Les chevaux occupent une place très importante dans la culture mongole. Le pays possède un élevage équin, une culture du cheval et un tourisme étroitement lié à cette pratique.
Les chevaux et les Mongols
En Mongolie, contrairement à beaucoup d'autres pays, les chevaux ne sont pas gardés en écurie et ne sont pas nourris de la même manière. Ils vivent en plein air toute l'année, dans des conditions climatiques extrêmes, avec des températures pouvant atteindre 45 °C en été et -45 °C en hiver. Les chevaux trouvent eux-mêmes l'herbe et l'eau dont ils ont besoin. Il s'agit d'une forme d'élevage semi-sauvage.
Une famille nomade pouvait posséder des centaines de chevaux errant librement dans la steppe ou le désert. Elle n'en choisissait que quelques-uns comme montures principales, laissant les autres vivre en liberté dans la nature. Au besoin, le propriétaire du troupeau recherchait et capturait quelques chevaux pour divers usages.
Vivant dans un environnement aussi rude, les chevaux mongols ne sont pas de grande taille, mais ils sont très robustes. Leurs sabots solides et leur pelage épais les aident à supporter le froid et ils sont très résistants aux maladies.
Les chevaux sont domestiqués dès leur plus jeune âge et constituent le principal moyen de transport dans les zones rurales et les vastes steppes où les routes sont peu développées. Dans les steppes et les déserts, ils aident à conduire et à rassembler d'autres animaux d'élevage tels que les moutons, les chèvres et les bovins.
Les chevaux occupent une place centrale dans les jeux traditionnels, notamment les courses hippiques lors du festival Naadam, un symbole culturel de la Mongolie. Les Mongols organisent également leurs propres festivals en l'honneur des chevaux, comme le festival Agtana Khureet, afin de promouvoir la culture équestre. Les enfants mongols apprennent souvent à monter à cheval dès leur plus jeune âge.
Les chevaux constituent une source alimentaire courante et importante pour les Mongols. Leurs crins, leurs poils et leurs sabots servent à fabriquer des cordes, des instruments de musique comme le morin khuur (harpe à tête de cheval), des objets décoratifs et des objets religieux. Symboles de liberté et de force, les chevaux sont omniprésents dans la poésie, la musique , les croyances et la culture nomade mongoles. Un proverbe mongol dit : « Un Mongol sans cheval est comme un oiseau sans ailes. »
Randonnées équestres en Mongolie
Chaque année, la Mongolie accueille environ 700 000 à 800 000 touristes (données d'eVisa Mongolia), principalement originaires de Chine, de Russie, de Corée du Sud, du Japon, des États-Unis et de certains pays européens (Allemagne, France, Royaume-Uni, etc.).
La plupart des touristes visitant la Mongolie participent à des excursions à cheval (trekking) à travers les steppes entourant la capitale Oulan-Bator ou dans le désert de Gobi, au sud. Ces circuits peuvent durer de quelques heures à une semaine ; ils traversent les steppes, franchissent collines et montagnes, longent des lacs et traversent le vaste désert de Gobi.
J'ai eu l'occasion de participer à deux excursions à cheval de ce type : l'une dans la région du lac Khuvsgul, dans le désert de Gobi, et l'autre dans le parc national de Terelj, à la périphérie d'Oulan-Bator.
Tôt le quatrième matin de notre aventure mongole de 8 jours, deux compagnons canadiens et moi avons quitté notre campement nomade (ger) dans la réserve de Tsagaan Suvarga pour nous aventurer plus profondément dans le désert de Gobi.
Après plus de deux heures de route à travers un désert herbeux clairsemé, des dizaines de collines ondulantes et quelques ruisseaux asséchés, Kana (un chauffeur mongol) arrêta la voiture à l'entrée d'une longue et étroite vallée et nous dit : « D'ici, nous traverserons à cheval une gorge étroite, où une communauté nomade a aménagé un pâturage pour son bétail et propose des randonnées équestres, pour atteindre une magnifique cascade. L'aller-retour prendra environ deux heures. »
Nous sommes allés au pâturage, avons loué quatre chevaux et engagé un palefrenier pour nous guider. Le coût total s'élevait à 100 000 MNT (monnaie mongole), soit environ 750 000 VND. Nous avons enfourché nos chevaux, chacun le sien, et suivi de près celui du guide à l'entrée des gorges. Dans les passages escarpés, les chevaux avançaient lentement, mais sur les portions plates, ils galopaient, ce qui secouait les cavaliers novices comme moi. Je devais serrer fermement les rênes et rester bien en selle pour ne pas tomber.
