La famille RedBull gagne 8 milliards de dollars, surpassant les magnats d'Asie

Alors que le monde revient à la vie normale après la COVID, certaines entreprises sont devenues de grands gagnants, notamment la marque de boissons énergisantes la plus célèbre au monde et la famille qui détient sa formule.

Des signes apparaissent montrant que Red Bull gagne du terrain à l'échelle mondiale, depuis les Singapouriens qui engloutissent la boisson en masse au festival de musique ZoukOut, qui s'est tenu pour la première fois en quatre ans, jusqu'aux Londoniens qui choisissent Red Bull plutôt que du café avant leur voyage en train du matin. Red Bull GmbH a enregistré des bénéfices records l'année dernière, vendant plus de 11 milliards de canettes et capturant la plus grande part de marché.

La famille Yoovidhya à l'origine de la formule Red Bull en Thaïlande a gagné 7,8 milliards de dollars en janvier 2022, soit le revenu le plus élevé parmi tous les magnats d'Asie, selon le Bloomberg Billionaires Index. La fortune de la famille s'élevait à 27 milliards de dollars au 14 mars, dont une grande partie provient de sa participation dans la société privée Red Bull. La plupart des plus grandes familles de magnats du monde ont perdu de l’argent au cours de l’année écoulée en raison des turbulences du marché.

Les boissons énergisantes ont toujours été associées à des modes de vie actifs, selon Simon Chadwick, professeur d'économie du sport et de géopolitique à Skema Business School à Paris. À mesure que les gens commencent à faire de l’exercice et retournent à de longues heures au bureau, ils auront besoin de boissons énergisantes.

Chaleo Yoovidhya, membre de la famille Yoovidhya, a inventé la formule de cette boisson énergisante riche en caféine au milieu des années 1970, alors qu'il dirigeait une entreprise pharmaceutique en Thaïlande et souhaitait se développer sur le marché des biens de consommation. À cette époque, il appelait cette boisson énergisante Krating Daeng.

Lors d'un voyage en Asie, le spécialiste du marketing autrichien Dietrich Mateschitz a découvert que cette boisson énergisante l'aidait à soulager le décalage horaire. Les deux hommes décidèrent d'unir leurs forces et de fonder Red Bull Limited en 1984, transformant le produit en la marque mondiale qu'il est aujourd'hui, avec ses propres équipes de course et de football, et des parrainages pour des sports extrêmes tels que le VTT et le plongeon de falaise. L'entreprise a bénéficié de l'environnement post-pandémique car ses produits sont vendus dans les bars et les restaurants plus que ses concurrents, selon l'analyste de Bloomberg Intelligence Kenneth Shea.

Monde - La famille Red Bull gagne 8 milliards de dollars, surpassant tous les magnats d'Asie — *La Formule 1 RB7 lors du défilé Red Bull à Londres, le 10 décembre 2022.* *Photo : Daniel Leal/AFP/Getty Images*

Red Bull possède l'une des stratégies marketing lifestyle les plus réussies dans le secteur des biens de consommation, déclare Howard Telford, responsable du secteur des boissons au sein du cabinet de conseil Euromonitor International. Cette stratégie confère à Red Bull une reconnaissance de marque forte et haut de gamme dans la catégorie compétitive des boissons sans alcool.

La famille Yoovidhya détient 51 % de Red Bull, les 49 % restants étant détenus par le fils de M. Mateschitz, qui est devenu le membre de la génération Y le plus riche d'Europe après le décès de M. Dietrich en 2022. L'entreprise a son siège social en Autriche et est dirigée par la famille en tant qu'actionnaire minoritaire. La famille thaïlandaise possède également TCP Group, un géant responsable de la production de boissons énergisantes Red Bull sur les marchés thaïlandais et asiatiques.

Cette famille a fait face à de nombreuses controverses. En 2012, le neveu de M. Chaleo, Vorayuth, a été impliqué dans un délit de fuite dans sa Ferrari à Bangkok, qui a entraîné la mort d'un agent de la police de la circulation. L'héritier, également connu sous le nom de « patron », a évité les poursuites en fuyant la Thaïlande à bord d'un jet privé en 2017. Lui et sa famille ont nié toutes les accusations, et un tribunal thaïlandais a classé l'affaire il y a trois ans.

L'incident a déclenché un boycott des produits Red Bull dans le pays, et le Premier ministre a été contraint d'ordonner un nouveau procès dans l'affaire, ce qui a conduit les procureurs à inculper M. Vorayuth de deux chefs d'accusation. Le délai de prescription relatif aux infractions liées aux drogues dans ces deux infractions est expiré. La loi sur la conduite négligente causant la mort doit expirer en 2027. On ignore où se trouve Vorayuth.

« Nous savons tous que les Yoovidhyas s’en tireront impunément », a déclaré Yupana Wiwattanakantang, professeur associé à la National University of Singapore Business School. Elle pense que cette famille attend simplement que tout le monde oublie ce scandale.

Le groupe TCP a refusé de commenter les actifs de la famille et les enquêtes connexes. Le bureau du procureur général de l'Association du barreau thaïlandais n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Monde - La famille Red Bull gagne 8 milliards de dollars, surpassant tous les magnats d'Asie (Image 2). — Vorayuth Yoovidhya (au centre) en 2012. Photo : Thai Daily News/AP

L’opinion publique thaïlandaise s’intéresse également à ses actifs. En 2021, leur famille, ainsi que deux autres familles de magnats - la famille Chearavanont du groupe Charoen Pokphand et la famille Chirathivat du groupe Central - avaient une valeur combinée de 69 milliards de dollars, soit l'équivalent de 14 % du produit intérieur brut du pays. Le revenu par habitant en Thaïlande cette année-là était inférieur à 7 100 dollars.

De nombreuses questions demeurent quant à savoir qui héritera de l’entreprise familiale. Le groupe TCP est actuellement dirigé par M. Saravoot, 53 ans, le fils de M. Chaleo et de sa deuxième épouse, et les membres du conseil d'administration de la société sont tous des membres de la famille. Bien que la famille détienne toutes les actions de l'entreprise, aucun membre de la troisième génération de la famille - les futurs héritiers - n'est impliqué dans la gestion de l'entreprise. Selon Mme Yupana, la famille pourrait décider de confier la gestion de l’entreprise à des experts extérieurs.

Du côté autrichien, le fils de Dietrich Mateschitz, Mark, a démissionné du conseil d'administration des produits Red Bull Organics après le décès de son père, n'étant plus impliqué dans les opérations quotidiennes de l'entreprise. Il a choisi un nouveau conseil d’administration pour diriger l’entreprise.

La prochaine génération devra faire face à des défis allant d’une concurrence accrue aux inquiétudes concernant les abus de parts de marché en Europe et aux conflits de marques qui durent depuis des années en Chine.

Mais selon M. Chadwick, l’entreprise présente encore de nombreux signes optimistes. « Red Bull a redéfini ce qu’est une boisson énergisante », a-t-il déclaré. Ils l'ont décrit non pas comme un produit à boire en cas de maladie, mais comme un produit à boire pour avoir de l'énergie. Je pense que d'autres entreprises du secteur du fitness et de la santé connaîtront un franc succès.

Nguyen Quang Minh (selon Bloomberg)

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