Deux buts de Huynh Nhu et Nguyen Thi Thanh Nha au Stade olympique (Phnom Penh, Cambodge) ont permis à l'équipe féminine vietnamienne de vaincre le Myanmar 2-0 et de remporter le championnat. Comparée aux finales des 31e et 30e Jeux d'Asie du Sud-Est, où l'équipe de Mai Duc Chung avait battu la Thaïlande par la plus petite des marges pour remporter le championnat, la victoire contre le Myanmar le soir du 15 mai était considérée comme plus facile. Huynh Nhu a ouvert le score tôt dans le match, l'équipe féminine vietnamienne a contrôlé le jeu, a attaqué sans relâche et a fermé la porte à l'espoir du Myanmar grâce à une pichenette habile de Thanh Nha à la 76e minute.
L'équipe féminine vietnamienne a facilement battu le Myanmar avec brio, comme c'est souvent le cas lors des 32e Jeux d'Asie du Sud-Est. Il ne faut cependant pas sous-estimer les exploits de M. Chung et de son équipe. Leurs quatre titres consécutifs témoignent de leur valeur. L'équipe féminine vietnamienne a conservé la première place des Jeux d'Asie du Sud-Est pendant six ans (de 2017 à aujourd'hui), restant invaincue lors de 16 de ses 17 derniers matchs. Atteindre le sommet est difficile : maintenir la motivation pour y rester pendant de nombreuses années consécutives, vaincre tous les adversaires qui aspirent à la première place, ne pas perdre la volonté d'essayer sous l'effet d'une gloire excessive… Ces qualités ont été cultivées par l'équipe féminine vietnamienne depuis des générations, créant un cycle de domination durable.
À chaque SEA Games, l'équipe féminine vietnamienne est confrontée à des difficultés différentes. En 2017 et 2019, Huynh Nhu et ses coéquipières ont dû rivaliser avec l'équipe féminine thaïlandaise, alors à son apogée grâce à un billet pour la Coupe du monde et des titres de championne de la Coupe AFF. Aux 31e SEA Games (2022), outre la Thaïlande et le Myanmar, deux équipes très fortes, l'équipe féminine vietnamienne a également dû faire face à l'obstacle des Philippines, dont de nombreuses joueuses naturalisées philippines avaient déjà atteint les demi-finales de la Coupe d'Asie 2022. Cette année, outre les difficultés rencontrées par l'adversaire, l'entraîneur Mai Duc Chung a également dû faire face aux blessures de la défenseure centrale Chuong Thi Kieu. Certains piliers étaient âgés, tandis que les jeunes joueuses manquaient d'expérience.
« Le football féminin est différent du football masculin. Nous n'avons pas beaucoup de joueurs parmi lesquels choisir, car le championnat national féminin compte moins de clubs participants que la V-League », a expliqué l'entraîneur Mai Duc Chung. Répondant à Thanh Nien le matin du 16 mai, M. Chung était encore sous le coup de l'émotion : « Je suis actuellement débordant de joie. L'équipe féminine vietnamienne a rencontré de nombreuses difficultés. De nombreuses joueuses sont blessées, de jeunes joueuses viennent de rejoindre l'équipe, et il y a d'autres problèmes que je ne peux pas aborder. »
La clé pour aider l'équipe féminine vietnamienne à surmonter les difficultés lors des 32e Jeux d'Asie du Sud-Est a été préparée par l'entraîneur Mai Duc Chung il y a trois ans. Début 2020, alors que l'équipe féminine vietnamienne revenait tout juste de son succès aux 30e Jeux d'Asie du Sud-Est, l'entraîneur Mai Duc Chung a immédiatement mobilisé ses forces. Il a promu plusieurs jeunes joueuses de l'équipe vietnamienne des moins de 20 ans, telles que Nguyen Thi Thanh Nha, Nguyen Thi Tuyen Ngan, Ngan Thi Van Su, Tran Thi Hai Linh et Luong Thi Thu Thuong, pour qu'elles s'entraînent avec leurs aînées.
