L'armée israélienne a lancé une offensive terrestre de plusieurs heures à Gaza dans la nuit du 25 au 26 octobre. Ce conflit a marqué un événement sans précédent dans l'histoire des relations israélo-palestiniennes.
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| Le 25 octobre 2023, une unité d'artillerie mobile israélienne tire des obus depuis le sud d'Israël vers la bande de Gaza, près de la frontière israélo-gazaouie. (Source : AP) |
Les troupes et les chars israéliens ont lancé des raids terrestres toutes les heures dans le nord de Gaza, de la nuit du 25 au 26 octobre, attaquant plusieurs cibles pour « préparer le champ de bataille » en vue d'un plan plus vaste.
Le « serment » d'Israël
Ce raid est intervenu après que les Nations Unies (ONU) ont averti qu'elles étaient à court de carburant dans la bande de Gaza, ce qui a forcé l'ONU à réduire drastiquement ses efforts d'aide dans le territoire assiégé.
Selon des responsables palestiniens, au 26 octobre, le bilan des morts à Gaza s'élevait à plus de 7 000. Un tel bilan est sans précédent dans le conflit israélo-palestinien qui dure depuis des décennies. Le nombre de victimes pourrait être encore plus élevé si Israël met à exécution son offensive prévue contre les forces du Hamas.
Les autorités sanitaires de Gaza, contrôlée par le Hamas, ont annoncé que plus de 750 personnes étaient décédées au cours des dernières 24 heures, contre 704 la veille.
Le 25 octobre, l'épouse, le fils, la fille et le petit-fils de Wael Dahdouh, correspondant chevronné d'Al-Jazeera à Gaza, ont été tués lors d'une attaque israélienne. La chaîne a diffusé des images le montrant en deuil entrant à l'hôpital et découvrant le corps sans vie de son fils. Dahdouh et les autres personnes présentes portaient les vestes bleues arborées par les journalistes palestiniens lors des funérailles ce jour-là.
L'armée israélienne accuse le Hamas d'opérer dans la bande de Gaza, densément peuplée. Depuis le début du conflit, des militants palestiniens ont tiré de nombreuses roquettes sur Israël.
Israël a juré d'anéantir la capacité du Hamas à contrôler Gaza ou à la menacer à nouveau, tout en affirmant ne pas vouloir reprendre le territoire d'où il a retiré ses troupes et évacué les civils en 2005. Cela pourrait s'avérer difficile, car le Hamas est profondément enraciné dans la société palestinienne, avec des organisations politiques et caritatives ainsi qu'une branche armée redoutable.
Benny Gantz, général à la retraite et membre du cabinet militaire israélien, a déclaré que toute offensive terrestre potentielle ne serait qu'une « phase d'un processus à long terme s'étalant sur de nombreuses années ».
Il a ajouté : « L'opération sera bientôt intensifiée avec un effectif plus important. »
L'armée a déclaré que lors du raid nocturne, ses soldats ont tué des militants et détruit des infrastructures du Hamas ainsi que des sites de lancement de missiles antichars. Aucun Israélien n'a été blessé et aucune victime palestinienne n'a été confirmée.
Le contre-amiral israélien Daniel Hagari, porte-parole militaire, a déclaré que l'attaque s'inscrivait « dans le cadre de nos préparatifs pour les prochaines phases du conflit ».
Israël a également déclaré avoir mené environ 250 frappes aériennes à travers Gaza au cours des dernières 24 heures, ciblant des tunnels, des lance-roquettes et d'autres infrastructures appartenant au Hamas.
Ce chiffre représente plus de trois fois le nombre de Palestiniens tués lors de la guerre de Gaza de six semaines en 2014, qui comprenait plus de 2 900 mineurs et plus de 1 500 femmes.
Selon le gouvernement israélien, les combats ont fait plus de 1 400 morts en Israël, principalement des civils tués lors de l'offensive initiale du Hamas. Le Hamas détient également au moins 224 otages à Gaza.
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| Des Palestiniens évacuent deux garçons blessés après une frappe aérienne israélienne le 25 octobre 2023. (Source : AP) |
Un scénario de crise humanitaire catastrophique
L’avertissement lancé par l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, l’UNRWA, concernant la diminution des réserves de carburant laisse entrevoir la perspective d’une crise humanitaire qui pourrait rapidement s’aggraver.
À Gaza, les réserves de nourriture, d'eau et de médicaments s'épuisent. Sur les 2,3 millions d'habitants que compte la bande de Gaza, environ 1,4 million ont été déplacés, et près de la moitié ont trouvé refuge dans des abris de l'ONU. Des centaines de milliers de personnes demeurent dans le nord de Gaza, malgré les ordres israéliens d'évacuation vers le sud.
Ces derniers jours, Israël a autorisé l'entrée de plus de 60 camions transportant de l'aide humanitaire en provenance d'Égypte. Les travailleurs humanitaires estiment cette quantité insuffisante et elle ne représente qu'une infime partie de l'aide reçue avant le conflit. Israël continue de retenir le carburant nécessaire aux générateurs, craignant que le Hamas ne s'en empare.
Un responsable du Comité international de la Croix-Rouge a déclaré qu'ils espéraient acheminer huit camions chargés de fournitures médicales essentielles.
William Schomburg, chef de la mission à Gaza, a déclaré : « C'est une quantité dérisoire par rapport aux besoins, comme une goutte d'eau dans l'océan. Nous essayons de mettre en place un pipeline. »
L'UNRWA partage ses propres réserves de carburant afin que les camions puissent acheminer l'aide, que les boulangeries puissent fournir de la nourriture aux personnes hébergées dans les abris, que l'eau puisse être dessalée et que les hôpitaux puissent maintenir en état de fonctionnement les incubateurs, les appareils de maintien des fonctions vitales et autres équipements essentiels.
Si tout cela continue, le carburant va manquer, l'agence est donc en train de décider comment répartir ses réserves, a déclaré à l'AP la porte-parole de l'UNRWA, Tamara Alrifai.
L'Organisation mondiale de la santé indique que plus de la moitié des structures de soins de santé primaires à Gaza et environ un tiers des hôpitaux ont cessé leurs activités.
À l'hôpital al-Shifa de Gaza, les pénuries de médicaments et d'eau potable ont entraîné des taux d'infection alarmants. Il est souvent conseillé aux patients de se faire amputer des membres afin d'éviter la propagation de l'infection parmi les blessés.
Un chirurgien du groupe a décrit l'amputation de la moitié du pied d'un garçon de 9 ans, réalisée sous « une légère sédation », sur le sol du couloir, devant sa mère et sa sœur.
Le conflit risque également de s'étendre à toute la région. Le 24 octobre, l'armée israélienne a annoncé avoir attaqué des sites militaires en Syrie en représailles à des tirs de missiles provenant de ce pays. Les médias d'État syriens ont rapporté que huit soldats avaient été tués et sept autres blessés.
Les Israéliens s'engagent également presque quotidiennement dans des échanges de tirs avec le Hezbollah de l'autre côté de la frontière libanaise.
L'agence de presse officielle libanaise a rapporté que des frappes aériennes et des attaques de drones israéliennes, tôt le matin du 26 octobre, ont provoqué des incendies dans des champs à Aïta al-Chaab, ville frontalière du sud du Liban où les affrontements s'intensifient. Ces incidents s'ajoutent à des informations faisant état de frappes survenues plus tard dans la journée du 25 octobre dans des villes du district de Tyr, indiquant qu'une usine de matelas avait été visée.
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