Dévoiler le mystère de la vie des humains préhistoriques en Afrique centrale

Une équipe internationale d'archéologues effectue des fouilles dans la jungle gabonaise à la recherche de vestiges susceptibles d'éclairer la manière dont les humains préhistoriques vivaient et s'adaptaient aux conditions environnementales changeantes en Afrique centrale.

D'après les scientifiques, il y a environ deux milliards d'années, la région de Lastourville, dans l'est du Gabon, était recouverte par un vaste océan. Aujourd'hui, le paysage a radicalement changé : il est couvert de forêts tropicales et de falaises de dolomie parsemées de nombreuses grottes naturelles, qui abritaient autrefois des hommes préhistoriques.

L'un des sites archéologiques les plus importants est la grotte de Youmbidi, où une équipe dirigée par le géoarchéologue français Richard Oslisly mène actuellement des fouilles. L'équipe y a découvert de nombreux artefacts précieux, notamment des outils en pierre datant probablement d'avant 10 000 avant J.-C., qui auraient pu servir à couper ou à filer des fibres.

L'équipe a également découvert une pointe de flèche, ainsi que des fragments de dolomite, de quartz et de jaspe, portant des traces de fabrication datant d'environ 10 000 ans. Ces découvertes attestent d'une occupation continue de cette région pendant plus de 12 000 ans.

D’après M. Oslisly, qui mène des recherches en Afrique centrale depuis plus de 45 ans, la plupart des études archéologiques menées jusqu’à présent sur le continent africain se sont concentrées sur des régions désertées comme le Sahara, le Sahel ou l’Égypte. Or, la jungle recèle elle aussi de nombreux secrets sur la relation entre l’homme et la nature.

Selon M. Geoffroy de Saulieu, expert de l'Institut français de recherche pour le développement (IRD) et collaborateur actuel de l'Agence de gestion des parcs nationaux du Gabon, les recherches menées dans la grotte de Youmbidi peuvent aider les scientifiques à mieux comprendre le mode de vie, la langue et l'organisation sociale d'anciennes communautés humaines inconnues.

Les archéologues ont collecté le moindre fragment, des tessons de poterie aux os, en passant par le charbon de bois et les dents humaines, pour recréer un monde disparu.

Parmi les pièces maîtresses de cette année figurent un fragment de poterie datant de plus de 6 500 ans, le plus ancien jamais découvert en Afrique centrale, et une dent humaine susceptible de contenir de l’ADN, ouvrant la voie à une percée dans la recherche en génétique ancienne.

De plus, une perle fabriquée à partir de coquilles d'escargots, datant de 3 300 à 4 900 ans, a également été découverte, témoignant du mode de vie raffiné et du sens esthétique des habitants de cette époque.

Selon M. de Saulieu, ces découvertes montrent que les hommes préhistoriques n'étaient pas sauvages comme on le décrit souvent, mais qu'ils avaient en réalité leurs propres coutumes, leur civilisation et leur mode de vie.

D'après Yannick Garcin, spécialiste des climats anciens, l'Afrique centrale a connu des bouleversements climatiques, hydrologiques et écosystémiques majeurs au cours des 12 000 dernières années, durant l'Holocène. Les recherches menées dans la grotte de Youmbidi pourraient permettre aux scientifiques de mieux comprendre comment les populations préhistoriques se sont adaptées à ces changements climatiques, et ainsi d'en tirer des enseignements pour le présent.

Selon M. Oslisly, comprendre les relations passées entre l'homme et l'environnement permettra de mieux réagir aux changements environnementaux futurs. Il estime également que l'Afrique centrale mérite des investissements plus importants dans la recherche approfondie.

(TTXVN/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/he-lo-bi-an-ve-cach-con-nguoi-tien-su-sinh-song-o-khu-vuc-trung-phi-post1054101.vnp