Venir à Nguyen Du est une grande joie et un grand bonheur.

Après l'écrivain Nam Cao et le président Hô Chi Minh , un nouveau nom m'est venu à l'esprit : celui du grand poète Nguyen Du, comme destination et source de grand bonheur pour la dernière étape de mon parcours professionnel, tout au long de la deuxième décennie du XXIe siècle...

Professeur Phong Le. (Photo : Minh Thanh)

Fin 1959, après avoir obtenu mon diplôme de la Faculté des Lettres de l'Université de Hanoï (promotion 1956-1959), j'ai été affecté à l'Institut de Littérature du Comité national des Sciences . Début 1960, le critique Hoai Thanh, directeur adjoint de l'Institut et secrétaire de rédaction de la Revue de Recherche Littéraire, m'a confié un stage de recherche au sein du Groupe de Littérature Vietnamienne Moderne.

Le premier auteur qui a su captiver ma passion et mon enthousiasme fut Nam Cao, le créateur de Chi Pheo en 1941, qui laissa derrière lui un manuscrit du roman Vivre sous la pluie, achevé en 1944, avant de partir pour la zone de guerre du Viet Bac - "Dans la forêt" - et de mourir lors d'un voyage d'affaires dans la zone arrière ennemie de l'Inter-Zone 3 en 1951 à l'âge de 35 ans.

Des deux premiers articles au premier livre, Nam Cao - Esquisse de carrière et portrait (Éditions des sciences sociales, 1997), puis Nam Cao - Carrière et portrait (Éditions Information et Communication, 2014), cela fait près de 55 ans que je poursuis l'histoire de Nam Cao, celui qui s'est donné pour mission de « mettre un terme glorieux au mouvement littéraire réaliste ». Autrement dit, celui qui a eu le mérite d'être à l'avant-garde d'une équipe d'écrivains ayant produit une œuvre remarquable entre 1930 et 1945. Une équipe qui, à travers les trois courants – romantique, réaliste et révolutionnaire –, a su répondre de manière optimale aux exigences de modernisation de la littérature vietnamienne moderne, au cours d'un parcours s'étendant sur plus d'un siècle, à travers les jalons historiques de 1930, 1945, 1975… jusqu'en 1995 et 2000…

Mais pour la littérature vietnamienne, pour la littérature et le monde universitaire vietnamiens, outre la nécessité de se moderniser pour atteindre un haut niveau de civilisation et rattraper l'Occident, il existe un autre besoin tout aussi urgent : celui d'une révolution pour libérer la nation de la perte de son pays après 80 ans d'esclavage et des millénaires de stagnation. Ce besoin fut très vite comblé par un pionnier, puis un guide : Nguyen Ai Quoc, devenu plus tard Ho Chi Minh, qui entreprit un voyage de 30 ans à l'étranger (1911-1941) et consacra 50 ans à l'écriture en trois langues : français, chinois et vietnamien, depuis les Revendications du peuple annamite (1919) jusqu'à son Testament (1969), en passant par La Voie révolutionnaire (1927), Journal de prison (1943) et Déclaration d'indépendance (1945). Un parcours de 50 ans, avec une carrière littéraire qui a su répondre de manière optimale aux exigences de la modernisation et de la révolution, avec Nguyen Ai Quoc et Ho Chi Minh comme figures quasi exclusives au premier plan.

Après Nam Cao, et des dizaines d'écrivains emblématiques d'avant 1945 qui formaient une génération dorée, de Ngo Tat To, Nguyen Cong Hoan, Nguyen Tuan, Vu Trong Phung... à Xuan Dieu, To Huu, Che Lan Vien, To Hoai..., ce n'est que dans les années 1970 que j'ai eu le bonheur de pénétrer l'univers de Nguyen Ai Quoc – la poésie et la littérature de Hô Chi Minh – à travers un premier article : « La poésie et la littérature de l'oncle Hô : fondement et quintessence de la littérature réaliste socialiste vietnamienne », paru dans la Revue littéraire n° 2 en 1977 ; puis, neuf ans plus tard, mon premier livre : « Le président Hô Chi Minh et la littérature vietnamienne moderne » (Éditions des sciences sociales, 1986).

En 1990, à l'occasion du centenaire de la naissance d'Hô Chi Minh, année où l'UNESCO l'a honoré du titre de Célébrité culturelle mondiale, j'ai eu l'honneur, en tant que directeur de l'Institut de littérature, d'être invité à participer au comité d'organisation de la cérémonie commémorative et de la conférence scientifique sur Hô Chi Minh du Comité des sciences sociales du Vietnam ; j'ai ensuite été chargé de la rédaction de la section consacrée aux personnalités culturelles dans l'ouvrage collectif du Comité, intitulé : Hô Chi Minh : Héros national - Célébrité culturelle mondiale (Éditions des sciences sociales, 1990).

En 2000, à partir de la synthèse de recherches menées pendant plus de vingt ans sur l'œuvre poétique et littéraire d'Hô Chi Minh, j'ai publié un ouvrage intitulé : « Nguyen Ai Quoc - Hô Chi Minh : Parcours poétique et littéraire - Parcours national » (Éditions du Travail, 2000 - Éditions de la Police populaire - réédition 2006). Ce livre vise à dresser le portrait d'Hô Chi Minh sous deux aspects : héros national et figure culturelle mondiale, et à répondre au mieux aux exigences de modernisation et de révolution qui caractérisent la littérature vietnamienne contemporaine. Douze ans plus tard, j'ai poursuivi la rédaction avec « La poésie et la littérature d'Hô Chi Minh : Valeurs éternelles » (Éditions Culture et Littérature de Hô Chi Minh-Ville, 2012), puis, sept ans plus tard, « Un demi-siècle de littérature et de poésie d'Hô Chi Minh » (Éditions Information et Communication, 2019). Ces deux ouvrages ont reçu le prix A dans le cadre de la campagne du Département central de la propagande visant à étudier et à suivre la pensée, la morale et le mode de vie de Hô Chi Minh, en 2014 et 2020.

