Le bonheur est vraiment simple.

Pour Mme Ha Giang, chaque jour passé à l'école, à enseigner à ses élèves, est une joie et une source de bonheur. Elle aime ses élèves, en particulier ceux issus de minorités ethniques.

Elle n'a jamais exigé de traitement de faveur de l'État ni de l'établissement. Elle acceptait ce que le système lui offrait, mais refusait tout favoritisme. La plupart de ses collègues et amis l'appréciaient, même si certains laissaient échapper des remarques voilées comme « pauvre mais arrogante », mais elle les ignorait, indifférente à l'opinion d'autrui, se concentrant uniquement sur son travail et ses élèves.

Cette année scolaire, l'institutrice principale de la classe de CM2 est déterminée à ce qu'aucun élève n'abandonne l'école, quelle qu'en soit la raison. Tous les élèves de la classe doivent terminer le programme de l'école primaire et être prêts à entrer en 6ème l'année prochaine. La difficulté initiale résidait dans le nombre élevé d'absentéismes. Les raisons invoquées étaient souvent absurdes, comme : « Je suis resté à la maison pour tondre la pelouse pour les vaches » ; « Il pleut depuis plusieurs jours, je n'ai donc pas de vêtements secs pour aller à l'école… » En bref, n'importe quelle excuse était suffisante pour justifier une absence. Mme Giang a dû se rendre au domicile de chaque élève, enquêter sur sa situation et convaincre sa famille de créer les conditions nécessaires à sa présence à l'école. Au bout d'un mois, la classe semblait plus assidue et les élèves étaient relativement réguliers. Lorsqu'un élève était absent, elle devait se rendre à son domicile pour en connaître la raison et prendre les mesures appropriées.

Un matin, Man Truong, un élève de la classe, était absent de l'école sans raison apparente. En fin de journée, l'institutrice se précipita chez lui pour prendre de ses nouvelles. À son arrivée, Man Truong était allongé sous une couverture, fiévreux. Il était seul à la maison ; son père, garde forestier, était au travail et ne rentrerait que le soir. Désespérée, elle dut acheter des médicaments, des nouilles instantanées et 200 grammes de porc pour préparer une bouillie. Tandis qu'elle lui donnait la bouillie à la cuillère, des larmes coulaient sur le visage de Man Truong. Voyant cela, l'institutrice demanda avec inquiétude :

Pourquoi pleures-tu ? Où as-tu mal ?

— Non, monsieur, répondit Man Truong.

Au fil de la conversation, j'ai compris qu'elle pleurait sous le coup de l'émotion, d'une profonde affection pour son institutrice. Elle ressentait l'amour de cette dernière comme celui d'une mère aimante, une mère qu'elle n'avait jamais connue. En début d'après-midi, l'institutrice retourna à l'école pour travailler, et en fin de journée, elle rendit visite à Man Truong. La fièvre de Man Truong avait baissé, et son père, Thanh, déclara :

Mon fils et moi vous sommes extrêmement reconnaissants. Truong a perdu sa mère à sa naissance et l'élever seule a été très difficile. Je dois aller travailler tous les jours et il doit se débrouiller seul. Sans votre aide aujourd'hui, je ne sais pas ce qui lui serait arrivé.

« Ce n'est rien, monsieur. Il est encore très jeune et a besoin de beaucoup d'attention et de soins de la part des adultes. J'espère que vous passerez plus de temps avec lui », répondit Mme Giang, avant de s'excuser après avoir rappelé à Truong de prendre son médicament de l'après-midi.

Le jour de la fête des enseignants vietnamiens, après la cérémonie scolaire, les élèves n'ont pas oublié d'apporter des cadeaux à leur institutrice. Il y avait des sacs de fruits cueillis chez eux, des bouquets de fleurs sauvages, des savons et des brosses à dents. Ces présents, bien que modestes, lui ont été offerts avec une certaine gêne, mais l'ont profondément touchée. Elle a notamment reçu un colis par la poste , d'un expéditeur inconnu, contenant un morceau de tissu pour une robe traditionnelle vietnamienne et une carte sur laquelle on pouvait lire : « Je voulais vous offrir ce cadeau, mais j'avais peur que vous ne l'acceptiez pas. J'ai donc dû vous l'envoyer par la poste pour vous remercier d'être venue dans ce pays lointain… »

Une autre élève était absente ; aujourd’hui, il s’agissait de Man Thi Ny. Les autres élèves de la classe ont dit que Ny restait à la maison pour aider ses parents. Toute la matinée, Mme Giang était anxieuse, espérant que le cours se termine vite pour pouvoir aller chez Ny et voir comment elle allait. La famille de Ny était plutôt aisée ; sa sœur aînée, âgée de seulement 17 ans, était déjà mariée. La mère de Ny a dit à Mme Giang :

- Lorsque Ny s'est mariée, la famille possédait plus de trente chèvres sans personne pour les garder, alors Ny a dû quitter l'école pour rester à la maison et s'en occuper.

