Des milliers de personnes affluent vers la pagode Ong à Hô-Chi-Minh-Ville pour emprunter de l'argent afin de porter chance au début de l'année.

Le soir du 11 février, des milliers de Chinois et de touristes à Hô Chi Minh-Ville se sont rassemblés à la pagode Ong (également connue sous le nom de salle de réunion Nghia An) pour emprunter de l'argent pour porter chance et rembourser le prêt de l'année précédente.

La légende raconte que Quan Cong, le dieu vénéré à la pagode Ong, est un symbole de loyauté et d'héroïsme, ainsi qu'un dieu protecteur qui bénit les affaires et le commerce. C'est pourquoi, depuis des siècles, de nombreuses personnes croient que se faire prêter de l'argent par Ong leur apportera chance et prospérité dans leurs affaires.

Contrairement à de nombreux autres temples, les pèlerins qui viennent au temple d'Ong peuvent non seulement demander des bénédictions, mais aussi emprunter des bénédictions à Ong et les lui rendre l'année suivante. Cette coutume existe depuis des siècles et est progressivement devenue une coutume traditionnelle propre à la communauté chinoise.

Le prêt comprendra deux mandarines, deux enveloppes rouges et un morceau de papier (une sorte de papier-monnaie utilisé pour vénérer les dieux dans les croyances populaires chinoises). Selon le principe « on emprunte, on rembourse », l'emprunteur devra rembourser le double du montant emprunté à Ong à la même période l'année suivante.

L'activité de prêt de fortune de la pagode Ong a lieu chaque année les 14 et 15 du premier mois lunaire. Du petit matin jusqu'à tard le soir, plus de 20 bénévoles de la pagode Ong sont toujours en service pour aider les personnes et les pèlerins qui viennent emprunter, demander et restituer la fortune empruntée l'année précédente.

On s'attend à ce que pendant la fête des lanternes, la pagode Ong prépare plus de 20 000 offrandes que les gens pourront emprunter et recevoir.

Les pèlerins n'ont qu'à lever le doigt pour signaler aux bénévoles le montant qu'ils souhaitent rembourser et emprunter cette année. La cérémonie d'emprunt se déroule dans une ambiance animée et joyeuse.

Il y avait tellement de gens qui venaient emprunter de l'argent que le nombre d'enveloppes porte-bonheur n'était pas suffisant pour répondre à la demande, mais beaucoup de gens étaient quand même heureux et joyeux de recevoir leur argent porte-bonheur.

La nuit, le nombre de personnes venant demander chance est plus important, tout le monde veut se faire « prêter » de l'argent par le Seigneur.

Les personnes qui viennent rendre l'offrande doivent apporter le double de la fortune empruntée à la même époque l'année dernière. Avant de rendre l'offrande, les participants allumeront de l'encens et apporteront la fortune à l'autel pour prononcer leur nom, prier et remercier le Seigneur pour ses bienfaits de l'année écoulée.

M. Van Cuong (28 ans) a déclaré que les personnes qui viennent demander de la chance sont généralement des personnes qui veulent prier pour la paix et la santé, tandis que la plupart des personnes qui viennent emprunter de la chance sont des hommes d'affaires et des commerçants qui veulent faire fortune.

« J'ai l'habitude d'emprunter et de rendre les cadeaux depuis près de dix ans. Même si je suis très occupé, je veillerai à les rendre à temps. Je crois qu'en plus de mes propres efforts commerciaux, la fortune est également bénie et accordée par les dieux », a déclaré M. Cuong.

Des personnes font la queue devant le sanctuaire de Quan Thanh De Quan pour emprunter et restituer des objets. La pagode Ong interdit l'entrée d'encens et de bougies dans le hall principal pour éviter tout risque d'étouffement.

Après avoir brûlé de l'encens dans tous les sanctuaires, emprunté et rendu des cadeaux, les pèlerins de la pagode Ong font la queue pour sonner la cloche, toucher et ramper sous le ventre du cheval de Quan Cong, Xich Tho, pour prier pour les bénédictions de la nouvelle année.

À côté de l'espace de prêt d'argent porte-bonheur se trouve l'espace où sont vendues et accrochées des lanternes pour prier pour la chance, la prospérité et la paix. La pagode Ong propose deux types de lanternes : les lanternes porte-bonheur sont vendues à 1 million de VND chacune et les lanternes rondes pour la paix à 500 000 VND chacune. À l'achat d'une lanterne, vous recevrez deux mandarines et deux enveloppes porte-bonheur.

Les visiteurs peuvent emporter les lanternes chez eux ou les laisser suspendues dans la salle de réunion pour recevoir le témoignage et la protection de l'Ong.

Mme My Dung (30 ans), tenant une lanterne porte-bonheur, prie devant l'autel d'Ong avant de le rapporter au hall de la guilde dans le cadre du retour de l'année dernière.

« Bien que le prix de la lanterne de cette année soit plus élevé que celui de l'année dernière, j'ai quand même décidé de l'acheter et de l'accrocher à nouveau dans la salle de réunion afin de rendre hommage au Seigneur pour sa bénédiction au cours de l'année écoulée. Ce geste a pour effet de me rassurer et de me donner la confiance nécessaire pour développer ma carrière », a déclaré Mme My Dung.

La coutume d'« emprunter de l'argent pour porter chance » évoque la gratitude envers les dieux qui ont béni les hommes, ainsi que l'équité d'emprunter et de rembourser, de recevoir et de donner, menant à une vie prospère et heureuse. C'est ainsi que l'humanité de cette coutume s'est perpétuée et préservée depuis des siècles.

Au retour du prêt, la mandarine et le papier porte-bonheur seront déposés sur l'autel. Au bout de trois jours, chacun sortira la mandarine pour la manger et le papier porte-bonheur sera soigneusement caché derrière la statue du Dieu de la Richesse ou du Dieu de la Terre, attendant la fin de l'année lunaire pour le brûler.

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