientifique – le soi-disant « découplage technologique » –, les pertes pourraient atteindre 12 % du PIB dans certains pays. L'impact pourrait être si important qu'il exercerait une pression sur le système monétaire mondial et entraînerait une « régionalisation financière ».

Le porte-conteneurs Evergreen, bloqué dans le canal de Suez pendant six jours en 2021, a eu un impact majeur sur le commerce mondial. Photo : WSJ

Selon Oxford Economics, le PIB annuel des pays en développement chuterait de plus de 5 % à long terme si cette poussée protectionniste conduisait à l'effondrement de l'OMC. L'Afrique et l'Asie du Sud seraient les régions les plus durement touchées par un tel ralentissement économique, avec des pertes potentielles de plus de 6 % du PIB.

Mais les dégâts ne se limiteraient pas aux pays en développement ; les grandes puissances seraient également pénalisées par la vulnérabilité des chaînes d’approvisionnement mondiales, particulièrement exposées en temps de crise, comme une nouvelle pandémie ou les combats en Ukraine. Selon ces estimations, la productivité européenne chuterait d’environ 1,5 %.

Au-delà de ces chiffres, il existe des risques potentiels pour la sécurité, l'alimentation et l'énergie. Le blocus imposé par la Russie aux exportations de blé ukrainien en 2022 a été un facteur majeur de la flambée de 37 % des prix mondiaux des céréales. Cette situation a fait grimper les prix d'autres denrées alimentaires, mettant en état d'alerte de nombreux pays dépendants de leurs approvisionnements. Les restrictions imposées aux exportations de gaz russe ont également provoqué la plus grande crise énergétique mondiale de l'histoire.

Tous ces exemples illustrent clairement l'impact de la fragmentation du commerce mondial. Les avertissements des économistes concernant les conséquences du protectionnisme et des guerres tarifaires ne sont donc peut-être ni trop précoces ni trop exagérés.

Quang Anh

Source : https://www.congluan.vn/cuoc-chien-thue-quan-co-the-khien-wto-sup-do-va-gay-thiet-hai-hang-nghin-ty-usd-post313407.html