En 2023, Elon Musk demeure une figure incontournable de la tech, omniprésente dans les médias. Chaque geste de ce milliardaire « talentueux mais controversé » est scruté de près et suscite une grande attention.
Le frère de Musk, Kimbal, a déclaré à Walter Isaacson, auteur de la biographie d'Elon Musk parue en septembre 2023, que son frère était un « aimant à ragots ».
Défi à Mark Zuckerberg
Musk a défié le fondateur de Facebook en duel après que Meta a révélé son intention de lancer Threads, un concurrent de Twitter. Zuckerberg a accepté le défi sur Instagram avec une simple phrase : « Envoie-moi ta position. »
Le ministre italien de la Culture a même déclaré être en pourparlers avec Musk pour organiser le combat sur un site historique du pays. Cependant, Musk a également évoqué une blessure à l'épaule et la possibilité d'une intervention chirurgicale, laissant entendre qu'il ne prenait pas le combat au sérieux.
Zuckerberg a jugé Musk peu sincère et s'est retiré en août 2023. Il a publié sur Threads : « Je pense que nous sommes tous d'accord pour dire qu'Elon n'est pas sérieux et qu'il est temps d'en rester là. »
Changer mon nom Twitter
Lorsqu'il a racheté Twitter en octobre 2022, Musk a tweeté « l'oiseau est libre ». En juillet, il a annoncé que Twitter serait rebaptisé X, abandonnant ainsi le célèbre logo de « l'oiseau bleu ».
Cela fait partie de la vision de Musk de transformer les réseaux sociaux en une « application tout-en-un ». Il souhaite imiter WeChat, la super-application qui offre tout, de la messagerie aux VTC en passant par le paiement de factures.
Au-delà du changement de nom, rien n'indique une transformation profonde de la plateforme. X reste tributaire de la publicité et n'est pas l'entreprise diversifiée qu'espérait Musk.
D'après Bruce Daisley, ancien directeur de Twitter Europe, un changement d'image ne fonctionne que si l'entreprise s'engage à être meilleure et plus bienveillante. Or, X représente simplement la toxicité.
Recrutement d'un nouveau PDG pour X
Musk a conclu une année 2022 tumultueuse en annonçant qu'il quitterait son poste de PDG de Twitter une fois qu'il aurait trouvé « quelqu'un d'assez stupide pour accepter le poste ». En mai 2023, il a nommé Linda Yaccarino, directrice mondiale de la publicité du géant des médias NBCUniversal, PDG de X.
Yaccarino est une figure respectée du secteur publicitaire. Sa nomination souligne l'importance de la publicité pour le modèle économique de X. La publicité représentait 90 % des revenus de Twitter en 2021, même si le taux de désabonnement à X a fortement augmenté depuis l'arrivée de Musk à sa tête.
Des marques boycottent X pour diverses raisons, notamment sa gestion des discours haineux et le style de leadership de Musk.
Le nouveau PDG de X peine à récupérer les revenus perdus, en grande partie à cause du comportement de Musk.
Lancement de la biographie
La biographie d'Elon Musk, écrite par Isaacson, a été publiée en septembre 2023. Elle est le fruit de deux années d'observation de la part d'Isaacson.
Le livre contient de nombreux détails déjà révélés sur Musk, tels que sa relation difficile avec son père et ses inquiétudes concernant l'intelligence artificielle, mais il partage également de nombreuses informations inédites.
Cependant, l'un des récits les plus marquants de la biographie, relatif au satellite Starlink en Russie, a été démenti par Musk lui-même. Isaacson a dû par la suite fournir des explications et le rectifier.
Commencez la livraison de super pick-up (cybertruck)
Tesla, le constructeur de voitures électriques d'Elon Musk, commencera à livrer son Cybertruck – un pick-up unique en son genre, fabriqué en acier inoxydable – à ses clients en novembre 2023. Musk a déclaré que le design du véhicule s'inspirait du film de James Bond de 1997. Lors de la cérémonie de livraison, il a affirmé : « L'avenir ressemble enfin à l'avenir. »
Le Cybertruck est proposé à partir de 60 990 $, mais la version haut de gamme coûte 100 000 $.
Les marques fuient X
Les difficultés financières de X se sont aggravées en novembre 2023 lorsqu'une polémique antisémite a éclaté sur la plateforme. L'association américaine Media Matters a d'abord révélé avoir trouvé des publicités d'entreprises comme IBM, Apple et Oracle aux côtés de contenus antisémites sur X. Puis, Elon Musk a apporté son soutien à la publication en question.
Apple, IBM et Disney figurent parmi les marques qui ont suspendu leurs publicités, ce qui a provoqué la colère d'Elon Musk. « Si quelqu'un essaie de me faire chanter avec de la publicité, avec de l'argent, qu'il aille se faire voir », a-t-il déclaré lors d'un événement à New York.
X poursuit également Media Matters et le Center for Countering Digital Hate en justice concernant leurs recherches sur la plateforme. Selon Bloomberg, les revenus publicitaires de X en 2023 devraient chuter de moitié, passant de 4,5 milliards de dollars en 2021 à 2,5 milliards de dollars cette année.
Réintégrer la course à l'IA
En mars, Musk et plusieurs experts du secteur technologique, dont le cofondateur d'Apple, Steve Wozniak, ont signé une lettre ouverte demandant un moratoire de six mois sur le développement de systèmes d'IA puissants. Ce moratoire n'a pas été respecté. En juillet, Musk a même décidé de se relancer dans la course avec une nouvelle entreprise : xAI.
Musk affirmait que son système serait sûr car il était « fondamentalement curieux » des humains. Le premier produit xAI fut Grok, un chatbot qui se moquait de son créateur en le qualifiant de « grand enfant ».
Musk a également participé à la conférence mondiale sur la sécurité de l'IA au Royaume-Uni et a averti que cette technologie représente « l'un des plus grands risques pour l'humanité ».
De fausses informations mettent X dans l'embarras.
En décembre 2023, l'UE a ouvert une enquête contre X en vertu du règlement sur la sécurité numérique (DSA). X est soupçonné d'avoir enfreint ses obligations en matière de lutte contre les contenus illicites et la désinformation.
L’UE a mis en garde X suite à ses reportages sur les attaques du Hamas contre Israël. Le 10 octobre, les autorités ont informé X que la plateforme était « utilisée pour diffuser des contenus illégaux et de la désinformation au sein de l’UE ».
Selon Nic Newman, chercheur à l'Institut Reuters pour l'étude du journalisme, Twitter n'est plus la source d'information fiable qu'il était. « Twitter n'est plus que l'ombre de lui-même. Il est de moins en moins utile aux journalistes et au public pour trouver, discuter et partager des informations. L'une des principales raisons est la montée des discours haineux, comme l'ont démontré de nombreuses études », a-t-il déclaré.
(Selon The Guardian)
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