L'entraîneur de 73 ans associe jeunes joueuses et joueuses expérimentées pour former la future génération, dès l'époque où Huynh Nhu, Nguyen Thi Tuyet Dung ou Chuong Thi Kieu, Tran Thi Kim Thanh sont encore au sommet de leur art. C'est une préparation indispensable pour l'avenir.
Les efforts de l'entraîneur Mai Duc Chung pour former l'équipe ont porté leurs fruits. L'équipe féminine vietnamienne a remporté le championnat grâce à l'expérience de ses joueuses expérimentées, mais aussi à la contribution indéniable de jeunes talents. Hai Linh a remplacé Chuong Thi Kieu au centre de la défense, avant que Thu Thuong ne fasse partie de la défense qui a permis à l'équipe féminine vietnamienne de décrocher son billet pour la Coupe du monde 2023 grâce à la Coupe d'Asie. La plus remarquable est la jeune attaquante Thanh Nha, qui a inscrit un lob dans les filets birmans en finale. L'attaquante de Hanoï s'est progressivement améliorée au fil des matchs, passant d'une simple pointe de vitesse à une attaque redoutable, inscrivant des buts importants contre le Myanmar (2 buts) et le Népal ces derniers temps.
Le scénario de l'ouverture du score de Huynh Nhu et de la victoire de Thanh Nha en finale des SEA Games est comparable à un flux générationnel. Une joueuse chevronnée ouvre le score et une jeune talent scelle la victoire. C'est l'accomplissement du présent et un avenir prometteur. Avec une génération de talents qui grandit à chaque étape de la compétition, l'équipe féminine vietnamienne est promise à un brillant avenir.
L'équipe féminine vietnamienne a affirmé son nom aux SEA Games, mais comment profiter de ce tremplin pour atteindre le monde est un problème difficile pour l'entraîneur Mai Duc Chung et son équipe.
En Asie du Sud-Est, l'équipe féminine vietnamienne est supérieure, car ses principaux concurrents ces 10 à 15 dernières années n'ont été que la Thaïlande, la Birmanie et, plus récemment, les Philippines. Mais en Asie et dans le monde, la pression est bien différente. Par exemple, l'équipe féminine vietnamienne a perdu contre le Japon, la Corée du Sud, la Chine et l'Australie lors de son entrée en lice pour la Coupe d'Asie. Malgré tous leurs efforts, les élèves de l'entraîneur Mai Duc Chung n'ont pu s'empêcher de perdre que par deux ou trois buts d'écart.
Avec la Coupe du monde, la pression est encore plus forte. L'équipe féminine vietnamienne s'est inclinée 0-7 face à la France lors d'un match amical en 2022. La France n'a pas joué à pleine puissance, mais a tout de même marqué 6 buts contre l'équipe entraînée par M. Chung en première mi-temps. La différence de vitesse, de condition physique, de technique et de niveau tactique des joueuses est encore plus difficile à gérer que celle des joueurs, dans un contexte où le staff technique de l'équipe féminine n'a pas beaucoup de choix.
« Il y a encore beaucoup de points qui me laissent à désirer, notamment en termes de compétence. Quant à l'esprit de compétition des joueuses, je suis très satisfait. J'espère que les jeunes joueuses s'entraîneront davantage et participeront davantage à des compétitions, et j'espère aussi qu'il y aura davantage de clubs féminins afin que les professionnelles comme nous aient plus de choix. Actuellement, nous avons trop peu de choix, alors qu'il n'y a que quatre ou cinq clubs dans le pays. J'en ai parlé à d'autres entraîneurs, qui ont été très surpris que le football féminin vietnamien ne compte qu'autant d'équipes, alors que l'équipe nationale féminine vietnamienne est comme ça, alors que leur pays compte plus de 30 clubs féminins. J'espère qu'il y aura plus de jeunes joueuses et plus de clubs féminins afin que le staff technique ait plus de choix », a confié l'entraîneur Mai Duc Chung à Thanh Nien.
