La marine sud-coréenne porte secours à un navire nord-coréen à la dérive

Un patrouilleur sud-coréen livre de l'eau potable et de la nourriture à un navire nord-coréen qui dérive en mer depuis 10 jours.

Le Comité des chefs d'état-major interarmées de la Corée du Sud (JSC) a déclaré le 29 octobre que son avion de surveillance maritime avait détecté un navire non identifié dans la zone au large de la côte est du pays et avait dépêché un patrouilleur pour enquêter sur la situation.

Un navire de guerre sud-coréen navigue près d'un bateau de pêche au large de l'île de Yeonpyeong en 2013. Photo : AFP

Selon le JSC, à l'approche du patrouilleur sud-coréen, les passagers du navire à la dérive ont agité un drapeau de détresse et les marins sud-coréens ont confirmé qu'il s'agissait d'un navire nord-coréen. L'équipage du navire nord-coréen a déclaré dériver depuis dix jours et a exprimé son souhait de rentrer chez lui.

JSC a ajouté qu'ils avaient demandé à recevoir de la nourriture et de l'eau et que la partie sud-coréenne avait accepté pour des « raisons humanitaires ».

"La Corée du Nord a également été informée par le biais du Commandement des Nations Unies et du réseau international de communication maritime afin de pouvoir secourir le navire en détresse", a indiqué le communiqué du JSC.

Le 24 octobre, quatre Nord-Coréens à bord d'une embarcation en bois ont été repérés s'approchant des eaux sud-coréennes près de la Ligne de limite Nord (LNL), frontière maritime de facto entre la Corée du Sud et la Corée du Nord. L'agence de presse Yonhap a cité une source gouvernementale anonyme affirmant que les hommes avaient « exprimé leur intention de faire défection ».

La Corée du Nord n'a pas répondu à cette information.

Depuis 1998, la Corée du Sud a enregistré environ 34 000 transfuges nord-coréens. Le nombre de nouvelles arrivées est resté très faible ces trois dernières années, les autorités nord-coréennes et chinoises ayant renforcé les contrôles aux frontières pour prévenir la Covid-19. On a recensé 67 transfuges l'an dernier.

Vu Hoang (Selon l'AFP )

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