En entendant cela, Mme Giang dut user de tous les moyens pour convaincre les parents de Ny de la laisser poursuivre ses études, mais en vain. Elle dut demander à M. Thanh, le père de Man Truong, d'aller parler aux parents de Ny cet après-midi-là, et ce n'est qu'après cela que Ny fut autorisée à aller à l'école le lendemain.

Dans la classe, il y avait Y Dan, issue d'une famille très pauvre. Souvent, elle allait à l'école le ventre vide et, parfois, en fin de journée, son visage était blême de faim. Mme Giang devait lui donner du lait pour qu'elle retrouve un peu d'énergie. Y Dan n'était pas la seule : beaucoup d'autres élèves ne prenaient pas de petit-déjeuner avant l'école. Alors, dès que Mme Giang recevait son salaire, elle mettait de côté une partie de son argent pour acheter une brique de lait qu'elle gardait dans la classe, au cas où un élève aurait faim.

Début décembre, Y Dan manqua deux jours d'école consécutifs. Après les cours, elle se rendit chez l'élève et constata la gravité de sa situation. L'élève n'avait pas de riz et devait rester chez elle pour cueillir des pousses de bambou afin d'en obtenir. Touchée par son sort, elle retourna à l'école, emprunta de l'argent à une collègue, acheta 10 kg de riz et les apporta à la famille pour que l'élève puisse aller en classe.

Sachant que Mme Giang fait souvent des dons pour aider les élèves pauvres, M. Thanh, qui est également le président de l'association des parents d'élèves de la classe, s'est porté volontaire pour la soutenir, en faisant don d'un carton de lait et de 10 kg de riz chaque mois.

Avec plus de vingt élèves dans la classe, les sources d'inquiétude ne manquaient pas. À la fin du premier semestre, elle était ravie que tous ses efforts aient porté leurs fruits : tous les élèves avaient validé le programme. Parfois, elle réfléchissait à sa vie, constamment absorbée par le travail, et à 26 ans, elle n'avait toujours pas trouvé l'amour. Était-elle condamnée à passer toute sa vie dans ce lieu reculé et isolé ?

Le printemps est de retour, mais l'atmosphère des préparatifs du Têt (Nouvel An lunaire) est plutôt morose dans cette région rurale. La région est principalement habitée par des minorités ethniques, et beaucoup de familles ne célèbrent pas le Têt. Elle a dû acheter du papier coloré pour décorer la classe, placer une branche de prunier sauvage en fleurs dans un coin et apprendre aux enfants des chansons printanières. Elle a également reçu un colis de la poste, envoyé par un inconnu, accompagné d'une carte de vœux de Nouvel An exprimant respect et admiration. Ce cadeau lui a procuré à la fois de la joie et de l'inquiétude. Elle a fait part de ses préoccupations au père de Man Truong, M. Thanh, qui lui a dit :

Quelqu'un souhaite vous remercier d'avoir pris soin de ses enfants, mais sans vous déranger, et vous a donc envoyé un cadeau par la poste. Cette personne souhaite rester anonyme, vous n'avez donc pas à vous en soucier.

En entendant les paroles de Thanh, elle sourit, ne se souciant plus de l'identité des donateurs. Elle pensait qu'ils étaient bien intentionnés et qu'elle le découvrirait tôt ou tard. En fin de compte, elle devait vivre d'une manière digne des habitants de ce lieu.

La joie fut de courte durée. Ninh Hai quitta l'école et Mme Giang dut retourner chez lui pour le convaincre de revenir. La maison était fermée depuis plusieurs jours et, après s'être renseignée, elle apprit que toute la famille avait déménagé dans une ferme à plus de trois kilomètres de là, pour accéder plus facilement à leurs terres. Mme Giang demanda alors à M. Thanh de la conduire à la ferme familiale de Hai. Après avoir franchi deux collines et traversé un ruisseau à gué, il leur fallut plus d'une heure pour les atteindre. Rencontrant les parents de Hai, Mme Giang et M. Thanh tentèrent de les persuader, mais en vain. Le père de Hai se souciait de la nourriture et des vêtements, pas de l'éducation, et encore moins de l'avenir de son fils. Au moment de se séparer, Mme Giang dissimula ses larmes. Ainsi, la classe perdit un élève.

