Le rêve de surmonter le piège du revenu intermédiaire sur la voie du développement national

Dans l’échelle de développement de chaque pays, pour devenir un pays à revenu élevé comme nous l’avons fixé comme objectif d’ici 2045, l’étape la plus difficile est de surmonter le « piège du revenu intermédiaire ».

Fidèle à son nom, la réalisation du rêve de chaque pays de devenir un dragon ou un tigre dépend en grande partie de sa capacité à surmonter le piège du revenu intermédiaire ou à y rester coincé.

Le rêve de surmonter le piège du revenu moyen

Si nous regardons l'histoire du développement des pays depuis la Seconde Guerre mondiale jusqu'à aujourd'hui, de nombreux pays et territoires se sont transformés en dragons et en tigres, créant des miracles économiques tels que le miracle japonais, le miracle du fleuve Han en Corée, le dragon de Singapour, Hong Kong, Taiwan, le « tigre celtique » d'Irlande...

Ces réalisations ont été une source d’inspiration et de motivation pour de nombreuses autres économies, dont le Vietnam, qui ont voulu s’en inspirer et les suivre.

Tout pays en développement, au fur et à mesure de sa progression, passe par une étape allant du faible revenu au revenu intermédiaire, puis du revenu intermédiaire au revenu élevé. La première étape semble assez facile pour la plupart des pays.

Même en partant d’une économie à faible revenu, grâce à des réformes économiques certaines et appropriées, la plupart des pays ont réussi à devenir des pays à revenu intermédiaire.

Ainsi, sur près de 200 économies répertoriées par la Banque mondiale (BM), seules 23 économies sont actuellement classées comme à faible revenu, contre 104 économies classées comme à revenu intermédiaire et 61 économies classées comme à revenu élevé.

Cependant, le passage des pays à revenu intermédiaire aux pays à revenu élevé est une autre histoire. Réaliser cet exploit n'est pas chose aisée et, depuis la Seconde Guerre mondiale, seule une poignée de pays y sont parvenus. En 2008, la Banque mondiale indiquait que seuls 13 des 101 pays à revenu intermédiaire des années 1960 étaient parvenus à devenir des pays à revenu élevé en 2008.

Toujours selon une étude de la Banque mondiale de 2025, depuis la fin de la guerre froide au début des années 1990, seulement 34 des plus de 100 économies à revenu intermédiaire ont réussi à échapper au piège du revenu intermédiaire.

Il convient toutefois de noter que ces 34 pays sont principalement de petits pays et que parmi eux, beaucoup sont devenus des pays à revenu élevé grâce à l’exploitation de ressources telles que le pétrole, le gaz, etc., comme les pays du Moyen-Orient, ou grâce à leur adhésion à l’Union européenne, comme certains pays d’Europe de l’Est.

Au cours du dernier demi-siècle, surmonter le piège du revenu intermédiaire pour rejoindre les rangs des dragons et des tigres est resté un rêve pour la plupart des pays en développement. De nombreux pays d'Asie du Sud-Est, d'Amérique latine, d'Afrique du Nord, etc., bien qu'ayant atteint le statut de pays à revenu intermédiaire au début des années 1960 et 1970, y sont toujours prisonniers après plus de 50 ans et ne sont pas encore devenus des pays à revenu élevé.

C’est pourquoi, bien qu’elles représentent 75 % de la population mondiale, les économies à revenu intermédiaire ne contribuent qu’à hauteur de 40 % au PIB mondial.

Alors qu’est-ce qui a empêché ces pays de passer d’un revenu intermédiaire à un revenu élevé ?

La réponse réside dans le fait que ces pays ont tous atteint un état critique en termes d’exploitation des ressources et de main-d’œuvre bon marché, des facteurs qui les ont aidés à passer d’un revenu faible à un revenu moyen, mais ne se sont pas développés suffisamment en profondeur pour entrer dans les industries de haute technologie et de services.

Ces pays sont coincés dans une « position bloquée », incapables de rivaliser avec les pays plus pauvres en termes de main-d’œuvre et de ressources, mais également incapables de rivaliser avec les pays plus développés en termes de technologie et d’innovation.

Source : Banque mondiale, mise à jour de juillet 2025 pour l'exercice 2026 - Graphiques : Hai Ha

Règles générales et 3 étapes de développement

Existe-t-il donc une formule universelle pour surmonter le piège du revenu intermédiaire et devenir un pays à revenu élevé ? De nombreuses études ont été menées pour trouver la réponse. L'examen des pays ayant échappé au piège du revenu intermédiaire selon la liste de la Banque mondiale révèle que nombre d'entre eux présentent des avantages spécifiques que tous ne possèdent pas.

Par exemple, certains pays du Moyen-Orient peuvent tirer profit de leurs ressources naturelles en pétrole, en gaz, etc., ou d’autres petits pays d’Europe de l’Est ont la chance de rejoindre l’Union européenne et de profiter de son grand marché pour leur développement.

Mais la plupart des pays n'auront pas cette chance et devront trouver leur propre voie de développement. Si l'on observe les pays qui réussissent, on constate une grande diversité de leurs modèles de développement.