Venir à Nguyen Du est une grande joie et un grand bonheur.

Le livre Nguyen Du - Ho Chi Minh et le peuple de Nghe An (Photo : Internet ).

Après Nam Cao et Ho Chi Minh, un nouveau nom m'est venu à l'esprit : Nguyen Du, comme destination et source de grand bonheur pour la dernière étape de mon parcours professionnel, tout au long de la deuxième décennie du XXIe siècle.

C’était une période exceptionnelle, voire rare, pour célébrer deux moments importants de l’histoire et de la culture nationale en général, et de la vie de Nguyen Du en particulier : le 250e anniversaire de sa naissance en 2015 et le 200e anniversaire de sa mort en 2020. Cette concomitance a permis la création de l’Association vietnamienne d’études sur le Kieu, dont la mission est de faire connaître, de diffuser, de promouvoir et d’honorer les valeurs humanistes et intemporelles de Nguyen Du.

Pendant dix ans, de 2011 à 2020, j'ai eu le privilège de servir un héritage culturel et spirituel exceptionnel, incarné par Nguyen Du. J'ai intégré le Comité exécutif de l'Association Kieu Hoc en tant que vice-président permanent, assistant le président Nguyen Van Hoan de 2011 à 2015, puis j'ai assumé la présidence de l'Association à partir de 2015, année du décès soudain du professeur associé Nguyen Van Hoan. Pendant dix ans, j'ai eu la joie de contribuer à ce patrimoine, symbole des valeurs nationales et humaines par excellence. Nguyen Du a été honoré par l'humanité à deux reprises : en 1965, à l'occasion du bicentenaire de sa naissance, et en 2015, à l'occasion du 250e anniversaire. Outre cet immense honneur, j'éprouve également la profonde fierté d'appartenir à la même famille que Nguyen Du, originaire de la région de Nghe An et plus particulièrement de Ha Tinh.

Pendant 10 ans, en tant que vice-président permanent et président de l'Association des études Kieu, mes collègues et moi avons réalisé un certain nombre de travaux significatifs contribuant à la découverte, à la promotion et à l'hommage aux valeurs spirituelles immortelles de Nguyen Du.

Voici les huit conférences nationales que j'ai présidées ou coprésidées, avec leurs introductions et résumés, ainsi que les titres des ouvrages ou actes publiés immédiatement après chaque conférence. Deux concours ont également été organisés : « Composer l'oraison funèbre du grand poète Nguyen Du » et « Les lecteurs se souviennent de Kieu », accompagnés d'une sélection de bons livres sur Nguyen Du et le récit de Kieu (2011-2022). Ces concours ont bénéficié d'une large diffusion et ont suscité un vif intérêt auprès de nombreux lecteurs à travers le pays.

Outre l'organisation et la présidence des activités générales de l'association, en étroite collaboration avec le Comité populaire de la province de Ha Tinh, la Voix du Vietnam et l'Association des écrivains vietnamiens, des articles sur Nguyen Du sont publiés afin de diffuser et d'approfondir la valeur inestimable de son œuvre pour la patrie, la nation et l'humanité. Parmi ces articles figurent : « Et si une association d'études sur Kieu existait… », « Lire la vie de Nguyen Du », « Le grand poète Nguyen Du et son chef-d'œuvre “Truyen Kieu” », « Une vision de Nguyen Du pour aujourd'hui et pour toujours », « Hommage à Nguyen Du mille ans plus tard… »

À côté des articles se trouve un livre intitulé Nguyen Du - Ho Chi Minh et le peuple de Nghe An (Maison d'édition de l'Université Vinh, 2008) qui a reçu le prix littéraire et artistique Nguyen Du en 2020 du Comité populaire de la province de Ha Tinh.

N'étant pas, ou pas encore, un expert de Nguyen Du et de la littérature vietnamienne médiévale, mais simplement un admirateur de Nguyen Du comme tout autre citoyen vietnamien, je ne peux qu'atteindre de modestes objectifs, empli d'une immense joie : celle de faire partie, pendant plus de dix ans, du chœur et de l'orchestre symphonique qui rendent hommage à Nguyen Du, au cours de deux mandats de l'Association vietnamienne d'études sur le Kieu. Grâce à cela, j'ai pu, par un heureux hasard, mener une carrière intense mais aussi passionnante et chaleureuse, en tant que chercheur en littérature moderne en particulier et en littérature nationale en général ; et en tant que fils de Nghe An, ayant passé dix-huit ans dans sa ville natale de Ha Tinh et plus de soixante-cinq ans dans sa ville natale de Thang Long (Hanoi), deux villes liées, et plus encore dans la dernière étape de sa vie et de son parcours professionnel.

À l'occasion de la nouvelle année 2024, je souhaite, par cet article, exprimer ma gratitude à tous les maîtres et confrères qui m'ont accompagné ces soixante dernières années, ainsi qu'à mes parents, originaires de la commune de Son Tra (anciennement Don My), district de Huong Son, province de Ha Tinh. Je tiens également à exprimer ma gratitude à Ha Tinh, ma ville natale, un nom qui m'est désormais très cher, car ce lieu est un symbole sacré pour tout le pays et le monde. Il s'agit de Tien Dien – Nghi Xuan, la terre ancestrale de Nguyen Du, grand poète national et figure emblématique de la culture mondiale.

Professeur Phong Le

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