Ne mettez pas les passagers dans une situation difficile.

Lors d'une récente conférence organisée par la Direction de la police routière (ministère de la Sécurité publique) à l'intention des entreprises de transport routier, un représentant d'une entreprise de transport a exprimé, de manière inattendue : « Pour limiter les accidents, les bus-couchettes devraient être interdits. » Cette opinion a suscité une vive réaction du public, car ce moyen de transport reste populaire et est souvent privilégié pour les déplacements interprovinciaux.

Báo Sài Gòn Giải phóng•08/08/2025

Il suffit de constater le nombre de bus-couchettes circulant quotidiennement sur les axes Nord-Sud, notamment entre Hanoï et Hô Chi Minh-Ville et les provinces, pour comprendre qu'il s'agit d'un moyen de transport particulièrement utile. De nombreux passagers interrogés se sont déclarés satisfaits du confort, du gain de temps et du coût raisonnable de ce mode de transport : il leur suffit de monter à bord pour dormir, d'arriver à l'heure le lendemain matin et de préserver leur santé. Dans un contexte où les infrastructures de transport restent limitées, où les billets d'avion sont onéreux et où les trains sont lents et absents de tous les itinéraires, interdire les bus-couchettes, en l'absence d'alternatives adéquates, priverait la population d'un choix légitime. Sans parler des pertes économiques considérables pour des milliers d'entreprises de transport et leurs employés.

D'après les experts, la plupart des bus-couchettes actuels sont des autobus de 45 places transformés. Techniquement, cette transformation peut affecter la structure porteuse, modifier le centre de gravité du véhicule et accroître le risque de renversement en cas de collision ou en descente. De fait, de nombreux accidents de bus-couchettes se sont produits la nuit, causant de nombreuses victimes. Cependant, cela ne signifie pas pour autant que les bus-couchettes sont des véhicules dangereux, d'autant plus que les organismes de gestion des transports n'ont jamais réalisé d'étude complète et approfondie sur le niveau de sécurité, le taux d'accidents et leurs causes.

Dans des pays comme la Corée du Sud, la Chine et la Thaïlande, les bus-couchettes ne sont pas interdits et sont même encouragés à se moderniser. Depuis 2010, la Chine a commencé à limiter la circulation des bus-couchettes convertis et à les remplacer progressivement par des prototypes, tout en promouvant les investissements dans l'infrastructure ferroviaire à grande vitesse – une solution de transport nocturne sûre et pratique qui répond aux besoins des voyages longue distance.

Le problème est le suivant : les organismes de gestion doivent clarifier l'origine des risques liés à la sécurité des bus-couchettes. S'agit-il de la conception des véhicules, de la gestion des véhicules et des conducteurs, ou des infrastructures routières ? Si le risque potentiel est élevé, pourquoi ne pas les interdire purement et simplement ? M. Nguyen Van Quyen, président de l'Association vietnamienne des transports automobiles, a affirmé qu'il n'existe actuellement aucun fondement juridique pour interdire les bus-couchettes, car tous les véhicules autorisés à circuler sont immatriculés et inspectés conformément à la réglementation. Les aménagements intérieurs sont tous conçus et réalisés avec l'approbation des autorités compétentes. Il incombe aux organismes de gestion et de délivrance des permis de laisser circuler des bus-couchettes non conformes aux normes.

Les bus-couchettes ne sont peut-être pas le mode de transport idéal, mais leur suppression progressive exige une transition visionnaire, accompagnée d'une préparation coordonnée en matière de technologie, d'infrastructures et de politiques publiques. Interdire les bus-couchettes sans proposer d'alternative équivalente en termes de prix et de confort revient à placer les passagers dans une situation difficile.

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