John Lapp est un Amish qui vit dans le déni du monde moderne, il croit donc que rencontrer et tomber amoureux d'une fille vietnamienne devait être le destin.
John Lapp a expliqué que sa tribu Amish, qui compte environ 300 000 membres et vit au cœur de l'Amérique, rejette tout confort moderne et reste fidèle à un mode de vie séculaire. Ils n'ont ni télévision, ni ordinateur, ni téléphone, n'utilisent pas l'électricité, se déplacent en calèche et sont autosuffisants en presque tout, de peur que des valeurs étrangères ne s'infiltrent dans leur culture, provoquant ainsi un éloignement de la communauté.
Avant de décider d'opter pour ce mode de vie, les jeunes bénéficient d'une période d' exploration et d'expérimentation du monde extérieur, appelée Rumspringa . Ils peuvent alors utiliser les technologies modernes et profiter de commodités telles que la conduite automobile et le cinéma. Après Rumspringa, environ 15 % d'entre eux décident généralement d'abandonner le mode de vie amish.
« Ce fut une décision très difficile », a déclaré John Lapp, 39 ans, de Lancaster, en Pennsylvanie. Quitter les Amish signifiait couper les ponts avec sa famille, ses amis et sa communauté.
Un couple vietnamien, un mari et un fils amish prennent des photos pendant les vacances du Têt 2022. Photo : Personnage fourni
John a quitté la communauté en 2018. C'était la première fois qu'il allait travailler, se faisait des amis, prenait l'avion et voyageait . Un ami commun a présenté John à la Vietnamienne Nguyen Yen Nhi, convaincu qu'ils formaient un couple.
« C'est vrai que lorsque nous avons parlé, nous avons trouvé de nombreuses similitudes, mais à ce moment-là, nous pensions simplement que nous avions un ami de plus », a partagé Yen Nhi, 35 ans.
Cette année-là, Nhi travaillait sur un projet d'aide aux enfants au Cambodge. John s'intéressait à son travail, car il apportait depuis de nombreuses années une aide mensuelle à des enfants pauvres. C'est en discutant avec John que Yen Nhi découvrit les Amish.
À cette époque, John voyageait et, chaque fois qu'il se rendait dans un nouvel endroit, il envoyait des photos à Nhi. « Au bout d'un moment, nous avons développé une telle confiance l'un envers l'autre que nous avons partagé nos secrets les plus profonds, nos souffrances et nos blessures », a déclaré Nhi.
Un jour, début 2019, le garçon lui a avoué : « Au début, je te voyais comme un ami, mais tu me plais de plus en plus. Veux-tu qu'on commence une relation ? »
Nhi est née dans une famille pauvre. Ses parents et son frère avaient besoin d'elle pour subvenir à leurs besoins. Elle n'a donc jamais envisagé d'épouser un étranger. Mais en trente ans de vie, pour la première fois, un homme lui a apporté un tel sentiment de sécurité et un soutien indéfectible. « Quand j'ai accepté, il a fondu en larmes », a raconté Nhi.
Plus d'un mois plus tard, John partit pour le Vietnam. Yen Nhi ramena son petit ami dans sa ville natale de Kien Giang pour lui présenter sa famille, mais, contre toute attente, elle le laissa témoin des dissensions familiales. Elle était triste et gênée par son petit ami, mais il l'aimait tout autant. Le dernier jour avant son retour aux États-Unis, celui-ci la demanda en mariage.
« Toi et moi avons tous deux vécu des traumatismes. Je crois que toi, comme moi, tu es déterminé à construire une famille heureuse et durable pour toujours », a-t-il déclaré.
Nhi et John ont accueilli leur premier enfant en décembre 2020. Photo : Personnage fourni
En 2019, John s'est rendu cinq fois au Vietnam pour rendre visite à sa petite amie et se fiancer. Fin février 2020, le couple s'est retrouvé aux États-Unis. Ils ont célébré une cérémonie de mariage simple, en présence uniquement de la famille du neveu.
Un an plus tard, le couple décide de s'installer à Crossville, une ville plus spacieuse et chaleureuse, dans le Tennessee. Ils achètent un terrain sur une colline, à dix heures de route de leur ville natale. C'est une forêt vierge, préservée des intempéries. S'y installer signifie bâtir leur entreprise de toutes pièces.
Ils ont défriché les arbres, creusé les fondations, construit la maison eux-mêmes ; labouré la terre, aménagé des plates-bandes pour cultiver des légumes et des fruits ; construit leurs propres réservoirs d'eau de pluie pour boire et creusé des étangs pour l'irrigation. « Nous n'étions que deux et un enfant de moins d'un an », raconte le couple.