Alors que certaines économies privilégient la fabrication et l’industrie, comme Taïwan, d’autres se concentrent sur le développement des services financiers et de la logistique, comme Hong Kong et Singapour.

Alors que certains pays privilégient l’investissement dans les grandes entreprises nationales, comme la Corée du Sud, d’autres se concentrent sur le fait de devenir des liens modestes mais indispensables pour les grandes entreprises mondiales, comme l’Irlande.

Contrairement à la Corée qui se concentre sur la création de chaebols (grandes entreprises), Taïwan donne la priorité au développement de petites et moyennes entreprises flexibles et innovantes.

Il est donc difficile d'élaborer un modèle général applicable à tous les pays. Cependant, si l'on examine le parcours des pays, on constate qu'il existe des règles communes à tous ces pays prospères.

D’après les recherches de la Banque mondiale, il a été conclu que ces pays passent tous par trois étapes de développement nécessaires pour devenir des pays à revenu élevé, à savoir l’étape d’investissement, l’étape d’absorption de technologie et l’étape de création de technologie.

Les pays qui ne réussissent pas restent souvent bloqués à l’étape 2, lorsqu’ils reçoivent une technologie de l’extérieur mais sont incapables de l’absorber, de la maîtriser et, à partir de là, de développer l’innovation et de s’élever.

C'est là toute la différence entre les dragons, les tigres et les pays pris au piège du revenu intermédiaire. Partis du même constat dans les années 1960, la Corée du Sud et Taïwan ont su se transformer en dragons, devenant des économies leaders dans de nombreux domaines technologiques, tandis que la Malaisie, la Thaïlande et les Philippines peinent encore à assembler et à produire pour les entreprises étrangères.

Au début, les entreprises coréennes produisaient également pour des sociétés étrangères, mais elles ont progressivement cherché à apprendre et à acheter des licences pour utiliser la technologie des entreprises précédentes afin d'appliquer et de dominer progressivement le marché, devenant ainsi maîtres dans de nombreuses technologies électroniques telles que les téléviseurs, les ordinateurs, etc.

Le Vietnam a encore une chance

Après près de 40 ans de rénovation, le Vietnam a accompli de grandes avancées. D'une économie sous-développée, le Vietnam a connu une forte croissance et est désormais proche de devenir un pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure (selon la classification de la Banque mondiale de juillet 2025, un pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure a un revenu national par habitant de 4 496 dollars américains, contre 4 490 dollars américains actuellement pour le Vietnam).

Si rien ne change, le Vietnam deviendra un pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure d'ici 2026. Jusqu'à présent, le monde a toujours considéré le Vietnam comme une « success story », mais la question de savoir si cette success story deviendra un « miracle » reste sans réponse.

Le Vietnam, qui était à l’origine un pays avec le revenu par habitant le plus bas du monde à la fin des années 1980, est devenu, après un peu plus de 20 ans de réformes, un pays à revenu intermédiaire en 2009.

Parmi les économies émergentes, le Vietnam est toujours considéré comme l'une de celles ayant le plus grand potentiel pour créer le prochain miracle. Les économistes classent systématiquement le Vietnam parmi les économies en développement susceptibles de devenir des dragons et des tigres, tels que les « Tiger Cubs », les « Next Eleven » et les « VISTA ».

Le Vietnam a une formidable opportunité de devenir un pays développé, mais le temps presse. L'histoire du développement des pays a démontré que la transformation du niveau de développement, notamment l'accession au rang de pays à revenu élevé, ne se fait pas naturellement, mais nécessite toujours une intervention forte et appropriée de l'État.

Les enseignements tirés de l'expérience des pays qui ont échappé au piège du revenu intermédiaire montrent que la transition ne se fait pas de manière linéaire, mais que la percée s'opère souvent dans un laps de temps relativement court. Les chances du Vietnam d'échapper au piège du revenu intermédiaire sont toujours là, malgré d'énormes défis à relever.

Le rôle de l'État

Les économies prospères démontrent toutes le rôle de l'État et du gouvernement dans l'adaptation rapide à l'économie mondiale. Conscient de son handicap, le gouvernement de Singapour a délaissé l'industrie manufacturière et a cherché à devenir un centre financier et logistique régional.

Taïwan a commencé de la même manière que le Vietnam, en s'appuyant sur l'exportation de plastiques, de textiles et d'électronique simple pour échapper à la pauvreté, mais depuis le début des années 1980, voyant le développement de l'industrie électronique, le gouvernement a appliqué le modèle d'une « Silicon Valley » miniature.

À partir de là, le parc technologique de Hsinchu a été créé avec des incitations fiscales, des prêts à faible taux d'intérêt, de bonnes infrastructures, reliant les universités, les instituts de recherche et attirant des ingénieurs et des experts nationaux et étrangers, ouvrant la voie au fort développement des composants électroniques, de l'informatique, de l'industrie des semi-conducteurs..., créant ainsi une prémisse pour devenir un centre de technologie des semi-conducteurs avec le groupe TSMC représentant actuellement 90 % de la part de marché mondiale des puces avancées.

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À HOANG

Source : https://tuoitre.vn/giac-mo-vuot-bay-thu-nhap-trung-binh-tren-hanh-trinh-phat-trien-quoc-gia-20250828142934334.htm