Après près d'une heure de chevauchée aux côtés du cheval de notre guide, nous sommes arrivés à une gorge étroite aux falaises abruptes traversée par un ruisseau murmurant. Nous avons mis pied à terre et marché un kilomètre jusqu'au fond de la gorge, où nous avons découvert une cascade. De nombreux touristes étaient là, filmant et photographiant la gorge et la cascade. Après avoir admiré le paysage, nous sommes repartis, avons remonté nos chevaux et sommes retournés aux pâturages de la communauté nomade, laissant derrière nous les chaînes de montagnes baignées par le crépuscule.
Le huitième jour de notre voyage, nous avons visité, tous les trois, le parc national de Terelj, à la périphérie d'Oulan-Bator, en compagnie d'un couple mongol que nous venions de rencontrer, Baja et Chimika.
Terelj est le parc national le plus célèbre de Mongolie, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il s'agit d'un ensemble de montagnes, de prairies et de formations karstiques géologiques créant des canyons et des formations rocheuses, dont le Rocher de la Tortue, un site naturel emblématique du parc.
Après plus d'une heure de route depuis le centre d'Oulan-Bator, nous nous sommes arrêtés devant le portail d'un haras appartenant à la communauté kazakhe, une minorité ethnique de Mongolie. C'est là que les touristes peuvent faire des promenades à cheval pour explorer le parc national de Terelj, et où l'on sert des repas et où l'on vend des souvenirs.
Dans ce campement équestre, une grande yourte se dressait parmi des plus petites. De l'extérieur, elle ressemblait aux autres tentes où j'avais séjourné durant mes quelques jours dans le désert de Gobi, mais une fois à l'intérieur, je fus surpris par ses couleurs chatoyantes. Baja m'expliqua : « C'est une yourte kazakhe, une yourte musulmane. Elle incarne et reflète la culture et la religion traditionnelles du peuple kazakh. Elle est donc quelque peu différente des yourtes mongoles que tu as vues et dans lesquelles tu as dormi ces derniers jours. »
Après avoir visité et photographié le camp équestre, nous avons loué cinq chevaux et un jockey kazakh pour nous guider au cœur du parc national de Terelj. Nous avons incité nos chevaux à rester près du jockey qui nous précédait, galopant à travers la vaste steppe. Nous les avons habilement menés à travers d'étroites gorges et des forêts aux teintes dorées de l'automne mongol. Nous avons chevauché dans Terelj pendant environ trois heures, puis sommes retournés au camp pour dîner d'agneau cuit à la vapeur, de pommes de terre rôties et de lait de jument chaud avant de reprendre la route pour Oulan-Bator.
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L'équitation est une activité très prisée des touristes en Mongolie. Outre l'organisation de promenades à cheval, les Mongols proposent aux visiteurs de découvrir la culture équestre, de participer à des festivals hippiques, d'explorer les pâturages nomades, de rencontrer des familles locales, d'apprendre à traire les juments, de cuisiner des plats traditionnels et de s'initier à l'histoire de l'équitation mongole.
C'est une façon pour les touristes de s'immerger dans le mode de vie traditionnel mongol, au-delà du simple tourisme. Cela contribue non seulement à préserver la culture équestre, mais aussi à soutenir l'économie des communautés nomades mongoles en développant le tourisme local et en assurant la pérennité de leurs moyens de subsistance.
Source : https://baodanang.vn/du-lich-cuoi-ngua-o-mong-co-3324274.html
![[Photo] Le Premier ministre Pham Minh Chinh préside une réunion du Comité de pilotage pour la construction de la centrale nucléaire.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/02/13/1770947038316_dsc-1534-jpg.webp)
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