L'entraîneur Guardiola : « Chaque match contre Man City est facile. »

Avant le match de Premier League d'aujourd'hui contre les Wolves, l'entraîneur Pep Guardiola a taquiné les journalistes sur le ton de la plaisanterie lorsqu'on l'a interrogé sur les attentes concernant une victoire de Manchester City.

Manchester City se déplacera à Wolverhampton lors de la septième journée, fort de six victoires depuis le début de la saison. Les Citizens ont battu Burnley 3-0, Newcastle 1-0, Sheffield 2-1, Fulham 5-1, West Ham 3-1 et Nottingham Forest 2-0, ce qui leur permet de compter deux points d'avance sur Liverpool, deuxième du classement.

Les Wolves, de leur côté, ont connu une pré-saison chaotique, limogeant leur entraîneur Julen Lopetegui et nommant Gary O'Neil une semaine seulement avant le début de la Premier League. Ils occupent actuellement la 16e place avec quatre points, obtenus grâce à une victoire, un match nul et quatre défaites.

Guardiola dirige les joueurs de Manchester City lors de l'entraînement de l'après-midi du 29 septembre. Photo : MCFC — Guardiola dirige les joueurs de Manchester City lors de l'entraînement de l'après-midi du 29 septembre. Photo : *MCFC*

Lors d'une conférence de presse avant le match à Molineux, interrogé sur la facilité avec laquelle Manchester City remporterait les trois points, Guardiola a répondu avec sarcasme : « Normalement, tous les matchs contre Manchester City sont faciles. Si nous ne parvenons pas à creuser un écart de 10 points en Premier League d'ici novembre, ce sera une catastrophe. »

L'Espagnol s'est ensuite exprimé avec plus de réalisme, louant la qualité de l'attaque des Wolves, composée notamment de Pedro Neto, Matheus Cunha, Hwang Hee-Chan et Mario Lemina. Guardiola a également félicité son collègue O'Neil pour son excellent travail la saison dernière, qui a permis à Bournemouth de se maintenir en Premier League, et a affirmé qu'il continuerait à briller dans son nouveau club.

Après leur triplé historique, Manchester City était attendu au tournant, avec l'ambition de réaliser le quadruplé cette saison. Cependant, une défaite 1-0 à Newcastle en huitièmes de finale de la Coupe de la Ligue en milieu de semaine a anéanti les espoirs de Guardiola de remporter un trophée. L'entraîneur de 52 ans était déçu du résultat, mais a reconnu la bonne performance de son équipe. « Parfois on gagne, parfois on perd. C'est le football », a-t-il déclaré.

Guardiola a indiqué que Bernardo Silva, John Stones et Kevin De Bruyne restaient blessés, tandis que Rodrigo était suspendu pour avoir retenu le milieu de terrain Morgan Gibbs-White et avoir reçu un carton rouge direct lors de la victoire contre Nottingham Forest la semaine dernière. Guardiola a reconnu qu'il s'agissait d'une grosse perte, mais a affirmé qu'il ne modifierait ni le système ni le style de jeu de City.

Lors des conférences de presse de cette semaine, à l'instar de ses collègues Erik ten Hag et Mikel Arteta, Guardiola s'est également plaint du calendrier surchargé qui provoque des blessures à répétition chez les joueurs. Selon l'entraîneur de 52 ans, la seule solution pour y remédier est que les joueurs se rebellent et revendiquent leurs droits.

« Toute idée visant à réduire le nombre de matchs des joueurs serait la bienvenue », a déclaré Guardiola. « Mais cela ne changera rien. Il n'y a qu'une seule solution : la décision des joueurs. Pour contrer les fédérations, il faut un changement. Après de telles déclarations, peut-être que la FIFA et l'UEFA réagiront. Sans Guardiola, le football continuera. Mais sans les joueurs, non. »

Après le match contre les Wolves, Man City affrontera le RB Leipzig lors de la deuxième journée du groupe G de la Ligue des champions le 4 octobre, puis Arsenal lors de la huitième journée de la Premier League le 8 octobre.

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