Sans une préparation adéquate, l'équipe féminine vietnamienne risque de sombrer dans une situation de demi-mesure, comme la Thaïlande il y a cinq ans. C'est largement suffisant pour l'Asie du Sud-Est, mais insuffisant pour l'Asie et le monde. La « situation précaire entre les collines » de l'équipe féminine vietnamienne pourrait la conduire à une perte de cap ou à une longue glissade, comme celle de la Thaïlande.
Pour se préparer à cette vague de désorientation, le football vietnamien doit garder le cap et adopter une stratégie et un effectif clairs. L'entraîneur Mai Duc Chung s'occupe avec brio de la jeune génération. Ce mois-ci, l'équipe féminine vietnamienne reprendra l'entraînement, puis se rendra en Allemagne et en Pologne pour acquérir de l'expérience en vue de la Coupe du monde.
« Nous nous entraînerons au Japon avant les Jeux d'Asie du Sud-Est, puis nous irons en Allemagne pour 15 à 20 jours d'entraînement et disputerons des matchs amicaux contre des équipes fortes. Jouer contre des équipes fortes est un atout pour l'équipe féminine vietnamienne. Les joueuses jouent rarement à l'international, ce qui constitue une faiblesse à surmonter. La VFF collaborera avec les fédérations de football d'autres pays pour nous soutenir lors de nos voyages d'entraînement. Rencontrer des équipes fortes est un tremplin pour que l'équipe féminine vietnamienne puisse bien jouer à la Coupe du monde 2023. Nous avons encore beaucoup de travail à faire, notamment améliorer notre force physique et notre coordination, et jouer constamment contre des équipes fortes afin que, lors de la Coupe du monde, les joueuses jouent avec confiance et constance, que l'adversaire soit les États-Unis ou les Pays-Bas. L'équipe féminine vietnamienne ne vient pas à la Coupe du monde pour faire semblant. Les joueuses concourront pour que chacun puisse voir de quoi elles sont capables », a déclaré l'entraîneur Mai Duc Chung.
Insuffler l'esprit vietnamien à la Coupe du monde est le souhait du sélectionneur Mai Duc Chung et de son équipe. C'est le plus haut sommet jamais atteint par le football féminin vietnamien, et Huynh Nhu et ses coéquipières ne souhaitent certainement pas que ce soit un exploit temporaire. Après cette première participation à la Coupe du monde, l'objectif de l'équipe féminine vietnamienne sera de participer à ce tournoi à de nombreuses reprises.
Cependant, les succès de l'équipe féminine vietnamienne ne représentent que la partie émergée de l'iceberg du football. Comme l'a admis M. Chung, le football féminin vietnamien présente encore de nombreuses lacunes. En effet, les revenus de nombreuses joueuses restent modestes, insuffisants pour couvrir leurs frais de subsistance, et ne sont pas suffisamment attractifs pour que les familles acceptent de laisser leurs enfants poursuivre une carrière dans le football. Autrement dit, le nombre d'équipes de football est restreint et diminue chaque année. Actuellement, les principales sources d'entraînement du football féminin vietnamien se limitent à Hanoï, Hô-Chi-Minh-Ville, Ha Nam et Quang Ninh, outre le Centre de formation des jeunes de la Fédération vietnamienne de football. Ce nombre est peut-être suffisant pour l'Asie du Sud-Est, mais il est insuffisant pour espérer participer régulièrement à la Coupe du monde.
Enfin, l'équipe féminine vietnamienne s'est améliorée et ses adversaires ne se sont pas laissés abattre. Selon l'ancien sélectionneur de l'équipe féminine vietnamienne, M. Duong Vu Lam, des pays comme l'Ouzbékistan et l'Iran accordent désormais plus d'attention au football féminin. Les Philippines ont également naturalisé de nombreuses joueuses en bonne forme physique évoluant en Europe et aux États-Unis, remportant immédiatement la Coupe AFF 2022 en battant la Thaïlande et le Vietnam. Maintenir le niveau de jeu et profiter de cette dynamique décisive à l'avenir est non seulement la tâche de l'équipe féminine vietnamienne, mais aussi celle de toute la filière du football féminin. Que d'efforts à fournir pour que les efforts consentis aujourd'hui sur le terrain ne soient pas vains !
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