Cuisine laotienne unique

Célèbre pour ses plats simples et rustiques, la cuisine laotienne ravit les gourmets vietnamiens avec ses saveurs uniques et savoureuses. C'est pourquoi de nombreux Vietnamiens, et plus particulièrement ceux de Quang Tri, ont opté pour la cuisine laotienne pour le Nouvel An. De nombreux restaurants et établissements spécialisés dans la cuisine laotienne ont également ouvert à Quang Tri, attirant de nombreux convives venus découvrir et savourer cette cuisine.

Nourriture épicée et chaude

La plupart des habitants de Quang Tri connaissent la cuisine laotienne et l'ont déjà dégustée. Lors de mon voyage d'affaires de près d'une semaine dans les provinces du sud du Laos, j'ai eu la chance d'être présenté par un collègue étranger et j'ai ainsi pu savourer plusieurs spécialités locales. On comprend aisément que les Laotiens apprécient les grillades et les fritures, mais il est essentiel de les préparer avec les justes dosages de salé, sucré, acide et épicé. Le point commun de la cuisine laotienne est de ne pas se soucier de l'esthétique, mais de privilégier le goût : chaque plat doit être riche et accompagné de sauces élaborées.

Mme Xi Xu Van prépare des saucisses et du laap laotien pour les convives - Photo : LT

Lors d'une visite au village de Densavanh, dans le district de Sepon, province de Savannakhet, un ami m'a emmené au restaurant Loungaloun, spécialisé dans les spécialités laotiennes. Lors d'une interview avec des journalistes, Mme Xi Xu Van, propriétaire du restaurant, a confié que la cuisine laotienne est plus simple que la cuisine vietnamienne. La culture culinaire locale se caractérise par la simplicité de préparation et le faible coût des ingrédients. De plus, le piquant est une saveur appréciée des Laotiens au quotidien. Cela s'explique peut-être par le fait que la plupart des Laotiens travaillent dur ; les plats épicés stimulent donc les papilles et ouvrent l'appétit.

Tout en épluchant avec agilité la papaye en lamelles pour préparer ce plat laotien, M. Lit Ki Phong, le mari de Mme Van, a expliqué que dans la culture culinaire laotienne, la sauce de poisson est le condiment le plus utilisé et que la plupart des plats sont préparés avec de la sauce de poisson. Parmi eux, la sauce de poisson « pa dec », préparée à partir de poisson et de crabe distillés et fermentés, est l'ingrédient principal qui fait la richesse de nombreuses spécialités laotiennes, comme le xum.

En laotien, le xụm est un tam mak hung, préparé à partir de papaye râpée, mélangée à du piment, de la tomate, de l'oignon, du citron, du sel, du sucre et de la sauce de poisson pour créer un plat savoureux. Le tam mak hung est le plat qui incarne le mieux l'alliance des saveurs acidulées, épicées, salées et sucrées des légumes et des fruits, et la saveur épicée et salée de la sauce de poisson. Le xụm est souvent dégusté avec du riz gluant, d'où son nom commun de xoi xum.

Les Laotiens consomment principalement du riz gluant (khao nieu), conservé dans des paniers en bambou tressé pour le garder au chaud et le transporter facilement. Ils aiment former des boulettes de riz gluant avec leurs mains, les tremper dans une sauce ou les déguster avec des plats. Cette façon simple de manger, selon Lit Ki Phong, permet aux convives de savourer pleinement l'arôme et la douceur naturelle de chaque grain de riz gluant.

Les plats laotiens ne sont pas richement décorés mais sont riches en saveur et très épicés - Photo : LT

Selon Mme Xi Xu Van, la situation du restaurant à la frontière attire de nombreux Vietnamiens venus déguster et acheter des spécialités laotiennes, notamment lors du traditionnel Nouvel An vietnamien. Outre le riz gluant, le restaurant Loungaloun est spécialisé dans la préparation de plats laotiens à base de viande hachée mélangée à de la sauce de poisson, du citron, du piment et des herbes.

Les Laotiens considèrent ce plat comme un porte-bonheur, souvent offert en cadeau lors du Têt. L'or ou lam (ragoût épicé), originaire de l'ancienne capitale Luang Prabang, est également servi avec du poisson cuit à la vapeur ou grillé au sel. D'autres plats comme le bœuf séché siensavanh, la saucisse sai oua lao et le nem lao sont également de bons cadeaux. Ces plats secs, à base de porc frais et se conservant longtemps, sont toutefois différents de ceux du Vietnam, car ils sont composés de citronnelle, de feuilles de citron vert, de galanga et de piment.

Après quelques recherches, nous avons commencé à apprécier les plats préparés par Xi Xu Van et sa femme. À en juger par la décoration, les plats de poisson salé grillé, de riz gluant et de saucisses étaient très simples, mais leur goût était riche et épicé.

Cuisine laotienne à Quang Tri

La province de Quang Tri partage une frontière avec de nombreuses localités du Laos, ce qui explique l'intensité des échanges culinaires entre les deux pays. De ce fait, les cultures culinaires des deux groupes ethniques se mêlent et se complètent, créant ainsi une cuisine unique dans la région frontalière.

