La vie d'un couple américano-vietnamien qui rejette le monde moderne

John Lapp est un Amish qui vit dans le déni du monde moderne, il croit donc que rencontrer et tomber amoureux d'une fille vietnamienne devait être le destin.

John Lapp a déclaré que sa tribu Amish compte environ 300 000 personnes vivant au cœur de l'Amérique, mais rejette toutes les commodités modernes, restant fidèle à un mode de vie d'il y a des centaines d'années. Ils n'ont absolument pas de télévision, d'ordinateurs, de téléphones, pas d'électricité, voyagent en calèche et sont autosuffisants dans presque tout parce qu'ils craignent que des valeurs étrangères s'infiltrent dans leur culture, obligeant la communauté à s'éloigner les uns des autres.

Pour les jeunes, avant de décider de choisir ce mode de vie ou non, ils disposent d'une période de temps pour explorer et expérimenter le monde extérieur, appelée Rumspringa . Là, ils sont autorisés à utiliser la technologie moderne et à profiter de commodités telles que conduire des voitures et regarder des films. Après Rumspringa, environ 15 % des Amish décident généralement de quitter le mode de vie Amish.

« C’était une décision incroyablement difficile », a déclaré John Lapp, 39 ans, de Lancaster, en Pennsylvanie. Une fois que l’on quitte les Amish, cela signifie que l’on est coupé de sa famille, de ses amis et de sa communauté.

Un couple vietnamien, un mari et un fils amish prennent des photos pendant les vacances du Têt 2022. Photo : Personnage fourni

John a quitté la communauté en 2018. C'était la première fois que le jeune homme allait travailler, se faisait des amis, prenait l'avion et voyageait . Un ami commun a présenté John et la jeune Vietnamienne Nguyen Yen Nhi l'un à l'autre parce qu'il pensait qu'ils formaient un couple.

« C'est vrai que lorsque nous avons parlé, nous avons trouvé de nombreuses similitudes, mais à ce moment-là, nous pensions simplement que nous avions un ami de plus », a partagé Yen Nhi, 35 ans.

Cette année-là, Nhi menait un projet pour soutenir les enfants au Cambodge. John s’intéressait à son travail, car depuis de nombreuses années, il apportait également un soutien mensuel à des enfants pauvres. Yen Nhi a également entendu parler des Amish pour la première fois en discutant avec John.

À cette époque, John voyageait et chaque fois qu'il se rendait dans un nouvel endroit, il envoyait des photos à Nhi. « Après un certain temps, nous avons eu tellement confiance l’un en l’autre que nous avons partagé nos secrets les plus profonds, nos douleurs et nos blessures », a déclaré Nhi.

Un jour, début 2019, le garçon lui a avoué : « Au début, je te voyais comme un ami, mais tu me plais de plus en plus. Veux-tu qu'on commence une relation ? »

Nhi est née dans une famille pauvre, ses parents et son frère avaient besoin qu'elle prenne soin d'eux, elle n'a donc jamais pensé à épouser un étranger. Mais en 30 ans de vie, pour la première fois, il y avait un homme qui lui donnait un tel sentiment de sécurité et de soutien solide. « Quand j'ai accepté, il a fondu en larmes à l'autre bout du fil », a déclaré Nhi.

Plus d’un mois plus tard, John est parti au Vietnam. Yen Nhi a ramené son petit ami dans sa ville natale de Kien Giang pour lui présenter sa famille, mais de manière inattendue, elle l'a laissé assister aux troubles de la famille. Elle était triste et gênée avec son petit ami, mais il l'aimait beaucoup. Le dernier jour avant de retourner en Amérique, le gars lui a fait sa demande.

« Toi et moi avons tous deux vécu des traumatismes. Je crois que toi, comme moi, tu es déterminé à construire une famille heureuse et durable pour toujours », a-t-il déclaré.

Nhi et John ont accueilli leur premier enfant en décembre 2020. Photo : Personnage fourni

En 2019, John s'est rendu au Vietnam 5 fois pour rendre visite à sa petite amie et se fiancer. Fin février 2020, le couple s'est retrouvé aux États-Unis. Ils ont organisé une cérémonie de mariage simple, à laquelle seule la famille du neveu était présente.

Un an plus tard, le couple décide de déménager dans la ville plus spacieuse et chaleureuse de Crossville, dans le Tennessee. Ils ont acheté un terrain sur une colline, à 10 heures de route de leur ville natale. Il s’agit d’une forêt primitive inexploitée. S'installer ici signifiait que le couple devait construire son entreprise à partir de zéro.

Ils ont spontanément planté des arbres, creusé des fondations et construit des maisons ; Creusez le sol, faites des plates-bandes et cultivez des légumes et des fruits ; fabriquez votre propre réservoir d'eau de pluie pour boire, creusez des étangs pour l'irrigation. « Nous n'étions que deux, un mari et un enfant de moins d'un an », a déclaré le couple.

