Le vent ne cesse de rappeler mon nom

Sous les bombes et les balles, 187 soldats de la 10e division - 3e corps et des unités de combat coordonnées ont héroïquement sacrifié leur vie, contribuant à l'exploit d'ouvrir la porte vers les plaines...

Durant les journées historiques de mars sur le front des Hauts Plateaux du Centre, juste après avoir détruit la 23e division fantoche à Phuoc An - Chu Cuc, la 10e division a marché le long de la route 21 pour libérer le district de Khanh Duong (aujourd'hui commune de M'Drak).

Dans le but de renverser la situation, le gouvernement de Thieu envoya immédiatement la 3e brigade aéroportée occuper le col de Phuong Hoang, bloquant ainsi l'avancée de notre armée. Le plan de bataille ennemi était très méthodique : il était divisé en trois groupes défensifs sur une distance d'environ 30 km le long de la route nationale 21, partant du col de M'Drắk et arrivant au pied du col de Phuong Hoang.

L'ennemi consolida rapidement ses fortifications et ses tranchées, et installa des positions d'artillerie dans les cols, camouflant des chars et des véhicules blindés le long des routes. Les bataillons de parachutistes bénéficiaient d'un appui-feu provenant de Duc My et d'une formation aérienne prête à bombarder tout endroit soupçonné d'abriter nos troupes.

Face à une armée ennemie aguerrie, bénéficiant de l'avantage de l'artillerie, de l'aviation et d'un terrain difficile, nos troupes n'ont pas opté pour une attaque directe comme contre la 23e division fantoche, mais ont organisé une formation de combat afin de diviser l'ennemi. Les 66e, 28e et 24e régiments de la 10e division ont été mobilisés à l'ouest du mont Chu To, tandis que d'autres forces ouvraient rapidement la voie, traversaient la forêt, amenaient l'artillerie au plus près des positions ennemies, établissaient un siège et divisaient les 5e et 6e bataillons aéroportés fantoches.

Le vétéran Phan Van Chung évoque les sacrifices et les pertes de ses camarades lors de la bataille du col de M'Drắk - Phượng Hoàng en 1975.

Après près d'une semaine de préparation, le 29 mars 1975, nos troupes ouvrirent simultanément le feu sur deux groupes défensifs des 5e et 6e bataillons aéroportés et prirent rapidement l'avantage. Les troupes aéroportées s'enfuirent vers l'est le long de la route 21 et tombèrent dans des embuscades tendues par nos troupes. À 15 h 00, le 30 mars 1975, nos troupes anéantirent le 5e bataillon aéroporté et s'emparèrent du col de M'Drắk. Au col de Phoenix, le 6e bataillon aéroporté opposa une résistance acharnée. Nos troupes déployèrent rapidement des formations d'artillerie pour contrôler les positions d'artillerie ennemies et ripostèrent, empêchant les avions de larguer des bombes. Toujours dans l'après-midi du 30 mars 1975, le 6e bataillon aéroporté fut pratiquement anéanti par nos troupes.

Le matin du 31 mars 1975, l'ennemi lança une offensive massive contre nos positions, avec le 72e bataillon des forces spéciales, l'escadron de véhicules blindés, le 2e bataillon aéroporté, ainsi que des avions et une puissance de feu déployée sur plusieurs fronts. Les combats furent acharnés, mais ne permirent pas de briser le siège à plusieurs niveaux de la 10e division. Le 1er avril 1975, à 7 h 00 précises, nos troupes attaquèrent le poste de commandement de la 3e brigade aéroportée, anéantissant les forces d'élite ennemies et progressant directement vers la plaine pour libérer Nha Trang et le port militaire de Cam Ranh.

Cinquante ans ont passé, mais les souvenirs de M. Phan Van Chung, vétéran de la 10e division, résonnent encore des jours de marche et de combats sur la route 21. M. Chung raconte que les soldats de la 10e division étaient alors pour la plupart de jeunes volontaires. Tous étaient animés par la volonté de combattre l'ennemi et le désir de voir le jour de la réunification du pays. Lors de la bataille du col de M'Drắk - Phượng Hoàng, bien que notre armée ait complètement vaincu une puissante armée ennemie, 187 braves soldats ont péri. Sous les bombes et les balles, le sang et les os de nombreux martyrs se sont mêlés à la terre sacrée, et il a été impossible de recueillir leurs dépouilles.

Après la guerre, M. Chung retourna dans sa ville natale, se maria, puis se porta volontaire pour rejoindre le nouveau groupe économique dans les Hauts Plateaux du Centre. Par hasard, il fut affecté à la région montagneuse de M'Drắk, débutant ainsi son périple pour reconquérir des terres dévastées. Chaque fois qu'il marchait le long de la route 26 ou qu'il apercevait des vestiges de tranchées et de fortifications sur la montagne près de chez lui, la nostalgie de ses camarades et des jours de combat héroïques l'envahissait, lui causant un profond malaise.

En 2019, le Comité de liaison de la 10e Division a collaboré avec les autorités locales à la construction d'un Mémorial au col de M'Drắk, lieu historique de la bataille. Ce projet, d'une superficie de près de 5 000 ^m², comprend notamment un Mémorial, une stèle commémorative, une cour, une digue et une voie d'accès. Le financement et la construction ont été entièrement assurés par des générations d'anciens combattants, d'officiers et de soldats de la 10e Division. Le 5 octobre 2023, le projet a été reconnu par le Comité populaire provincial comme site historique d'importance provinciale sous le nom de « Site historique de la victoire du col de M'Drắk – Phuong Hoang en 1975 ».

« Monument historique de la victoire au col de M'Drắk – Phượng Hoàng en 1975 », vu depuis la route 26.

Pour les vétérans de la 10e division comme M. Chung, le projet, de ses débuts à son achèvement et sa reconnaissance comme site historique provincial, fut un véritable parcours émotionnel. Malgré son âge avancé et sa santé fragile, M. Chung restait enthousiaste et, avec le lieutenant-général Tran Quoc Phu, chef du comité de liaison de la 10e division, et de jeunes soldats, mangeait et dormait sur le chantier. M. Chung planta également personnellement des bétels, des abricotiers sauvages, des bougainvilliers, etc., autour de la stèle commémorative, embellissant le paysage et réconfortant ses camarades.

Depuis son inauguration, le « Monument historique de la Victoire de M'Drắk - Col de Phượng Hoàng en 1975 » est devenu un lieu de recueillement pour les vétérans de la 10e division de retour de la guerre. C'est également un lieu de pèlerinage pour les jeunes générations. En suivant les noms des martyrs morts à l'âge de vingt ans, gravés sur les stèles de pierre, puis en contemplant les chaînes de montagnes qui se chevauchent au col de M'Drắk - Col de Phượng Hoàng, l'émotion est palpable.

Frères, camarades, la maison du souvenir est achevée. Désormais, elle ne sera plus déserte. La maison commune, la maison des soldats d'antan, bâtie sur des cratères de bombes, des impacts de balles, des traces d'artillerie… – ce poème du vétéran Nguyen Van Sau, après avoir parcouru des milliers de kilomètres pour offrir de l'encens à ses camarades, portait l'esprit de centaines de vétérans de la 10e division. Et aujourd'hui, sur cette terre verdoyante, des générations de jeunes se souviendront à jamais des sacrifices et des pertes de leurs pères et de leurs frères – ceux qui n'ont ménagé ni leur jeunesse, ni leur sang, ni leurs os pour la liberté et l'indépendance de la patrie…

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