Sur le chemin du retour, un serpent qui rampait sur la cime d'un arbre tomba accidentellement et s'enroula autour de son épaule. Avant que le serpent ne puisse s'échapper, Thanh, qui marchait derrière elle, attrapa rapidement sa tête et le tira hors de son cou, sa queue s'enroulant autour de son cou. Giang était terrifiée ; elle cria, sursauta, puis éclata en sanglots. Thanh, sans voix, dit :

- C'est un krait à bandes, il n'est pas venimeux, n'ayez pas peur.

Après s'être calmée, elle a ri sous cape, pensant : « Si Thanh n'avait pas été là aujourd'hui, je me serais probablement évanouie. »

C'était en mai, et le vieux flamboyant était resplendissant de fleurs rouge vif, illuminant un coin de la cour de récréation. La pluie de l'après-midi, plus forte que d'habitude, persistait jusqu'à la tombée de la nuit. Mme Giang se dépêcha de rentrer chez elle avant que la pluie ne cesse complètement. La route était inondée par endroits ; sa moto vira brusquement à gauche, l'eau déferlant sur la chaussée et l'emportant. Le ruisseau, maintenant peu profond, était d'une violence inhabituelle. Mme Giang lâcha le guidon, laissant sa moto basculer, tandis qu'elle était emportée par le courant impétueux. L'eau la plaqua au fond puis remonta brusquement. Ses mains cherchaient frénétiquement quelque chose à quoi se raccrocher, lorsqu'une main forte la saisit et la hissa sur un monticule de terre plus élevé. Il s'avéra que, remarquant l'inondation inhabituelle plus tôt dans l'après-midi, dès que la pluie cessa, M. Thanh s'était précipité vers le tronçon de route inondé pour aider Mme Giang à traverser. Il savait qu'elle finirait par passer par là. Il est arrivé juste au moment où Mme Giang allait laisser tomber sa moto. Il a couru vers elle, l'a rattrapée au moment où l'eau jaillissait et l'a tirée hors de danger.

La fête d'adieu était empreinte d'émotions mitigées. Elle était heureuse que tous les élèves de sa classe aient terminé l'école primaire et qu'ils entrent en sixième en septembre. Une tristesse passagère l'envahit à la pensée de Ninh Hai, se demandant ce que l'avenir lui réservait, si elle aurait 17 ans et se marierait comme certaines filles de la région. Cette année, sa note avait baissé à cause du départ d'un élève. Ce n'était pas tant le départ de cet élève qui la peinait, mais plutôt le fait que tout le travail et le dévouement de l'ensemble du personnel enseignant de l'école aient été réduits à néant. Elle se sentait coupable.

À la fin de la fête, elle invita le président de la section à un entretien privé pour lui exprimer sa gratitude. Lorsqu'ils se retrouvèrent seuls dans la cour de l'école, M. Thanh prit l'initiative de raconter sa vie à Mme Giang. Sa famille vivait en ville et, après son service militaire, il avait postulé pour un poste de garde forestier. Lors d'une inspection, son camarade avait glissé et était tombé dans un ravin. À l'article de la mort, ce dernier lui avait confié son fils orphelin de trois ans. Outre son travail, il avait consacré tout son temps à s'occuper de son fils adoptif, et sept années s'étaient écoulées. Lorsque Man Truong tomba malade, il rentra du travail et trouva la maison rangée. Il comprit alors que cette maison avait besoin d'une présence féminine. Cet après-midi-là, lorsqu'il la rencontra, il fut profondément ému ; son image resta gravée dans son cœur. Pour la première fois de sa vie, il sut ce que c'était que d'être amoureux, de ressentir ce frisson dans son cœur. Chaque fois qu'il la voyait, il devait réprimer ses émotions, s'efforçant de paraître normal, mais son cœur battait la chamade. L'histoire se poursuivait, décousue, sans début ni fin, s'achevant parfois dans le silence…

En réalité, elle avait entendu l'histoire de l'adoption de l'enfant par Thanh et elle percevait ses sentiments à son égard. Elle avait déjà deviné l'expéditeur des cadeaux anonymes. Le clair de lune, après la pleine lune, filtrait à travers les arbres, les baignant tous deux de lumière. Elle laissa Thanh lui tenir la main, l'esprit vide mais le cœur débordant de bonheur.

Source : https://baobinhthuan.com.vn/hanh-phuc-that-gian-don-126479.html