Pour confirmer le caractère unique de la cuisine laotienne à Quang Tri, après un voyage d'affaires dans le pays voisin, je me suis rendu à Lao Bao, dans le district de Huong Hoa, une zone frontalière, afin de mieux comprendre la cuisine laotienne. On y trouve de nombreux restaurants proposant des plats laotiens. Ces restaurants ont été appréciés et adaptés aux plats laotiens par les habitants locaux au cours de leurs nombreuses années de commerce dans le pays voisin, ce qui les a familiarisés avec cette cuisine et en a fait un produit commercial.

À Lao Bao, lorsqu'on évoque les plats laotiens, les habitants présentent le restaurant Me Vat. Originaire de la province de Savannakhet, forte de son expérience et de son talent culinaire, Me Vat a ouvert il y a plus de dix ans un restaurant spécialisé dans les spécialités laotiennes à Lao Bao, attirant toujours une clientèle nombreuse.

Selon Mère Vat, les plats laotiens se caractérisent par l'utilisation d'épices telles que le gingembre, le tamarin, les feuilles de citronnier et de nombreux piments séchés très piquants. La saveur principale de la plupart des plats est le piment, car il est un élément essentiel de la cuisine laotienne et son piquant est devenu une caractéristique culturelle.

Les Vietnamiens apprécient généralement les grillades, le riz gluant, le bœuf séché, les saucisses, etc., des mets réputés au pays des éléphants. Le goût des plats n'étant pas épicé, le restaurateur doit adapter les saveurs à ses clients lors de la préparation, tout en conservant la tradition laotienne.

De nombreux plats laotiens présentés au marché frontalier de Lao Bao attirent de nombreux acheteurs - Photo : LT

En arrivant à Lao Bao, outre les plats séchés laotiens du restaurant Me Vat, on ne peut s'empêcher de mentionner le porridge laotien. C'est le plat qui incarne le mieux la fusion des cuisines vietnamienne et laotienne. Un bol de porridge est composé de deux ingrédients principaux : de la viande de canard vietnamienne et des nouilles laotiennes. La particularité du porridge laotien réside dans ses nouilles laotiennes épaisses, blanches, moelleuses et délicieuses. Plus important encore, c'est le secret du restaurateur, fort de son expérience acquise au Laos au fil de ses nombreuses années de vie.

Avec le même goût que les plats à base d'eau comme le porridge laotien, les convives peuvent déguster un délicieux plat : la fondue laotienne et ses grillades, directement dans cette ville frontalière. Dans le style typique de la fondue, les grillades sont disposées autour d'un poêle à charbon surélevé entouré d'eau. Les convives peuvent déguster les grillades sur le dessus et la fondue sur le dessous.

En dégustant ce ragoût haut de gamme, nombreux sont ceux qui seront surpris par sa méthode de cuisson unique et sa forme atypique. En le savourant, vous sentirez l'arôme de la viande grillée, la richesse du gras du four qui s'écoule dans le bouillon, ainsi que le mélange de sauce aigre-piquante aux légumes exotiques laotiens.

Non seulement dans la ville de Lao Bao, maintenant, les spécialités laotiennes sont appréciées par de nombreux jeunes de la ville de Dong Ha, Cam Lo, Vinh Linh... en raison de leur amour et de leur passion pour la cuisine laotienne, ils ont audacieusement ouvert des restaurants, des magasins pour faire des affaires ou ouvert des sessions de livestream sur les réseaux sociaux pour présenter, promouvoir et vendre des produits tels que des ingrédients et des outils pour préparer des plats laotiens, attirant de nombreux clients pour apprendre et apprécier.

En tant qu'enfant vivant dans le district montagneux de Huong Hoa, avec une mère laotienne et un père Pa Ko, après avoir obtenu son diplôme universitaire, Mme Le Thi Chung Nhi a toujours cherché à diffuser davantage de culture culinaire laotienne au peuple vietnamien.

Après de nombreuses recherches, Chung Nhi a décidé de se réorienter vers la vente de produits alimentaires, d'ingrédients et d'ustensiles pour la cuisine laotienne. Il a régulièrement diffusé des vidéos en direct sur Facebook et TikTok pour présenter, promouvoir et vendre ses produits. Aujourd'hui, les réseaux sociaux de Chung Nhi attirent un grand nombre d'abonnés qui souhaitent découvrir et acheter des produits.

On y trouve également du riz gluant, du poisson, des légumes, des sauces… mais les Laotiens ont une façon unique de préparer les plats qui incite les touristes, notamment les Vietnamiens, à venir les déguster. Fin décembre 2024, le Comité populaire de la ville de Lao Bao, dans le district de Huong Hoa, a organisé le marché frontalier de Lao Bao tous les samedis au centre commercial de Lao Bao, avec de nombreux stands de cuisine laotienne. Nous espérons que ce sera une adresse qui permettra aux amateurs de cuisine laotienne de découvrir et de savourer la cuisine.

Le Truong

Source : https://baoquangtri.vn/doc-dao-am-thuc-lao-191412.htm