L'entraîneur Erik ten Hag souhaite que Man Utd profite de l'occasion pour régler le match plus tôt, après avoir battu les Wolves 2-0 lors de la 36e journée de Premier League.
« Nous avons manqué de belles occasions », a déclaré Ten Hag après la victoire à Old Trafford. « Nous devons être au plus haut niveau pour gagner. Mais Manchester United ne le fait pas facilement, c'est dans l'ADN de l'équipe. Une fois de plus, nous avons fait du gardien adverse le meilleur joueur du match. »
À Old Trafford, Manchester United a réalisé 27 tirs dont neuf cadrés, tandis que les Wolves n'en ont eu que cinq et tous ont raté la cible.
Les locaux ont ouvert le score grâce à une passe d'Anthony Martial à la 32e minute. Ils ont ensuite gâché plus d'une douzaine de belles occasions et n'ont réussi à sceller la victoire qu'à la quatrième minute du temps additionnel. Alejandro Garnacho a déjoué le piège du hors-jeu pour reprendre une passe en profondeur de Bruno Fernandes et a tiré dans la lucarne, heurtant le poteau.
L'entraîneur Ten Hag a discuté avec Garnacho après le match à Old Trafford hier soir, le 13 mai. Photo : AFP
Selon Ten Hag, après deux défaites consécutives contre Brighton et West Ham, Manchester United a pris l'initiative de jouer lentement, patiemment et de relâcher la pression grâce à l'ouverture du score de Martial. L'entraîneur néerlandais a insisté sur le fait que ses élèves devaient être plus prudents et saisir les meilleures occasions pour résoudre rapidement le match, mais s'est dit satisfait du résultat.
La victoire 2-0 contre les Wolves a permis à Ten Hag d'atteindre 38 victoires toutes compétitions confondues cette saison, un record pour un manager de Manchester United lors de sa première saison. Ten Hag a l'opportunité de battre ce record, alors qu'il reste quatre matchs à Manchester United. Les « Red Devils » affronteront Bournemouth le 20 mai, Chelsea le 25 mai, Fulham le 28 mai en Premier League et Manchester City en finale de la FA Cup le 3 juin.
Le précédent record appartenait à José Mourinho, qui avait remporté 37 victoires lors de la saison 2016-2017, dont trois titres : la Coupe de la Ligue, le Community Shield et la Ligue Europa. Il était suivi de David Moyes (27 victoires lors de la saison 2013-2014), Frank O'Farrell (24 victoires lors de la saison 1971-1972), Wilf McGuinness (23 victoires lors de la saison 1969-1970) et Louis van Gaal (23 victoires lors de la saison 2014-2015).
Plus important encore, la victoire contre les Wolves a permis à Manchester United de se rapprocher d'une place en Ligue des champions la saison prochaine. L'équipe d'Old Trafford occupe actuellement la quatrième place avec 66 points, à égalité avec Newcastle, et quatre points devant Liverpool. Elle doit remporter deux des trois matchs restants pour s'assurer une place parmi les quatre premiers.
« La victoire d'aujourd'hui ne signifie rien si nous ne sommes pas parmi les trois ou quatre premiers », a ajouté Ten Hag. « Nous devons rester calmes, concentrés et impatients d'aborder le prochain match. Nous devons conserver l'énergie nécessaire pour nous battre et franchir la ligne d'arrivée. La fatigue ne doit jamais être une excuse. En tant que joueur de Manchester United, il faut toujours être performant, atteindre le niveau d'exigence, performer et assumer ses responsabilités, individuellement et collectivement. »
Interrogé sur ses projets de transfert pour la saison prochaine, l'entraîneur de 52 ans a répondu : « Ce n'est pas moi qui décide, c'est un aspect du club dont les autres, les propriétaires, doivent s'occuper. Je dois développer l'équipe et, bien sûr, planifier. Je vise un niveau élevé et je prévois une équipe de Manchester United de haut niveau la saison prochaine. Ensuite, ce sont les dirigeants qui décideront du budget. »
Hong Duy
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