L'entraîneur Erik ten Hag souhaite que Man Utd profite de l'occasion pour régler le match plus tôt, après avoir battu les Wolves 2-0 lors de la 36e journée de Premier League.
« Nous avons raté de belles occasions », a déclaré Ten Hag après la victoire à Old Trafford. « Nous devons être au sommet de notre art pour gagner des matchs. Mais Manchester United n'y arrive pas facilement, c'est dans l'ADN de l'équipe. Une fois de plus, nous avons fait du gardien adverse le meilleur joueur du match. »
À Old Trafford, Man Utd a tenté 27 tirs, dont neuf cadrés, tandis que les Wolves n'en ont eu que cinq, tous hors cadre.
L'équipe locale a ouvert le score grâce à Anthony Martial, qui a repris le ballon de volée à la 32e minute. Elle a ensuite gâché une douzaine d'occasions franches et n'a finalement scellé la victoire qu'à la 94e minute. Alejandro Garnacho, pris de vitesse par la défense adverse, a repris de volée la passe en profondeur de Bruno Fernandes et a décoché une frappe dans le petit filet, qui a heurté l'intérieur du poteau.
L'entraîneur Ten Hag s'est entretenu avec Garnacho après le match à Old Trafford hier soir, le 13 mai. Photo : AFP
Selon Ten Hag, après deux défaites consécutives contre Brighton et West Ham, Manchester United a pris l'initiative de jouer lentement et patiemment, et de relâcher la pression grâce au premier but de Martial. L'entraîneur néerlandais a souligné que ses joueurs devaient être plus vigilants et exploiter davantage leurs occasions pour conclure rapidement la rencontre, mais s'est dit satisfait du résultat.
La victoire 2-0 contre Wolverhampton a permis à Ten Hag d'atteindre 38 victoires toutes compétitions confondues cette saison, un record pour un entraîneur de Manchester United lors de sa première saison. Ten Hag a l'opportunité de battre ce record, Manchester United ayant encore quatre matchs à disputer. Les « Red Devils » affronteront Bournemouth le 20 mai, Chelsea le 25 mai, Fulham le 28 mai en Premier League et disputeront la finale de la FA Cup contre Manchester City le 3 juin.
Le précédent record était détenu par José Mourinho, qui avait enregistré 37 victoires lors de la saison 2016-2017, remportant trois titres : la Coupe de la Ligue, le Community Shield et la Ligue Europa. Suivaient David Moyes (27 victoires lors de la saison 2013-2014), Frank O'Farrell (24 victoires lors de la saison 1971-1972), Wilf McGuinness (23 victoires lors de la saison 1969-1970) et Louis van Gaal (23 victoires lors de la saison 2014-2015).
Plus important encore, la victoire face à Wolverhampton permet à Manchester United de se rapprocher d'une place en Ligue des champions la saison prochaine. L'équipe d'Old Trafford occupe actuellement la quatrième place avec 66 points, à égalité avec Newcastle, quatre points devant Liverpool, et doit remporter deux de ses trois derniers matchs pour assurer sa place dans le top 4.
« La victoire d'aujourd'hui ne signifie rien si nous ne figurons pas parmi les trois ou quatre premiers », a ajouté Ten Hag. « Nous devons rester calmes, concentrés et nous projeter sur le prochain match. Nous devons conserver l'énergie nécessaire pour nous battre et l'emporter. La fatigue n'est jamais une excuse. En tant que joueur de Manchester United, il faut toujours être performant, répondre aux exigences élevées et assumer ses responsabilités, individuellement et collectivement. »
Interrogé sur ses projets de transferts pour la saison prochaine, l'entraîneur de 52 ans a répondu : « Ce n'est pas à moi d'en décider, c'est un aspect du club dont les propriétaires s'occupent. Je dois développer l'effectif et, bien sûr, établir un plan. Je vise l'excellence et je prévois une équipe de Manchester United de haut niveau pour la saison prochaine. Ensuite, les dirigeants prendront les décisions concernant l'aspect financier. »
Hong Duy
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