Le voyage de plus de deux ans fut difficile, mais ils reçurent beaucoup d'aide. John raconta que pour économiser, il achetait des matériaux de construction dans sa ville natale et les apportait dans sa nouvelle maison. Un jour, il acheta des tuiles et s'apprêtait à payer 9 000 dollars lorsque le vendeur lui dit qu'il refusait l'argent. « Nous aurions dû cesser nos activités lorsque vous avez quitté la communauté, mais si je faisais cela, je ne témoignerais pas de l'amour de ma communauté », dit l'homme.
La surprise apportée par l'homme Amish a rendu John et sa femme émus et reconnaissants. « Ce soir-là, nous nous sommes serrés dans les bras et avons pleuré », a-t-il raconté.
La vie de privations et de difficultés a également permis au couple de s'apprécier davantage. Yen Nhi admirait son mari, car il savait tout faire et ne pensait qu'à sa femme et à ses enfants. Pendant la construction de la maison, ils ne pouvaient revenir qu'une fois par mois, car John devait aller travailler. Chaque fois, il devait conduire plus de dix heures la veille et, à son arrivée, il se précipitait au travail. Souvent, alors que la mère et l'enfant dormaient profondément, il prenait quand même le temps de travailler.
« Beaucoup de gens se demandent comment il ose vivre dans une maison qu'il a construite lui-même. Mais je le crois, même s'il n'a terminé que la 3e et n'a jamais été à l'école, il sait construire une maison et en aménager l'intérieur et l'extérieur selon les normes », a confié Nhi.
John a toujours exprimé sa gratitude à son épouse vietnamienne, talentueuse, travailleuse et déterminée. Auparavant, Nhi n'effectuait que des travaux légers, mais dans son nouveau logement, elle travaillait du matin au soir avec son mari. Quand son mari et ses enfants dormaient, elle veillait pour nettoyer la maison et préparer les marchandises pour le marché ; souvent, elle retouchait des photos et des vidéos pour les publier en ligne, dans l'espoir de créer une chaîne qui pourrait accroître ses revenus.
Un jour, alors que Nhi voulait préparer un condiment pour les choux de Bruxelles que son mari pourrait manger, elle créa une sauce asiatique. Cette idée devint un produit très populaire et fut un véritable atout pour la famille, qui sortit d'une situation difficile. « Maintenant, je sais que j'ai quitté la communauté non pas par attrait pour le monde extérieur, mais pour la rencontrer », confia-t-il.
Le couple américano-vietnamien a déclaré qu'il choisirait ce qui convient à son foyer. La culture amish a également de nombreux atouts à préserver, notamment la tradition d'autosuffisance et de famille. Les aliments conservés à la maison (comme le gombo et les betteraves) selon la méthode amish peuvent se conserver jusqu'à cinq ans. Les maladies sont traitées avec des plantes médicinales et les visites à l'hôpital sont réduites.
« Les Amish ne reçoivent aucune aide financière de l'État. À l'avenir, lorsque nous aurons un revenu stable, nous paierons des impôts, mais nous continuerons à respecter la tradition de ne pas recevoir de subventions », a expliqué John.
Dans la culture amish, le divorce est une notion absolument banale. La vie conjugale est difficile, car il faut éviter les désaccords et les conflits, mais Nhi et John ne laissent jamais ces deux mots sortir de leur bouche.
Le bébé David, fils de John et Nhi, âgé de 2 ans et demi, et sa mère récoltent de la lavande devant leur maison, à Crossville, Tennessee, fin juin 2023. Photo : Personnage fourni
Yen Nhi a ajouté que, selon les coutumes de chaque branche amish, ceux qui quittent la communauté sont rejetés temporairement ou définitivement. Lorsque John est parti, sa mère était triste, mais espérait toujours le retour de son fils. Lorsqu'il a annoncé qu'il épousait une Vietnamienne, la vieille femme a perdu tout espoir.
À son arrivée, son mari a emmené Nhi saluer sa mère et ses frères et sœurs. Elle a constaté que sa belle-mère était très gentille, mais qu'elle ne l'aimait pas parce qu'elle avait les ongles vernis. Après l'accouchement, sa belle-mère était plus heureuse et demandait de ses nouvelles de temps en temps. Après avoir déménagé, elle a suivi la vie de son enfant grâce au réseau social d'un voisin américain.
Avant de déménager, elle nous a demandé : « Avez-vous une télévision à la maison ? » Quand elle a reçu la réponse négative, elle était contente que nous ayons conservé cette tradition.
Lors d'un récent appel téléphonique, elle a confié avoir regardé des vidéos de ses enfants faisant le ménage, le jardinage et les courses. « Ma mère m'a dit qu'elle était fière que j'aie aidé mon mari comme une femme amish. J'espère que dans un avenir proche, mon mari ne sera plus rejeté par sa famille et sa communauté », a déclaré la belle-fille vietnamienne.
Vnexpress.net
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