Le rêve de surmonter le piège du revenu intermédiaire sur la voie du développement national

Dans les étapes de développement de chaque pays, pour devenir un pays à revenu élevé comme nous nous sommes fixé l'objectif d'ici 2045, l'étape la plus difficile consiste à surmonter le « piège du revenu intermédiaire ».

Conformément à sa dénomination, la réalisation du rêve de chaque pays de devenir un dragon ou un tigre dépend en grande partie de sa capacité à surmonter le piège du revenu intermédiaire ou à y rester englué.

Le rêve de sortir du piège du revenu moyen

Si l'on se penche sur l'histoire du développement des pays depuis la Seconde Guerre mondiale jusqu'à nos jours, on constate que de nombreux pays et territoires se sont transformés en dragons et en tigres, créant des miracles économiques tels que le miracle japonais, le miracle du fleuve Han en Corée, le dragon de Singapour, de Hong Kong et de Taïwan, le « tigre celtique » irlandais…

Ces miracles ont été une source d'inspiration et de motivation pour de nombreuses autres économies, dont le Vietnam, qui ont pu s'en inspirer et les suivre.

Tout pays en développement, à mesure qu'il progresse, passe par une étape de faible revenu à revenu intermédiaire, puis de revenu intermédiaire à revenu élevé. La première étape semble relativement facile pour la plupart des pays.

Même s'ils partent d'une économie à faible revenu, grâce à certaines réformes économiques appropriées, la plupart des pays sont parvenus à devenir des pays à revenu intermédiaire.

Ainsi, sur près de 200 économies répertoriées par la Banque mondiale (BM), seules 23 sont actuellement classées comme économies à faible revenu, contre 104 économies classées comme économies à revenu intermédiaire et 61 économies à revenu élevé.

Cependant, le passage du statut de pays à revenu intermédiaire à celui de pays à revenu élevé est une tout autre affaire. Atteindre ce niveau de revenu n'est pas chose aisée et, depuis la Seconde Guerre mondiale, seuls quelques pays y sont parvenus. En 2008, la Banque mondiale a constaté que seulement 13 des 101 pays ayant un revenu moyen dans les années 1960 étaient devenus des pays à revenu élevé.

D’après une étude de la Banque mondiale datant de 2025, depuis la fin de la guerre froide au début des années 1990, seules 34 des plus de 100 économies à revenu intermédiaire ont réussi à échapper au piège du revenu intermédiaire.

Il convient toutefois de noter que ces 34 pays sont principalement de petits pays et que parmi eux, beaucoup sont devenus des pays à revenu élevé grâce à l'exploitation de ressources telles que le pétrole, le gaz, etc., comme les pays du Moyen-Orient, ou grâce à leur adhésion à l'Union européenne, comme certains pays d'Europe de l'Est.

Au cours des cinquante dernières années, sortir du piège du revenu intermédiaire et rejoindre le cercle des pays à revenu élevé est resté un rêve pour la plupart des pays en développement. Nombre d'entre eux, en Asie du Sud-Est, en Amérique latine, en Afrique du Nord, etc., bien qu'ayant atteint le statut de pays à revenu intermédiaire au début des années 1960 et 1970, restent, plus de cinquante ans plus tard, prisonniers de ce piège et n'ont pas encore accédé au rang de pays à revenu élevé.

C’est pourquoi, bien que représentant 75 % de la population mondiale, les économies à revenu intermédiaire ne contribuent qu’à hauteur de 40 % au PIB mondial.

Qu’est-ce qui a donc empêché ces pays de passer du statut de pays à revenu intermédiaire à celui de pays à revenu élevé ?

La réponse réside dans le fait que ces pays ont tous atteint un stade critique en termes d'exploitation des ressources et de main-d'œuvre bon marché, des facteurs qui les ont aidés à passer d'un faible revenu à un revenu intermédiaire, mais qui ne les ont pas suffisamment développés pour accéder aux industries de haute technologie et de services.

Ces pays se trouvent dans une situation inextricable, incapables de rivaliser avec les pays plus pauvres en termes de prix du travail et des ressources, mais également incapables de rivaliser avec les pays plus développés en termes de technologie et d'innovation.

Source : Banque mondiale, mise à jour de juillet 2025 pour l'exercice 2026 - Graphiques : Hai Ha

Règles générales et 3 étapes de développement

Existe-t-il une formule générale pour sortir du piège du revenu intermédiaire et devenir un pays à revenu élevé ? De nombreuses études ont été menées pour tenter de répondre à cette question. En examinant les pays qui ont échappé à ce piège, selon la liste de la Banque mondiale, on constate que nombre d’entre eux possèdent des atouts que d’autres n’ont pas.

Par exemple, certains pays du Moyen-Orient peuvent tirer profit de leurs ressources naturelles en pétrole, en gaz, etc., tandis que d'autres petits pays d'Europe de l'Est ont la chance d'adhérer à l'Union européenne et de profiter du vaste marché de cette union pour se développer.

Mais la majorité des pays n'auront pas cette chance et devront tracer leur propre voie de développement. Si l'on observe les pays qui ont réussi, on constate que leurs modèles de développement sont très diversifiés.