Le voyage de plus de deux ans a été difficile, mais ils ont reçu beaucoup d’aide. John a dit que pour économiser de l'argent, il achetait des matériaux de construction dans sa ville natale et les apportait dans sa nouvelle maison. Un jour, il a acheté des tuiles et était sur le point de payer 9 000 $ lorsque le vendeur a dit qu'il ne prendrait pas l'argent. « Lorsque vous quittez la communauté, nous devrions arrêter de commercer et de faire des affaires, mais si je fais cela, cela ne montrera pas l'amour de ma communauté », a déclaré l'homme.

La surprise apportée par l'homme Amish a ému et rendu John et sa femme reconnaissants. « Cette nuit-là, nous nous sommes serrés dans nos bras et avons pleuré », a-t-il déclaré.

Une vie de privation et de difficultés amène également le couple à s’apprécier davantage. Yen Nhi admire son mari car il sait tout faire et ne pense qu'à sa femme et à ses enfants. Au moment de la construction de la maison, ils ne pouvaient revenir ici qu'une fois par mois car John devait aller travailler pour l'entreprise. Chaque fois qu'il rentre chez lui pour travailler, il doit conduire plus de 10 heures depuis la veille, et une fois arrivé, il se précipite au travail. Bien des jours où la mère et l'enfant dormaient profondément, il prenait quand même le temps de travailler.

« Beaucoup de gens se demandent comment il ose vivre dans une maison qu'il a construite lui-même. Mais je le crois, même s'il n'a terminé que la 3e et n'a jamais été à l'école, il sait construire une maison et en aménager l'intérieur et l'extérieur selon les normes », a confié Nhi.

John a toujours exprimé sa gratitude à sa femme vietnamienne talentueuse, travailleuse et déterminée. Auparavant, Nhi ne faisait que des travaux légers, mais dans son nouvel emploi, elle travaillait du matin au soir avec son mari. Quand son mari et ses enfants dorment, elle reste éveillée pour nettoyer la maison et préparer les marchandises pour le marché ; De nombreuses nuits, je retouche des photos et des vidéos pour les publier en ligne dans l’espoir de créer une chaîne qui pourra augmenter mes revenus à l’avenir.

Un jour, alors qu'elle voulait préparer un condiment pour que son mari puisse manger des germes de soja, Nhi a créé une sauce de style asiatique. Cette idée est devenue un produit très populaire et est devenue un sauveur pour aider la famille à échapper à des situations difficiles. « Maintenant je sais que j'ai quitté la communauté non pas à cause de l'attirance pour le monde extérieur mais pour la rencontrer », confie-t-il.

Le couple américano-vietnamien a déclaré qu'ils choisiraient ce qui convient à leur maison. La culture Amish a également de nombreux atouts à préserver, notamment la tradition d'autosuffisance et d'orientation familiale. À la maison, les aliments conservés à la manière Amish (comme le gombo, les betteraves) peuvent durer jusqu'à 5 ans. Ils traitent les maladies avec des herbes et minimisent les visites à l’hôpital.

« Les Amish ne reçoivent aucune aide financière de l'État. À l'avenir, lorsque nous aurons un revenu stable, nous paierons des impôts, mais nous continuerons à respecter la tradition de ne pas recevoir de subventions », a expliqué John.

Surtout dans la culture Amish, il n’y a absolument aucune idée du divorce. La vie de couple est pleine de désaccords et de conflits, mais Nhi et John ne laissent jamais ces deux mots sortir de leur bouche.

Le bébé David, fils de John et Nhi, âgé de 2 ans et demi, et sa mère récoltent de la lavande devant leur maison, à Crossville, Tennessee, fin juin 2023. Photo : Personnage fourni

Yen Nhi a ajouté que selon les coutumes de chaque branche Amish, ceux qui quittent la communauté seront rejetés pendant un certain temps ou de façon permanente. Lorsque John est sorti pour la première fois, sa mère était triste mais espérait toujours que son fils reviendrait. Lorsqu'il annonça qu'il allait épouser une jeune Vietnamienne, la vieille femme perdit tout espoir.

À son arrivée, son mari a emmené Nhi saluer sa mère et ses frères et sœurs. Elle s'est rendu compte que sa belle-mère était très gentille mais ne l'aimait pas parce qu'elle se peignait les ongles. Lorsque Nhi a accouché, elle était plus heureuse et posait donc de temps en temps des questions à ce sujet. Plus tard, lorsqu'elle a déménagé dans une autre région, elle a suivi la vie de son enfant à travers le réseau social d'un voisin américain.

Avant de déménager, elle m'a demandé : « Est-ce que vous avez une télévision dans la maison ? » N'ayant reçu aucune réponse, elle était heureuse que son fils continue à perpétuer la tradition.

Lors d'un récent appel téléphonique, elle a partagé qu'elle avait regardé des vidéos de ses enfants en train de construire des maisons, de jardiner et d'aller au marché. « Ma mère disait qu'elle était fière de moi pour avoir aidé mon mari comme une femme amish. J'espère que dans un avenir proche, mon mari ne sera plus rejeté par sa famille et sa communauté », a déclaré la belle-fille vietnamienne.

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