La Corée du Sud se tourne vers les examens d'entrée à l'université

De l'immobilisation des avions à l'escorte policière des candidats, tout le pays travaille de concert pour aider les étudiants à réussir leurs examens.

Le 13 novembre, la Corée du Sud a organisé le test d'aptitude scolaire universitaire (CSAT - Suneung), un examen considéré comme l'étape la plus importante dans la vie de chaque étudiant coréen. Malgré le froid, plus de 554 000 candidats y ont participé, un record depuis sept ans. L'examen, qui s'est déroulé sur une seule journée, a mobilisé tout le pays.

Malgré la baisse du taux de natalité en Corée ces dernières années, la pression pour réussir le concours d'entrée à l'université reste forte. Cet examen a même suscité un intérêt accru suite aux nombreux scandales de tricherie récents, notamment la diffusion des sujets d'examen à l'avance par des centres privés. De nombreux experts alertent sur le fait que cette culture de la réussite aux examens contribue à l'augmentation du stress, de l'anxiété et des problèmes de santé mentale chez les jeunes.

Mme Kim, une mère de famille résidant à Séoul et dont l'enfant passe l'examen de 2025, a déclaré : « Si mon enfant ne travaille pas et ne réussit pas bien à l'examen, il ne pourra pas intégrer une bonne université ni trouver un bon emploi. Tous les efforts, aussi difficiles soient-ils en ce moment, visent à lui assurer un avenir stable et prometteur. »

Les analystes estiment qu'avec la mentalité de la plupart des parents, comme Mme Kim, et le développement des centres de soutien scolaire privés, la culture des examens en Corée restera intacte. Preuve en est la mobilisation nationale le jour de l'examen : ces actions témoignent de l'importance accordée à cet examen et expliquent la pression inévitable qu'il engendre sur les élèves.

Le jour de l'examen, l'ensemble du système national a été mobilisé pour garantir son bon déroulement. Plus de 10 000 policiers et plus de 2 000 voitures de patrouille ont été déployés pour réguler la circulation et escorter les candidats susceptibles d'arriver en retard. Un simple appel au numéro d'urgence 112 permettait aux élèves d'être conduits à l'école par des motos de police ou des véhicules spécialisés.

Non seulement au sol, mais aussi dans l'espace aérien coréen, temporairement « fermé ». Lors des tests d'écoute en anglais, tous les vols, au décollage comme à l'atterrissage, ont été retardés afin d'éviter les interférences sonores. Le ministère des Transports a estimé que 140 vols intérieurs et internationaux ont dû modifier leurs horaires.

À l'extérieur de l'enceinte de l'établissement où se déroulaient les examens, des milliers de parents patientaient en silence, munis de café chaud, de chaufferettes et de prières. Dans les temples et les églises, des prières collectives étaient organisées tout au long de la journée, et ce, jusqu'à 100 jours avant l'examen.

Même la préparation des sujets d'examen s'est déroulée dans le plus grand secret. Une quarantaine d'enseignants-chercheurs et de professeurs d'université ont été placés en quarantaine pendant quarante jours dans un lieu sécurisé, sans aucun contact avec l' extérieur . Les sujets ont été transportés sous haute sécurité vers 85 centres d'archives locaux avant le jour de l'examen, puis distribués à plus de 1 000 centres d'examen avant l'aube.

Après l'examen, les copies sont envoyées à l'Institut coréen des programmes et de l'évaluation pour correction. Les résultats préliminaires sont annoncés le 5 décembre, permettant aux candidats d'estimer leurs chances d'admission dans chaque établissement. Les centres privés de préparation aux concours analysent immédiatement les questions et prévoient les scores de référence, déclenchant une véritable course aux admissions.

L'examen d'aptitude académique coréen dure près de 10 heures, de 8h10 à 17h45. Les candidats passent quatre épreuves obligatoires : coréen, mathématiques, anglais et histoire coréenne, ainsi qu'une épreuve optionnelle en sciences ou en sciences sociales. Une simple erreur pendant l'examen peut entraîner un report d'un an avant de pouvoir le repasser.

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