11 ans de voyage pour sauver des animaux sauvages

TPO - Depuis 11 ans, les gardes forestiers de la zone de conservation de Saola, dans les provinces de Thua Thien Hue et de Quang Nam , patrouillent et retirent sans relâche les pièges métalliques, contribuant ainsi à réduire le nombre de pièges de 40 %, contribuant ainsi à réduire les menaces pesant sur la faune dans l'une des zones les plus riches en biodiversité du Vietnam.

La réserve naturelle de Sao La, dans les provinces de Thua Thien Hue et de Quang Nam, est réputée pour sa biodiversité exceptionnelle. Elle abrite de nombreuses espèces endémiques rares et menacées, telles que le muntjac à grands bois, le muntjac de Truong Son, la civette d'Owston, le lapin rayé de Truong Son , le faisan huppé, le douc à pattes grises et brunes, ainsi que plusieurs espèces de faisans.

Ces dernières années, la faune sauvage a été gravement menacée. L'une des principales raisons est l'utilisation de pièges métalliques pour chasser sans discrimination. L'installation de ces pièges est peu coûteuse et nécessite peu d'efforts, mais leur efficacité est élevée et ils peuvent fonctionner pendant plusieurs mois. C'est pourquoi ce type de piège est répandu dans toute la réserve de Sao La, en particulier, et dans de nombreuses autres réserves du pays.

Selon le Fonds mondial pour la nature (WWF-Vietnam), les pièges sont particulièrement dangereux en Asie du Sud-Est, provoquant le déclin des populations d’animaux sauvages dans de nombreuses régions.

Une étude scientifique récente a révélé que les pièges représentent une menace plus directe et plus grave pour la faune d'Asie du Sud-Est que la dégradation des forêts dans certaines régions. Dans les monts Annamites, à cheval sur la frontière entre le Vietnam et le Laos, les pièges ont poussé de nombreuses espèces endémiques au bord de l'extinction, notamment le saola, le muntjac à grands bois, le lapin rayé d'Annamite et le chevrotain à dos argenté.

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Des patrouilles forestières de la réserve naturelle de Sao La retirent des pièges métalliques. Photo : WWF - Vietnam.

Afin de réduire le nombre de pièges dans la réserve naturelle de Sao La, le WWF-Vietnam et les autorités locales ont mené, de 2011 à 2021, une campagne de démantèlement avec des patrouilles régulières de gardes forestiers. Cette solution est encouragée pour sa simplicité, son caractère non controversé et sa grande efficacité.

En 11 ans, près de 120 000 pièges ont été retirés dans la réserve de Sao La - un résultat très encourageant car le retrait des pièges est un travail à forte intensité de main-d'œuvre, qui oblige les gardes à parcourir les forêts pendant de longues journées, sur des terrains montagneux élevés et accidentés.

Une équipe internationale de scientifiques de l'Institut Leibniz de recherche sur les zoos et la faune sauvage, du WWF et des universités d'Exeter et de Montpellier a analysé onze années de données de patrouille et a conclu qu'un retrait accru des collets pourrait réduire significativement la menace que représentent les collets pour la faune sauvage. Cet effet était plus marqué dans les zones plus accessibles grâce à des patrouilles plus fréquentes. Les experts estiment que le retrait des collets devrait être considéré comme une mesure importante de conservation de la faune sauvage.

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Des pièges métalliques sont retirés dans la zone de conservation de Sao La, à Thua Thien Hue et Quang Nam. Photo : WWF - Vietnam.

Cependant, si les défenseurs de l'environnement soulignent l'importance de retirer les collets, ils affirment également que cela ne suffit pas. Les recherches montrent que réduire le nombre de collets devient plus difficile, même avec des patrouilles maintenues. Les taux de piégeage restent relativement élevés dans les zones forestières reculées. Les experts ont également constaté que ce taux diminue principalement au cours des six premières années de patrouille. Par la suite, la fréquence des collets ne diminue pas, malgré les efforts continus des patrouilles.

Andrew Tilker, expert Leibniz-IZW et coordinateur du programme de conservation des espèces Re:wild, a déclaré que l'étude suggère que le retrait des pièges pourrait ne pas suffire à protéger la faune sauvage dans les zones protégées d'Asie du Sud-Est. Cela est particulièrement vrai pour les espèces rares ou vulnérables, dont beaucoup sont aujourd'hui au bord de l'extinction au Vietnam.

M. Nguyen Van Tri Tin, responsable du programme de conservation de la faune sauvage du WWF-Vietnam, a également déclaré que le seul retrait des pièges ne suffirait pas à contrer cette menace à grande échelle. Il a indiqué que le WWF-Vietnam coordonne ses efforts avec ses partenaires de conservation pour mettre en œuvre des initiatives de conservation globales qui complètent le retrait des pièges.

Parmi les solutions évoquées par cet expert figurent la coopération transfrontalière pour lutter contre le commerce et la consommation illégaux d'espèces sauvages, les programmes d'amélioration des moyens de subsistance, la sensibilisation et le changement de comportement. « En intensifiant ces efforts, nous pouvons nous attaquer à la racine du problème et aider les forêts des Annamites centrales à devenir des habitats sûrs pour la faune », a déclaré M. Tin.

L’une des initiatives mises en œuvre est le projet Réserves de carbone et de biodiversité Phase II, mis en œuvre sur une période de plus de 5 ans (2019 – 2024) par le WWF-Vietnam et le WWF-Laos par l’intermédiaire de la Banque allemande pour la reconstruction et dans le cadre de l’Initiative internationale pour le climat.

Le projet est mis en œuvre pour contribuer à la protection, à la restauration et à l’utilisation durable des écosystèmes et à la conservation de la biodiversité dans le paysage central de Truong Son.

L'une des approches du projet consiste à mettre en place un programme de Fonds de développement villageois, qui accorde des prêts aux communautés locales pour améliorer leurs moyens de subsistance et réduire les incitations à l'exploitation illégale des ressources naturelles. Les groupes communautaires de conservation bénéficient également d'un soutien pour sensibiliser et encourager les changements d'attitude et de comportement face à la chasse illégale.

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