L'Américain Ronnie Long, un homme noir qui a passé 44 ans en prison pour viol, a reçu 25 millions de dollars d'indemnisation trois ans après avoir été innocenté.
La ville de Concord, en Caroline du Nord, a annoncé le 9 octobre avoir versé une indemnisation pour régler le procès civil intenté par Ronnie Long, un homme noir de 68 ans. Ce règlement de 25 millions de dollars est l'une des plus importantes indemnisations pour décès injustifié de l'histoire des États-Unis.
Le tribunal fédéral a déclaré que les preuves, notamment les échantillons de sperme et les empreintes digitales prélevés sur la scène de crime, ne correspondaient pas à celles de Long. En août 2020, le tribunal a annulé la décision initiale et ordonné la libération de Long.
M. Long a été injustement emprisonné pendant 44 ans, trois mois et 17 jours. Un an plus tard, l'État de Caroline du Nord lui a versé une indemnisation de 750 000 dollars. Mécontent de cette indemnisation, il a appelé à l'aide, puis a intenté une action en justice.
Ronnie Long en prison en Caroline du Nord, 2007. Photo : NBC News
La ville de Concord a également présenté ses excuses à M. Long dans un communiqué. « Nous regrettons profondément les erreurs qui ont causé un préjudice considérable à M. Long, à sa famille, à ses amis et à la communauté. Grâce à cet accord, nous espérons panser ses blessures, en tirer des leçons et veiller à ce qu'un incident similaire ne se reproduise plus jamais », peut-on lire dans les excuses.
Sonya Pfeiffer, l'une des avocates de Long, a déclaré que des excuses publiques faisaient partie de sa demande de règlement du procès.
Jamie Lau, professeur de droit à l'Université Duke et avocat de M. Long, a qualifié l'accord de « bienvenu », mais a souligné que justice n'avait pas été rendue pour cette condamnation injustifiée. « C'est un grand pas en avant, mais aucune somme d'argent ne pourra compenser sa perte », a ajouté le professeur.
Ronnie Long a été libéré d'une prison de Caroline du Nord en août 2020. Photo : WCNC .
Duc Trung (selon NBC News, WCNC, USA Today )
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