Alors que certaines économies privilégient le secteur manufacturier et l'industrie, comme Taïwan, d'autres se concentrent sur le développement des services financiers et de la logistique, comme Hong Kong et Singapour.

Si certains pays privilégient l'investissement dans de grandes entreprises nationales, comme la Corée du Sud, d'autres, comme l'Irlande, s'attachent à devenir des maillons petits mais indispensables pour les grandes multinationales.

Contrairement à la Corée du Sud qui privilégie la construction de chaebols (grandes entreprises), Taïwan privilégie le développement de petites et moyennes entreprises flexibles et innovantes.

Il est donc difficile d'établir un modèle général applicable à tous les pays. Cependant, l'analyse du parcours de ces pays révèle des règles communes à tous ceux qui ont réussi.

Les recherches de la Banque mondiale ont permis de conclure que ces pays traversent tous trois étapes de développement nécessaires pour devenir des pays à revenu élevé : l’étape d’investissement, l’étape d’absorption technologique et l’étape de création technologique.

Les pays qui n'y parviennent pas restent souvent bloqués à l'étape 2, lorsqu'ils reçoivent une technologie de l'extérieur mais sont incapables de l'assimiler, de la maîtriser et, par conséquent, de développer l'innovation et de progresser.

C’est là la différence entre les dragons, les tigres et les pays prisonniers du piège du revenu intermédiaire. Partant du même point de départ dans les années 1960, la Corée du Sud et Taïwan ont su se transformer en dragons, devenant des économies de premier plan dans plusieurs domaines technologiques, tandis que la Malaisie, la Thaïlande et les Philippines peinent encore à assembler et à produire pour des entreprises étrangères.

Au départ, les entreprises coréennes fabriquaient également pour des sociétés étrangères, mais elles ont progressivement cherché à apprendre et à acheter des licences pour utiliser la technologie des entreprises précédentes afin de l'appliquer et de dominer progressivement le marché, devenant ainsi expertes dans de nombreuses technologies électroniques telles que les téléviseurs, les ordinateurs, etc.

Le Vietnam a encore une chance

Après près de 40 ans de rénovation, le Vietnam a accompli de grands progrès. D'une économie sous-développée, le Vietnam s'est redressé et est désormais très proche de devenir un pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure (selon la classification de la Banque mondiale de juillet 2025, un pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure a un revenu national par habitant de 4 496 USD, tandis que celui du Vietnam est actuellement de 4 490 USD).

Si rien ne change, le Vietnam deviendra un pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure d'ici 2026. Jusqu'à présent, le monde a toujours considéré le Vietnam comme une « réussite », mais la question de savoir si cette réussite deviendra un « miracle » reste posée.

Parti du statut de pays affichant le revenu par habitant le plus faible au monde à la fin des années 1980, le Vietnam est devenu, après un peu plus de 20 ans de réformes, un pays à revenu intermédiaire en 2009.

Parmi les économies émergentes, le Vietnam est toujours considéré comme l'un des pays ayant le plus grand potentiel pour réaliser le prochain miracle. Les économistes le classent régulièrement parmi les économies en développement susceptibles de devenir des géants comme les « Tigres en herbe », les « Onze de demain » ou encore le programme VISTA.

Le Vietnam a une formidable opportunité de devenir un pays développé, mais le temps presse. L'histoire du développement des nations a démontré que la transformation du niveau de développement, et notamment l'accès au rang des pays à revenu élevé, ne se fait pas naturellement ; elle requiert toujours une intervention forte et appropriée de l'État.

Les leçons tirées des pays qui ont échappé au piège du revenu intermédiaire montrent que la transition ne se fait pas de manière linéaire, mais plutôt sur une période relativement courte. Malgré les énormes défis auxquels le Vietnam est confronté, ses chances d'échapper à ce piège sont toujours présentes.

Le rôle de l'État

Les économies prospères démontrent le rôle crucial de l'État et du gouvernement dans leur adaptation rapide pour trouver leur place dans l'économie mondiale. Le gouvernement singapourien, conscient de son désavantage, n'a pas misé sur le secteur manufacturier, mais a cherché à devenir un centre financier et logistique régional.

Taïwan a connu des débuts similaires à ceux du Vietnam, s'appuyant sur les exportations de plastique, de textiles et d'assemblage électronique simple pour échapper à la pauvreté, mais depuis le début des années 1980, constatant le développement de l'industrie électronique, le gouvernement a appliqué le modèle d'une « Silicon Valley » miniature.

C’est ainsi que le parc technologique de Hsinchu a été créé, bénéficiant d’incitations fiscales, de prêts à faible taux d’intérêt, d’infrastructures de qualité, reliant universités et instituts de recherche et attirant des ingénieurs et des experts nationaux et étrangers, ouvrant la voie à un fort développement des industries des composants électroniques, de l’informatique et des semi-conducteurs… créant ainsi les conditions nécessaires pour devenir un centre technologique de semi-conducteurs, le groupe TSMC détenant actuellement 90 % des parts de marché mondiales des puces avancées.

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À HOANG

Source : https://tuoitre.vn/giac-mo-vuot-bay-thu-nhap-trung-binh-tren-hanh-trinh-phat-trien-quoc-gia-20250828142934334.htm