« Je ne me souviens même plus de la dernière fois où je me suis connecté à Facebook », a déclaré Devin Walsh, 24 ans, qui vit à Manhattan et travaille dans les relations publiques. « J'ai l'impression que c'était il y a des années. »
Le réseau social Facebook fête bientôt ses vingt ans. Photo : APF
Au lieu de cela, elle consulte Instagram, qui appartient également à Meta, la maison mère de Facebook, environ cinq ou six fois par jour. Et puis, bien sûr, il y a TikTok, où elle passe environ une heure par jour. Cette année, Business Insider estime qu'environ la moitié des utilisateurs de TikTok ont entre 12 et 24 ans.
Pour ceux qui ont grandi à l’époque où Mark Zuckerberg a lancé Facebook depuis sa chambre d’étudiant à Harvard en 2004, ce réseau était inextricablement lié à la vie quotidienne, même s’il s’est quelque peu estompé au fil des ans.
Facebook est confronté à un défi particulièrement étrange. Aujourd'hui, 3 milliards de personnes le visitent chaque mois, soit plus d'un tiers de la population mondiale . Et 2 milliards s'y connectent chaque jour. Pourtant, deux décennies après son existence, Facebook lutte toujours pour son avenir.
Pour la jeune génération, celle qui est actuellement au collège, ce n'est certainement pas le bon endroit. Sans cette population novatrice, Facebook, principale source de revenus de la société mère Meta, risque de sombrer dans l'oubli, aussi pratique mais ennuyeux que les e-mails.
En près d'une décennie, Facebook est devenu un incontournable de la culture, un incontournable des conversations quotidiennes et des émissions de télévision de fin de soirée, et même le sujet d'un film hollywoodien. Son rival MySpace, lancé un an plus tôt, est rapidement devenu obsolète face à l'afflux des jeunes branchés sur Facebook.
Debra Aho Williamson, analyste chez Insider Intelligence, qui suit Facebook depuis ses débuts, a constaté que la base d'utilisateurs plus jeunes du site déclinait. « Le fait que Facebook ait 20 ans… C'est toujours une plateforme très puissante dans le monde entier », a-t-elle déclaré.
AOL était autrefois très puissant, mais sa base d'utilisateurs a vieilli et aujourd'hui l'adresse e-mail aol.com n'est plus qu'une blague parmi les personnes d'un certain âge qui ne maîtrisent pas la technologie.
Le directeur général de Facebook, Tom Alison, s'est montré optimiste en présentant les projets de la plateforme pour attirer les jeunes. « Pour simplifier, je dirais que nous voulons que Facebook soit un lieu où l'on peut entrer en contact avec des personnes que l'on connaît, des personnes que l'on souhaite connaître et des personnes que l'on devrait connaître », a déclaré Alison.
Tout comme TikTok utilise son intelligence artificielle et ses algorithmes pour montrer aux gens des vidéos qu'ils ne savaient pas qu'ils voulaient regarder, Facebook espère exploiter sa puissante technologie pour reconquérir le cœur des jeunes.
Mai Anh (selon AP, AFP, SCMP)
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